Forsvarsministeriet vælger tre virksomheder til at udvikle raketter til den nationale sikkerhed lancerer

Det AMERIKANSKE luftvåben har tildelt tre aerospace virksomheder med en samlet $2 milliarder i kontrakter til at udvikle raketter, der kan sende den nationale sikkerhed satellitter i kredsløb for den AMERIKANSKE regering: United Launch Alliance, Northrop Grumman Innovation-Systemer, og Amazon CEO Jeff Bezos Blå Oprindelse. Men SpaceX — en nuværende start-udbyder for at forsvarsministeriet ikke var på listen.

Priserne er en del af DOD ‘ s eftertragtede Lancere Service Aftale, eller LSA. Målet med programmet er at støtte udviklingen af kommercielle raketter og sikre, at den AMERIKANSKE regering har konstant adgang til rummet for den nationale sikkerhed nyttelast. Forsvarsministeriet siger, at det i sidste ende vil vælge to af støttemodtagerne til at være officielle lancering udbydere for den AMERIKANSKE regering, med lanceringer, der starter tidligst i 2020.

Priserne er en del af DOD ‘ s eftertragtede Lancere Service Aftale, eller LSA

Gennem 2024, United Launch Alliance vil modtage $967 kroner til at udvikle sin kommende raket kaldet Vulcan, som vil bygge på mulighederne i virksomhedens nuværende raketter, Atlas V og Delta IV. Northrop Grumman Innovation-Systemer, oprindeligt kaldet Orbital ATK, modtager $791.6 millioner til at oprette en ny raket kaldet OmegA-launch system. Blå Oprindelse vil tage hjem for 500 millioner dollars til at støtte i udviklingen af den fremtidige Nye Glenn raket, en genanvendelig orbital køretøj, der er konstrueret til jord tilbage på Jorden efter lanceringen. Hvert selskab vil modtage $109 millioner af deres belønninger for regnskabsåret 2018.

Med de penge, Blå Oprindelse, siger, at det vil desuden søge at bygge en ny lancering site ud af Vandenberg Air Force Base i Californien til den Nye Glenn. Blå Oprindelse også planer om at lancere den fremtidige raket ud af en tidligere NASA-site i Cape Canaveral, Florida, kaldes Complex 36. Men nu vil selskabet have to steder på hver kyst, at den raket kan tage ud fra.

LSA-programmet blev oprettet som en måde for forsvarsministeriet til at stoppe med at stole på russisk raket teknologi. For det sidste årti, og mange nationale sikkerhed nyttelast har fløjet til plads på United Launch Alliance ‘ s Atlas V-raket, der er drevet af russiske RD-180 motorer. Men lige da Rusland invaderede Krim i 2014, at forsvarsministeriet har forsøgt at udfase brugen af RD-180. LSA-program er beregnet til at ende den AMERIKANSKE regerings afhængighed af motoren og skabe nye systemer, som de Amerikanske producenter.

“Vores lancering program er et godt eksempel på, hvordan vi fielding morgendagens Air Force hurtigere og smartere,” Secretary of Air Force Lyng Wilson sagde i en erklæring. “Vi gør de fleste af de myndigheder, Kongressen gav os, og vi vil ikke længere være afhængig af den russisk-bygget RD-180 raket motor.”

Mens SpaceX er ikke på denne liste, betyder det ikke, vil selskabet ikke længere være i stand til at lancere satellitter for Department of Defense. Snarere, det betyder, at SpaceX vil ikke få AMERIKANSKE militære støtte til sine projekter under udvikling, sådan som det gigantiske BFR raket, at SpaceX håber at sende omkring Månen og Mars. SpaceX er stadig certificeret til at iværksætte nationale sikkerhed nyttelast med sin Falcon 9 raket, og virksomheden håber på at få certificering for sin nye Falcon Heavy bilen, når den lancerer en test mission for US Air Force næste år.