Sverige er med rette kjent for mange ting — sin naturlige skjønnhet, sin helse, sin rikdom, Ikea — men en av landets mest offentlige prestasjoner, sin Twitter, det er ikke alltid kommer opp i disse samtalene. Siden 2011, det svenske Instituttet har overlevert nøklene til landets offisielle Twitter-kontoen til en ny Svenske hver uke, la dem tweet hva de vil. Målet var å vise landet, som det virkelig eksisterte gjennom øynene til de ulike borgere.
“Gjennom historiene til de forskjellige kuratorer, ikke ett Sverige er formidlet, men flere,” regjeringen skrev på sin offisielle prosjektets nettside. “I en alder av massekommunikasjon og økende globalisering, et land som i stor grad avhenger av hvordan den oppfattes i utlandet,” det fortsatte. “Sveriges utvikling og fremtidig velstand avhenger av sterke relasjoner med omverdenen og en mer aktiv utveksling med andre land på mange områder.”
Som av denne måneden, men prosjektet er død. Etter 365 kuratorer, 119,000 nye følgere, og mer enn 200 000 tweets, gjeldende rekke kontoen, Erik, vil bli den siste vanlige borger å holde tømmene.
Da den svenske Instituttet begynte sin Twitter-pr prosjekt for sju år siden, internett var et helt annet sted. Alder av nådeløse personlig merkevarebygging ikke hadde ganske sparket i gir, og den Arabiske Våren var i gjære. Twitter hadde nettopp passert sin femte bursdag, og det var bare så vidt begynt å vokse inn i sin rolle som den globale clearinghouse for meninger og nyheter. Den første kurator for prosjektet, Jack Werner, ble lansert i denne rarified plass; han straks twitret et onani spøk som ga ham navnet “onanert Svensken.” Helt siden, har kontoen vært av til løpene.
.@denmarkdotdk Vi er glade for å gi deg 5 elg å se, som du ikke har noen for 5000 år. Er det grunnen til at fruktbarheten er så lave?
— Sverige.se (@swedense) juli 7, 2016
Senere, kuratorer fikk problemer ved å spørre “hva oppstyret med jødene,” å starte en krig med ord med deres danske rivaler, og selv kvadrere opp med President Donald Trump. Det var en lystig tid, og prosjektet gytt en kadre av etterlignere, spesielt i Irland; i 2012, landets offisielle beretningen ble gitt over til sine borgere på samme måte.
Men mye har forandret seg på Twitter i løpet av de senere år, mye av det ikke til det bedre. Det som pleide å være et hjem for morsomt, frekt komedie og ufarlig gags gradvis forvandlet til en uansvarlige kloakk av giftig aktører og dårlige-tro harassers. Skift var både krystallisert og akselerert av Gamergate, en koordinert kampanje av overgrep rettet mot kvinner i spill journalistikk. Samarbeid, snikende taktikk for trakassering og desinformasjon opprettet en playbook som kan senere bli utplassert for å true og mobbe spesifikke mål, angripe sine venner og familie, truer jobbene sine, og ofte for å drive dem ut av sosiale medier i sin helhet.
“Det virker som om denne typen overgrep har en tendens til å være rettet mot kvinner.”
I 2016, @Sverige konto begynte å få sin del av online hater. “Det virker som om denne typen overgrep har en tendens til å være rettet mot kvinner. Vi er ikke helt sikker ennå på om det er en nøkkel mønster, men det er i hovedsak kvinner som har fått det i løpet av sommeren,” sa Henrik Selin, Swedish Institute ‘ s head for interkulturell dialog, til en lokal avis. “Det synes ofte å være nye tilhengere av kontoen som du vil sende misbruk, men vi ser på det akkurat nå for å prøve og få et bedre bilde. På andre områder du kan se et mønster i hvordan troll organisere seg, så det er mulig det er tilfelle.”
Snart, Swedish Institute har gjort en viktig endring i hvordan den håndteres på sperrede kontoer. I stedet for å oppheve alle en kurator hadde blokkert etter deres skift var opp, den sperrede konti vil bli sperret for sikkerheten av kuratorene. “Hvis det ikke fungerer, og i slutten kontoen blir oversvømmet med denne type ting så kanskje vi skal begynne å tenke på om vi skal fortsette [prosjektet],” Selin sa.
Online trakassering er omtrent like gamle som selve internett. I begynnelsen, arkitektene av internett besluttet at dette var en utopisk sted, et sted som ikke trenger regler fordi alle delte den samme Elysian visjon. Mens de påfølgende tiårene bevise dette idealistiske oppfatningen å være både uansvarlig og åpenbart usanne, @Sverige lyktes ved å anerkjenne det motsatte: at land og internett er ikke bygd opp av samme slags person. De er fragmentert, heterogene, og vakker på grunn av det.
I sin kunngjøring av nedleggelse, Swedish Institute ikke akkurat si hvorfor det var å velge å lukkeren kuratorene av Sverige-prosjekt, men det peika på grunn blir bare hvordan internett har endret seg. “Det var et banebrytende initiativ når den ble lansert,” en av prosjektets grunnleggerne sa. “Internett og sosiale medier har siden utviklet seg til en enestående pris. Hvert prosjekt har en slutt, og det er tid for oss til å gå på.”