Ting har endret seg bak den kjente fjes, men gjør det egentlig noe?
Samsung har annonsert sin nye wearables denne kvelden, og en av de punktene skiller seg ut litt mer enn de andre. Både Galaxy Gear 2 og Galaxy Gear 2 Neo kjører Tizen — en open-source operativsystem utviklet i en del av Samsung.
Dette bringer opp en rekke contreversy fra Android trofast — den originale Galaxy Gear og drev en versjon av Android — samt en rekke spørsmål om hva Tizen er, og hvorfor Samsung har besluttet å gå med den. Vi kommer ikke til å hoppe for dypt inn i striden, men vi kan prøve å snakke om noen av de spørsmål og gi noen svar.
Den korte versjonen er at himmelen er ikke å falle, og Tizen på Samsungs nye smartwatches kan være en veldig god ting. Den lengre versjonen følger nedenfor.
Hva er Tizen?
Tizen, som Android er et Linux-basert operativsystem, designet for å være skalerbar for alle slags bærbar forbrukerelektronikk. Selv om det er en vanlig misforståelse at Tizen er en videreføring av MeeGo, det er faktisk forlengelsen av LiMo (Linux Mobile) prosjektet startet i 2007. Og det er ikke “bare en Samsung ting”, heller. Tizen er et felles innsats fra Samsung, Intel, Huawei, Fujitsu, NEC, Panasonic, KT, Sprint SK Telecom, Oransje, NTT Docomo og Vodafone, som alle har medlemmer på Tizen foreningens Styre. De jobber tett med Linux Foundation, og tar sikte på å levere en universell, gratis og åpne operativsystemet for alle. Tenk på Tizen som et alternativ til Android eller iOS, ikke en erstatning for heller.
En av Tizen fremste styrker er den application framework. Basert på Bada, det opprinnelige programmet rammeverk støtter HTML5, QT, GTK+ og EFL baserte applikasjoner, og utviklingen er enkelt, siden du kan bruke en standard utviklingsverktøy som JavaScript og JQuery. Som en del av Core Mobile Web-Plattformen Samfunnet Gruppen, Tizen går HTML5 apps som kan også kjøre på Android, Firefox OS, Ubuntu Touch, og webOS uten å bruke en nettleser. Det er developer-vennlig, for moderne, bærbar og åpne. Tizen er en god ting.
Vi kommer ikke til å bli for teknisk her, men jeg oppfordrer alle som er interessert til å surfe over til Tizen.org og ta en titt rundt. Det er et flott sted å se alle de skitne tekniske detaljer, samt komme i gang med SDK og utvikling.
Men hva er Android?
Når du kommer ned til muttere og bolter, Android, som er en Linux-kjernen, user-space-programmer, “mellomvare” og et komplett rammeverk for tredje-parts programmer. Hva vi ser på våre skjermer er noen visjon av en måte å samhandle med disse komponentene. Noen kan like enkelt å lage, for eksempel, et grensesnitt som kontrolleres av styrespaker, eller et tastatur, eller ren tekst.
Med andre ord, det vi ser er ikke hvordan Android er definert.
Hvis vi skulle gjøre unna med “om” – skjermer, ville du trolig aldri vite hvilken Android-versjon du kjører, eller det var du selv som kjører Android i det hele tatt. Dette er normalt. Android ble designet for å være kraftig, men kom deg ut av veien og gjøre det som er tingen med minimal brukermedvirkning. Alle brukere — som vil være for deg og meg — bør se er øverste lag UI, med mindre vi gå å grave for mer.
Og at UI kan brukes på andre operativsystemer — som Tizen — så vel.
Et kjent brukergrensesnitt
Vi har ikke hatt noe tid med Gear 2 eller Gear 2 Neo ennå. Men vi kan lære et par ting fra hva vi har sett så langt.
Samsung har tatt brukergrensesnittet som brukes på Galaxy Utstyr (med noen endringer, selvfølgelig) og “portet” — i mangel av et bedre begrep — det å Tizen. Til brukeren, ikke noe av dette betyr noe. Når du kommer i bil, motor og girkasse bare tjene til å ta dine innspill og bevege deg langs. Om du kjører en Volvo, en Jeep eller en Ferrari, du har fortsatt et ratt, lyskaster bytte, gasspedalen og bremsen.
