Det er nemt at udvælge Koji “Iga” Igarashi i en menneskemængde. Klædt helt i sort, med en cowboy hat anbragt over en lang hestehale, Igarashi ser den del af en frafalden. Præcis, hvad du ville forvente fra den mand, som bragte Castlevania tilbage til livet med skelsættende Symfoni af Natten i 1997. Han har endda været kendt for — som det var tilfældet, da jeg interviewede ham på E3-messen i sidste uge — til at bære rundt på en pisk, det foretrukne våben i Castlevania ‘ s vampyr-jagt Belmont familie.
Efter at have forladt Castlevania udvikleren Konami i 2014, Igarashi sæt lige til at arbejde på selvstændigt at skabe præcis den slags spil, han er kendt for: en gotisk horror-tema-action-eventyr. I betragtning af hans karriere hidtil, vil du blive tilgivet til at tro, at dette er et spil, designer, som lever og ånder vampyr-prægede handling. Men ifølge Igarashi, hans beslutning om at vende tilbage til de temaer og genre af Castlevania havde meget lidt at gøre med hans egne personlige ønsker. “Det var egentlig ikke om mig,” siger han. “Den genre var ved at dø i løbet af denne tid, når jeg afslutter Konami. Men [fans’] stemmer var meget højt — de ønskede at spille den slags side-rulning spil igen. Jeg syntes det er en fantastisk mulighed for at give noget tilbage til de fans.”
“Det var egentlig ikke om mig.”
Blodige: Ritual om Natten var første afsløret i Maj 2015, med et succesfuldt crowdfunding kampagne, der så Igarashi er ArtPlay studio hæve mere end $5,5 millioner på Kickstarter. (For en tid, Blodige var den mest succesfulde videospil projekt på Kickstarter, men det blev til sidst overhalet af Shenmue III.) Siden da har projektet gennemgået et par ændringer. Oprindeligt dømt til at lancere dette år, Blodige blevet skubbet til 2018, mens en Wii U-udgave er blevet aflyst til fordel for Nintendo Skifte. Og mens Kickstarter-kampagne, der fremviste et spil med mere traditionelle 2D figurer, Blodige har siden flyttet til en 3D-stil, der har bevaret den samme side-rulning perspektiv.
Men selv med en ny visuel stil og uden Castlevania navn, Blodige skal føle sig indgående kendskab til fans af Igarashi ‘ s arbejde. Jeg spillede gennem en 15-minutters demo på E3, og blev transporteret tilbage til min tid med Symfoni af Natten og dens følger-ups. Ligesom sin åndelige forgængere, Blodige finder sted i en sprællende slot, som du kan udforske ved at bekæmpe masser af dæmonisk skabninger, og som låser op for nye evner, hvilket igen åbner op for adgang til nye områder. Det er en undergenre, der er kendt som “Metroidvania” eller “Igavania”, opkaldt efter den definition af Super Metroid og Igarashi ‘ s forskellige tage på Castlevania.