Een gebied dat groter is dan de staat Texas in het Westen van Antarctica gesmolten op een ongewone mate van vorig jaar, met de zwembaden van het smeltwater blijven op het oppervlak zo lang als de 15 dagen. Dat is de moeite, omdat het smeltwater kan het versnellen van het ontdooien van de reeds voorkomen van de opwarming van de aarde oceaan temperaturen. West-Antarctica alleen kon dragen bij 10 meter stijging van de zeespiegel, volgens 2009 een artikel gepubliceerd in Science.
Dit gebied in de Ross Ice Shelf, de wereld ‘ s grootste deel van drijvend ijs, waarschijnlijk gesmolten aan het oppervlak door een bijzonder sterke 2015-2016 El Niño gebeurtenis, die warme en vochtige zeelucht naar het gebied, volgens het onderzoek dat vandaag wordt gepubliceerd in Nature Communications. El Niños hebben veroorzaakt het smelten van de top van de Ross Ice Shelf, maar dit keer duurde ongewoon lang, volgens het papier in de printer. Het lijkt ook regende het op de ijskap en andere delen van West-Antarctica. Dat kan het gemakkelijker gemaakt voor de sneeuw oppervlak te laten smelten.
“Die gehoord had van de regen in Antarctica — het is een woestijn!”
Antarctica is de koudste plek op de wereld zijn — en hoewel de regen komt soms aan de kust, waar het warmer, de regenval is een vrij opvallende gebeurtenis. “Het verhaal van de smelt al het ijs een plank van slag door de wetenschappelijke gemeenschap als het is gebeurd,” Robin Bell, een Antarctische onderzoeker bij het Lamont-Doherty Earth Institute op de Columbia Universiteit, die was niet betrokken in het onderzoek, vertelde De Washington Post. “Die gehoord had van de regen in Antarctica — het is een woestijn!”
De aanwezigheid van smeltwater zorgen wetenschappers omdat het meer waarschijnlijk dat de ijskap zal breken. Dat uiteindelijk zou kunnen leiden tot brokken ijs die afbreken — slecht nieuws voor ons armzalige mensen, omdat deze ice shelf houdt de andere op de grond ice stromen in de zee. Zonder deze natuurlijke barrière, de zeespiegel zou stijgen, een paar meter, spelling doom voor de vele kustgebieden.