Här i den sista veckan av 2016, den oundvikliga nostalgi för sex till 11 månader sedan har nått sin höjd i pop-kulturen universum. Denna vecka tittar vi tillbaka på några av de bästa underhållning upplevelser vi haft i 2016 — de saker som gjorde vårt jobb och vårt liv värt det.
Missa inte vår tidigare bästa-ofs:
Pre-2016 underhållning som tog oss genom 2016
Det konstigaste pop-kultur 2016
Det värsta pop-kultur 2016
Dricka saft: Se Beyoncé live!
Vi nästan inte gör det till den slutliga utförandet av Beyoncé ‘ s Bildandet World Tour i oktober. En tre-timmars bilkö på Holland Tunnel stod mellan oss och Jersey gränsen, och vi var nära att kalla det avslutas. Vid en viss punkt, mitt i slamret av dunkar horn och supersized bålen talare, vi kom överens om att vi kände oss löjliga arbetar så hårt för en populär kulturella erfarenheter. Men vi höll på, eftersom vi förstod att hoppa ut på bra Beyoncé biljetter var en form av hädelse. Vi slutligen drog in på parkeringen tillsammans med de sista frenetiska New York eftersläntrare, och till vår glädje, gled in våra platser under stjärnorna i den öppna luften stadium för den andra låten, “Ledsen”. För nästa två timmar, vi solade sig i Beyoncé — fascinerande koreografi, hisnande klädbyten, och hennes aldrig sinande uthållighet för att genomföra sin publik genom den sensationella scenshow. Eftersom hon är Beyoncé, hon såg till finalen hade lagt kraft av särskilda gäster som Serena Williams, Kendrick Lamar, och hennes make Jay Z. Men bortom gäster och utmärkelser hon utvidgas till att hennes besättning, sitt budskap om kvinnlig makt härskade. Som natt, kanske för att det var hennes sista utställning, kanske på grund av att det fortfarande fanns en underström av optimism i början av oktober luften, hon verkade fokuserad förmedla ett budskap om styrka att kvinnorna i publiken. “Det finns inget sådant som en svag kvinna. Du är född stark,” sade hon, och vi tror henne. Föregå med gott exempel, hon hållit sitt lag i den trängsta av formationer som hon visade känslomässiga toppar och dalar från hennes Saft album och tidigare arbete — avväpnande, förtrollande, förvirrad, välvilliga Beyoncé. Tillbaka i bilen på väg till New York, vi äntligen fick våra andetag. —Tamara Warren
Mulholland Böcker
Ben Winters’ Underground Flygbolag
Jag läser så få riktigt bra böcker i år, den typ som gjorde den verkliga världen känns irrelevant medan du läser, så mycket skarpare och tydligare när du är klar. Det stora undantaget var Ben Winters’ Underground Airlines, den typ av roman som är svår att lägga ner, och svårt att glömma efteråt. Utspelar sig i en alternativ tidslinje där slaveriet i Amerika var aldrig helt avskaffas, och fortfarande finns kvar i några Amerikanska stater, det är inte så radikal en nyinspelning av OSS slaveri som Steven Barnes roman Lion ‘ s Blood, eller mock-doc C. S. A.: Den Konfedererade Stater. Men de relativt små förändringar i Underjordiska Flygbolag bidra till att göra det övertygande, fylliga och relevanta för att staternas rättigheter politik idag. Vintern är smart om subtilt med hjälp av slaveri som stand-in för alla sociala problem som gör många människor arga nog för att vara självgod, men inte personligen drabbats tillräckligt för att kämpa för förändring. Hans vision av hur det Amerikanska slaveriet skulle arbeta i en modern miljö är skrämmande detaljerad och trovärdig. Och på toppen av allt detta, Underground Flygbolag berättar en oerhört personlig och spännande berättelse, om en svart utredare vars uppgift är att jaga förrymda slavar. Hans personliga konflikter driva berättelsen, som är en del deckare, en del karaktär och historia, och en del intelligent science fiction om en alternativ verklighet. Det är en fruktansvärt sorglig bok, som Winters’ andra fantastiska trilogin, den Sista Polisman romaner. Men det är några av de bästa typ av science fiction — ett lysande fönster på hur mycket folk skulle eller inte skulle förändras i och med en mindre ändring i historien. —Tasha Robinson