Den Gratis Musik Arkiv, blev grundlagt i 2009, året Barack Obama blev indsat som landets første sorte præsident. Som et projekt ledet af den legendariske Jersey City radio station WFMU, var det for at være et “bibliotek af høj kvalitet, juridiske lyd downloads,” et sted, hvor kunstnere kunne dele deres musik, og lytterne kunne nyde det gratis. Nu, efter en finansiering mangel, FMA planer om at lukke endnu engang i denne måned.
“Fremtiden er usikker, har været mit mantra, siden sidst,” siger Cheyenne Hohman, der har været direktør for den Gratis Musik Arkiv, da 2014. Lukning datoen blev i første omgang den 9., men er siden blevet skubbet tilbage til November 16th, fordi FMA er i begyndelsen af samtaler med fire forskellige organisationer, der er interesserede i at tage projektet over. “Det kan blive oppe lidt længere for at sikre, i det mindste, at vores kollektioner er bakket op om archive.org og the Wayback Machine.”
Endda så, det er ikke en perfekt løsning. “Hvis det bare går ind archive.org det kommer til at være der i al evighed, men det kommer ikke til at ændre på alle,” Hohman siger. “Det kommer ikke til at være de samme, at en form for fællesskab og projektet, at det var for … næsten 10 år.”
Projektet fik sin start, når WFMU vundet et tilskud fra staten New York. Planen var at skabe en ressource, der var rettet mod mennesker — “webcasters, podcasters, tv, video, kunstnere, studerende,” per Hohman — der var interesserede i at Creative Commons licenser. Disse licenser er løsere end de traditionelle ophavsret, og give kunstnere mere fleksibilitet i at dele deres arbejde og at tillade andre at bruge det. Som Hohman påpeger, traditionelle ophavsret er langt fra perfekt, til den online verden; det indhold, som uploades til FMA, på den anden side, blev oprettet specifikt med det digitale i tankerne.
“FMA er bogstaveligt talt den eneste grund til at nogen nogensinde hørt min musik, da jeg var startet ud,” ambient-musiker Chris Zabriskie fortæller Randen i en e-mail. “Det var ikke bare den eftergivende creative commons licens, det var FMA som en platform, der introducerede min musik til millioner af mennesker i årenes løb. Det er grunden til at jeg har en karriere.” Under hans musik, der er frit tilgængelige betød at Zabriskie, og i hans ord, FMA bare virkede til at få det. “De forstod, at det frie og uafhængige musik-behov for mere end bare at være fri og uafhængig, det havde brug for et fællesskab. Musikken vil ikke forsvinde, men noget særligt er forsvindende.”
nooooo lort sikke en nederen – intet godt varer længe nok – fma er den eneste grund til at nogen hørte mig, når jeg var startet ud (tak til @therewasaguy) rip 🙁
— Chris Zabriskie (@chriszabriskie) November 5, 2018
“Vi må ikke tage nogle af de samme bureaukrati, at organisationer, der forsøger at digitalisere ting, der er omfattet af ophavsret, for eksempel, er udsat for,” Hohman siger. “Men jeg tror, at som med mange kunstneriske organisationer og lignende former for biblioteker og arkiver, vi står over for en uvenlig administration.” Hun siger, at National Endowment for the Arts, for eksempel, tildelt FMA et tilskud til FY2018-2019, der blev en tredjedel af størrelsen af dem, der tidligere havde modtaget. (Uanset, at de bliver nødt til at give afkald på støtten med lukningen.)
“Kunst finansiering er svindende,” Hohman siger. “Støtte til arkiver og biblioteker er stærk filosofisk, men … materiel støtte kan være, der mangler.” At manglen er skadeligt for alle, der er afhængig af disse institutioner til at få tingene gjort, fra forskere til mennesker, hvis primære portal til internettet er deres lokale bibliotek — Hohman i prisen.
“Mit vigtigste mål, karriere, er at forbinde mennesker med ressourcer, som de har brug for. Det er en slags den drivende kraft bag det, jeg gør,” siger hun. Og med den Gratis Musik Arkiv ‘ s forestående lukning, Hohman har fundet sig selv lidt i vildrede. “Jeg har ikke en klar, ligesom, karriere plan. Jeg bor i Los Angeles, og der er tonsvis af bøger og arkivering job her, men det er ret konkurrencedygtige. Og også dem, gear grind temmelig langsomt. Så jeg vil sandsynligvis være mellem job i et stykke tid.”
Selv så, Hohman planer om at bo med Arkivet, så længe hun kan. “Hvis der er en ny partner organisation, der er villig til at tage mig ind som konsulent, eller endda som direktør som en del af den pakke, jeg er villig til at gå med det. Men … jeg er nødt til at sørge for, at jeg har mine egne behov opfyldt. Så forhåbentlig vil der ikke være et hul i tjeneste til Arkivet,” siger hun. “Og forhåbentlig vil jeg også finde en måde til at holde ud.”