Google Hem och Amazon Echo bonus upp i både små och medelstora högtalare segment, men hårdvaran erbjudanden börja avvika från det.
Amazon har tydligt tagit ledningen med tv-toting assistent högtalare med dess Eko Visa och Echo Plats, med inget svar från Google i kategorin. Som är, förrän nu.
Lämna den till Lenovo för alla företag att göra en direkt konkurrent till Echo Visa kör Google Assistent: det kallas Lenovo Smart Display, och det har bara blivit meddelade på CES 2018. Men detta är inte bara en Google Hem med en skärm — det är så mycket mer.
I sin mest grundläggande nivå, Smart Display kombinerar erfarenhet av att ha en Google-Hem och en Chromecast-anslutna TV: n — men i en enda enhet. Det erbjuder 100% funktion paritet med Google Hem, men har fördelen av att kunna visa information på samma sätt som det visas på din TV om du frågade din Google-Startsida för att skicka något visuellt till en Chromecast.
Smart Display levereras i två olika skärmstorlekar, 10 och 8 tum, men design och funktioner är de samma i båda bortsett från den större versionen med en stor bambu tillbaka. Från framsidan, det är mycket inbjudande med en mjuk vit plast ram runt skärmen och högtalare. Den unika kilform ser funky först, men sedan inser du att det låter Smart Display stå lodrätt lika bekvämt som en horisontell det vettigt. En uppsättning fötter av gummi och ganska betydande vikt med 2,2 eller 2,6 pund — hålla det stabilt med handen, avsiktligt eller inte.
Så låt oss tala om hur Smart Display som faktiskt fungerar, eftersom det är ganska smart. I sin kärna, det är som kör Android Saker, som är Googles Android bygga avsedda för dessa sakernas internet som typ av produkter som inte har behov av att köra en fullfjädrad Android-systemet (som vissa vill ha det senaste) men har fortfarande massor av användbara smarta hem krokar och ett anpassat gränssnitt. Det är klart att Smart Display är bara den första av många Assistent-drivna enheter som kommer att använda detta gränssnitt som Google kommer att standardisera det hela enheter precis som det har gjort med Assistent på smartphones, surfplattor, högtalare och Tv-apparater.
Tror på en Google-Hem och en Kasta-aktiverade tv kopplas samman.
Alltid på-ambient skärmen är bokstavligen precis samma “bakgrund” erfarenhet som Chromecast — det kan dra från Google Bilder eller en rad andra källor, som är konfigurerade i Google Hem appen. Det är som väntar för “Hej Google” vakna word, inklusive anpassade resultat baserade på din röst utbildad, men du kan också peka på skärmen en gång för att tas till de viktigaste “hem-skärmen” av olika slag. Här ser du kommande händelser och påminnelser, samt kort för pågående uppgifter — oavsett om det är en timer, aktuellt väder, vägbeskrivningar till ett möte, pågående media kontroller eller bara om något annat. Detta är den enda plats där man kunde faktiskt lansera erfarenheter av touch — allt annat sker med hjälp av rösten.
Och naturligtvis, kan du bara prata med Smart Display precis som Google-Hem — men du får mycket mer respons. Någon regelbunden sökning-stil kunskap frågor komma tillbaka med svar i både text/bilder och röst. Be om en video och det spelar direkt i YouTube. Fråga om vägen, få en interaktiv karta (vägbeskrivning skickas till din telefon). Ställa in påminnelser, timers, möten och mycket mer, och få bekräftelse både på skärmen och hörbart. Det är, naturligtvis, klyschan demo som visar steg-för-steg-matlagning instruktioner, och lite spel som du ska spela en gång för att imponera på dina vänner och aldrig röra igen.
Ljud-vis, det finns en uppsjö av mikrofoner för att lyssna på kommandon från ett avstånd, precis som ett Google-Hem, plus en stor 10W högtalare som låter lika bra. En framåtvänd kamera är utformad för att fungera med Duo rätt ut i rutan, ringer både telefoner och andra Smarta Visar, och Google är öppen för tanken på att ha andra program — videosamtal eller på annat sätt — kunna få tillgång till systemet, precis som de gör nu på Googles Startsida. Det finns hårdvara volym knappar längs ena sidan, och även en fysisk kamera för att täcka squash integritetsfrågor.
De enheter som vi kunde se och använda var helt klart inte färdigt i antingen hårdvara eller mjukvara, vilket inte är förvånande med tanke på utgivningen är planerad till mitten av sommaren. Trots att hårdvaran ser ut och känns fantastiskt. Det är ljus, inbjudande och anspråkslös, särskilt i de mindre 8-tums storlek. Skärmen är inte fantastiskt ljusa eller klar, men för den sträcka du kommer att använda detta i ett hem med bra belysning kommer att göra också. Prissättningen är rätt, vid $199 för 8-tums och $249 för den 10-tum, bookending den nuvarande Echo Visar pris.
För dem som vill ha trygghet och tillgänglighet av att ha en skärm att arbeta med, det ska vara ett litet pris stöt över $129 Google Hem för att få något som verkligen känns som mer av ett hem nav för att sedan kompletteras med Google Hem Minis någon annanstans. Detta är absolut ett tillväxtområde för Google, och Lenovo är helt enkelt den första partner ut genom porten med det.
Mer: Med expansion till skärmar och bilar, Google Assistant är officiellt överallt