Samsung prøver å gjøre det samme med den nye Tannhjul. Måten du samhandler med dem, og måten de samhandler med telefonen, er kjent på grunn av grensesnittet. Hva er under panseret har endret seg, men med mindre du er en utvikler, ingen som betyr noe for deg. Det som teller er at det fungerer godt, og det er noe vi må vente til vi får våre hender på dem for å se.
Gear 2 og Gear 2 Neo kan både vise seg å være feil, men det er ikke fordi de kjører Tizen. Tizen er absolutt i stand, og på noen måter bedre (og noen måter som ikke er så bra) som Android. Det som betyr noe er hvordan Samsung har planer om å binde deg, din telefon, og det nye Utstyret 2 sammen.
Så hvorfor gjorde Samsung gjøre det?
Dette er en enkel en. Samsung har brukt mye penger på å bidra til utvikling av en ny open-source operativsystem for sine forbrukerelektronikk divisjon. Noen folk elsker Samsung, andre mener Samsung er onde, men i slutten Samsung er en bedrift, og de ønsker å få inn en retur fra sine investeringer. Siden du ikke trenger Android på smartwatch å communicte med din Android-telefon (se Over), og Tizen er så skalerbar, Gear 2 og Gear 2 Neo var et perfekt sted å bruke det. Samsung får en avkastning på sin tid og penger brukt på å utvikle Tizen, og har en stabil og moden plattform å bygge Gear-spesifikke apper og funksjoner på toppen av.
Fordi Samsung er en del av teamet som utvikler Tizen, det kan også gå og legge til nye funksjoner på sin egen tid, ikke Google. Fordi Utstyret UI (jeg kommer til å kalle det GearWiz) er en enkel event-drevet lag på toppen av OS, funksjoner kan legges nesten på vilje til operativsystemet med minimal endring i hva brukeren ser. Vi er skapninger av vane. Vi som i versjon to for å se og handle som en versjon — hei iPhone.
Dette betyr ikke at Samsung er utsettelse av Android på sine smarttelefoner. Det er bare dumt, og folk må slutte å si det. Android setter milliarder av dollar i Samsungs bankkonto, og at de ikke trenger å bruke penger på å utvikle den fra bakken og opp. Når det endringer, så kan vi diskutere Samsung forlate Android. I mellomtiden, være klar for en ny Galaxy S enhet, og et nytt Notat i 2014, og de vil kjøre Android. Samme med 2015, vil jeg satse. Android er enkle penger for Samsung, og alle selskap som liker enkle penger.
Så skal jeg kjøpe ett eller hva?
Dette avhenger av hvordan funksjonelle de nye Tannhjul er — ikke hvilket operativsystem de kjører. En av de mest dyktige og bestselgende smartwatches så langt er Småstein, og det går ikke Android. Jeg skal vedde på at de fleste mennesker ikke kunne fortelle deg hva som operativsystemet kjører på sine Småstein (det er en modifisert versjon av FreeRTOS), men de kan fortelle deg at det går ganske bra. Det er fordi PebbleOS er små, oppgaver og tidtakere og tråder er behandlet godt av en fast kjerne, og brukergrensesnittet er enkelt og rent. Android på Pebble ville være overkill, og påvirke det er ytelsen.
Det samme kan sies om Tizen. Mens OS Samsung kjører på den nye Tannhjul er gjerne mer komplisert enn de FreeRTOS Pebble bruker, er det sannsynligvis fortsatt mindre og raskere enn Android. Det er heller ikke så funksjonsrik, og har ikke det store programmet støtter at Android har. Det er trade-offs, og hva som kan være best for en enhet (som på mobilen) kan ikke være best for en annen enhet (som smartwatch).
Jeg er sikker på at vi kjøper minst en av hver. La oss være testen monky og se hvordan de arbeider, hva de mangler, hvor de excel, og hvis de er verdt deg å bruke dine hardt opptjente dollar. Vi vil vite mer i April.