“Maar zoals ik al eerder zei, deze waren onverschrokken galactische ontdekkingsreizigers. Zij waren mensen, die had zijn werk kan doen, en opeens bevonden zich in een verschrikkelijke situatie.” Deze regels vatten de algemene houding van Martha Wells’ novelle, Alle Systemen Rood. Het is een snarky avontuur instellen in de diepten van de ruimte, verteld door de ogen van een security robot die is genomen om zichzelf Murderbot. Hoewel het kort, dit boek heeft een leuke stempel en mooi zet een grote speeltuin voor talloze andere avonturen.
Onze hoofdpersoon kreeg zijn naam na het doden van een bos van medewerkers van het bedrijf op een andere planeet een paar jaar geleden, maar omdat het een beetje een bloederige geschiedenis, dit is niet van Hal uit 2001: A Space Odyssey. Het is een dour veiligheid bot die graag naar te kijken gay-soaps, en wil liever alleen gelaten worden. Na haar moordzuchtige razernij, gehackt zijn eigen gouverneur module, willen niet het slachtoffer opnieuw aan hardware geproduceerd door een bedrijf dat bezuinigingen hoeken te slaan buck.
Nu, Murderbot heeft zich ingezet om een planeet, samen met een verkennend bemanning onderzoek naar een nieuwe wereld. Terwijl ze daar zitten, ze vinden dat een naburige missie is inmiddels donker, vermoord door hun eigen veiligheid bots. De ontdekkingsreizigers moeten niet alleen achterhalen wat er mis ging, maar hoe het afwenden van een aanval van hun eigen. Dit is waar de android, een hybride mechanische / biologische machine, zet naast de algemene disgruntlement om in actie te springen. Het beschrijft zijn werk als een soort uitputtingsslag: meer gaten in de vijand dan u te nemen, en deze programmeren of wereldbeeld helpt bij het maken van een teken dat een persoon, maar hoeft niet per se denken als een mens. Het is een aardige verandering van tempo, en het laat zien dat er meer mogelijkheden zijn er uit welwillende personeelslid of een moorddadige machine.
Alle Systemen Rood is een vrij eenvoudig verhaal, maar het is prettig te lezen dat voelt een beetje als een terugkeer naar de science fiction verhalen van de jaren 1960 en ’70. Wells zet samen een verhaal dat is volledig afhankelijk van slimme mensen redeneren hun manier uit de problemen, met een aantal moderne wendingen die update de stijl voor 2017. Het voelt heel erg als een goede pilot voor een tv-show die tot zoiets als het Syfy Kanaal, en er stevig van langs als Murderbot volgt haar menselijke aannemers langs en haalt ze uit de problemen.