Overlord is een heerlijke, vermakelijke stukje B-film schlock

Voor sommige mensen, het labelen van een film als een B-film is een beknelling van de bits van de goedgunstigheid, maar voor anderen is het veel lof en een impliciete aanbeveling. Tussen het regisseren van films als Star Trek en Star Wars: The Force Ontwaakt, J. J. Abrams heeft de laatste jaren gretig omarmen van de laatste oogpunt, de productie van regelrechte B-films via zijn bedrijf van Bad Robot. Begin met de found footage-monster film Cloverfield, en verder op met de spirituele opvolgers 10 Cloverfield Lane en De Cloverfield Paradox, Abrams heeft gebruikt lager begroot genre mashups te laten nieuwe en aankomende filmmakers scherpen hun karbonades, meestal resulterend in een aantal leuke films.

Bad Robot ‘ s nieuwste film, Overlord, blijft in de exacte dezelfde ader. De tweede film van de Australische regisseur Julius Avery (na 2014 is de Zoon van een Pistool) vertelt het verhaal van een tweede Wereldoorlog-missie dat gaat vreselijk mis wanneer een groep van AMERIKAANSE soldaten ontdekken wat het best omschreven kan worden als een groep van Nazi-zombies. Het is bombastisch en bloederig, en het levert op de totale absurditeit van dat uitgangspunt. Maar het is eigenlijk een indrukwekkend gepolijste film, gevuld met opvallende visuele sequenties en sommige kwaliteit van de uitvoeringen, die de film in iets veel meer dan de som der delen. Het is groot, zenuwslopend, en volkomen belachelijk op keer — maar het is een hel van een veel plezier langs de weg.

De film volgt een groep militairen gestuurd naar de Nazi ‘ s bezette Frankrijk en op slechts een uur voor D-Day. Hun missie is om te blazen-omhoog een toets van de zender, zodat de duitse troepen niet kan radio een waarschuwing over de grote aanval. Maar voordat de ploeg het vliegtuig bereikt hun drop point, het is beschoten met vijandelijk vuur. De meeste van de soldaten zijn gedood, en de paar die overleven uiteengezet om de missie te vervullen op hun eigen. Onder hen is Boyce (De Restjes’ Jovan Adepo), een vers-onder ogen gezien soldaat die heeft nog niet echt worstelen met de gevolgen van de oorlog; Ford (Kurt Russell ‘ s zoon Wyatt Russell), een grijze veteraan die bereid is te doen wat nodig is om de missie te voltooien; en Tibbet (John Magaro), gezien het allemaal slimmerik met een citaat klaar voor elke gelegenheid.

Ze bekende archetypen, en naarmate de eerste helft van de film unfurls, het is een vrij standaard-issue oorlog film. Met de hulp van opstandige franse native Chloe (Mathilde Ollivier), de parachutisten maken naar de stad waar de zender, waar ze zich verbergen van de misdadige Nazi-officier Wafner (Spel der Tronen’ Pilou Asbæk). Maar de dingen gaan mis als de GIs ontdekken dat de kerk is de thuisbasis voor iets veel meer sinister dan een radio zender — en zij zijn de enigen die het kunnen stoppen vóór de Normandische invasie.

Dat plot glossen over een significante brok van Overlord ‘ s verhaal, uit eerbied voor de J. J. Abrams mystery box. Maar gaan in blind is ongetwijfeld de beste manier om te genieten van deze film. Niets Overlord doet is bijzonder boek — de tweede WERELDOORLOG-sequenties, het karakter scherts, de morele vragen, de horror van de tweede helft — maar het blinkt uit in pure viscerale uitvoering. Overlord is een indrukwekkende regie verklaring van een zelfverzekerde filmmaker die kunnen omgaan met dynamische actie-sequenties en ratchet spanning als een actie en horror-veteraan. De heftige openingsscène zet de toon, met Boyce en de rest van zijn ploeg wanhopig om parachute uit hun vliegtuig, zelfs als het aan stukken gescheurd om hen heen. De inspiratie is natuurlijk de hartverscheurende opening van Steven Spielberg ‘ s Saving Private Ryan, maar Avery versterkers van het verhaal met de gevoeligheden van een moderne video game. De boodschap is duidelijk: Ja, deze rit gaat worden over the top, maar we zijn nog steeds aan te nemen het zeer serieus.

En voor de rest van de runtime, dat is precies wat Overlord doet. Het script van Billy Ray (The Hunger Games) en Mark L. Smith (The Revenant) is efficiënt en solide, waardoor de meeste van de personages hun eigen momenten, en het toevoegen van tal van kleurrijke uitwisselingen. Het doet denken aan het sterkere werk van schrijver-regisseur Shane Black, met Overlord verstrekken van een veel betere template voor een goede genre-infuus “mannen op een missie” verhaal dan Zwart deed in zijn recente nemen op De Dader.

Magaro de Tibbet is de sterkste voorbeeld, het knallen van het scherm af met constante one-liners en graaft naar zijn collega-soldaten. Russell kiest beneden de aw-verdorie charme heeft hij laten zien in vorige rollen, in plaats van een herhaling van de wereld-vermoeidheid zijn vader aangetoond in John Carpenter ‘ s The Thing (een duidelijke spirituele neef van Overlord). Ollivier toont kracht en veerkracht, maar uiteindelijk, haar karakter is meer een prop te maken van de spanning voor anderen in een buitengewoon moe en regressieve manieren, eerder dan iemand met haar eigen bureau en bestemming. Maar dit is Jovan Adepo de film, en zijn karakter, Boyce, vertegenwoordigt een van de beste aspecten van de film.

Zijn performance is prachtig. Optimistisch en principieel in het begin, Boyce, is geschokt door de afschuw van wat hij ontdekt in de mysterieuze kerk stof die huizen de Nazi-zender. De film draait rond zijn beurt van neofiet geharde soldaat. Vroeg op, Overlord praktisch staten regelrechte dat haar grote morele vraag is of mensen moeten bukken om hun vijanden’ niveau om hen te verslaan. Voor Boyce, die speelt in een aantal manieren, zoals een punt, waar hij probeert te trekken Ford terug van het martelen van een vijandelijke soldaat. Hoewel de resultaten niet uit de weg Boyce gehoopt, zijn eigen morele kompas ziet hem door het hele beproeving van deze film. Hij is de perfecte doelgroep surrogaat, in kaart brengen van de aard van de emotionele reis die is van cruciaal belang om de aarding van een B-film als Overlord.

Boyce ‘ s aanwezigheid voelt als een eigen vorm van sociaal commentaar. De echte geschiedenis van hoe Amerika de Afro-Amerikaanse soldaten in de tweede Wereldoorlog is betreurenswaardig, maar Overlord noemt nooit race. Dat zou opgevat kunnen worden als een thematische statement tegen de Nazi ‘missie’ van een “duizend-jarige Rijk,” als Wafner zegt, maar als dat zo is, het is nooit duidelijk wordt vermeld. Het lijkt meer op een free-wheeling creatieve keuze dan een verklaring, net als de film is het gebruik van de Nazi ‘ s als een handige schurk.

Gezien het huidige politieke klimaat, echter, en hoe foregrounded problemen van racisme en anti-Semitisme zijn in 2018, van de film comic-book te nemen op de Nazi ‘ s wel begint te voelen als een gemiste kans, niet als een misstap. Er is escapist vreugde in Overlord, zonder twijfel, en het is duidelijk geïnspireerd meer door de tweede Wereldoorlog, films dan in de echte wereld — maar dit is misschien niet het juiste moment in beeld te brengen moorddadige blanke racisten als een lang geleden, over-the-top horror-film bedreiging.

Maar het ontwarren van de film uit de huidige politieke en culturele klimaat, Overlord is een schokkende, spannende B-film van de rit die werkt op zijn eigen niveau. Het is de moeite waard te vermelden dat, hoewel het zeker niet een film als Cloverfield was eens verondersteld, dat het bijna zeker had kunnen zijn. Er is een vage, vluchtige referentie aan het idee dat het een soort van kracht of energie bestaat in het land onder de kleine stad in Frankrijk, dat is van cruciaal belang voor de Nazi’ s geheime missie. Één extra regel te koppelen aan een soort van asteroïde of komeet zou vast een plausibele Cloverfield link, maar gelukkig Abrams en Avery uiteindelijk niet slaan op een last-minute verbinding met de manier waarop ze dat deden met Cloverfield Paradox. Er zijn al te veel verbonden films die deze dagen; te veel filmische universes, als wat de wereld nodig heeft, is meer films die op zichzelf kunnen staan. Overlord heeft zijn gebreken, maar het is een studio-gebudgetteerde B-film die precies dat doet.