Bien avant, il a frappé sur son propre, un lointain, petit astéroïde appelé Bennou avait humide, liquide de démarrage, selon une nouvelle preuve vient d’être annoncée par la NASA.
La NASA OSIRIS-REx vaisseau spatial, qui est arrivé au-Bennu le 3 décembre, après un voyage de deux ans, est actuellement positionné à environ 12 miles au-dessus de la surface de l’astéroïde. Il a récemment envoyé des données indiquant que l’astéroïde de la surface est parsemée d’argile, comme les minéraux qui indiquent que certaines parties de ce rocher de l’espace a eu de l’eau liquide à un certain point dans son lointain passé.
“- Bennu semble être une très riche en eau de la cible, et l’eau est la plus intéressante et peut-être la plus lucrative des produits de base qui vous mine à partir d’un astéroïde,” Dante Lauretta, investigateur principal de l’OSIRIS-REx de la mission, a déclaré lors d’une conférence de presse aujourd’hui.
L’eau est considéré comme précieux pour les futures missions dans l’espace, car il est une source potentielle de carburant. Être en mesure de les exploiter les astéroïdes pour l’eau signifie qu’à l’avenir les missions de ne pas avoir à compter sur la Terre pour le carburant, et que l’on pourrait explorer plus loin dans le Système Solaire.
Il est important de noter que, bien que Bennou pourrait être riche en eau, qui ne veut pas dire qu’il a de l’eau liquide à sa surface maintenant. Un peu plus de 1 600 pieds de diamètre, – Bennu est actuellement tellement petite que sa surface n’est pas compatible avec l’eau liquide. Les chercheurs émettent l’hypothèse qu’entre 800 millions et un milliard d’années, la rocailleuses tas de gravats, nous savons que Bennou faisait probablement partie d’un plus grand astéroïde, plus de 62 kilomètres de diamètre, ce qui aurait été assez grand pour supporter l’eau. Les scientifiques planétaires pense que le plus grand corps était brisé dans une énorme collision, en laissant des petits morceaux comme Bennou, flottant dans l’espace à des accumulations qui ressemblent à un énorme tas de gravats.
Les personnes travaillant sur le projet ont longtemps soupçonné que Bennou peut avoir ces sortes d’eaux riches en argiles. “- Bennu se révèle être tout l’astéroïde, nous espérions être,” Jeff Grossman, le programme scientifique de l’OSIRIS-REx de la mission, a déclaré lors de la conférence de presse actuelle.
Le vaisseau spatial a obtenu son tout premier aperçu de sa cible en août de cette année, lorsque Bennou était encore loin de speck, 1,4 million de miles de là. Au cours des derniers mois, l’astéroïde de la surface a été mis en évidence, et les chercheurs ont maintenant une bien meilleure idée de ce à quoi il est fait. Pendant l’approche, le vaisseau spatial instruments ramassé lectures montrant qu’il y avait de l’eau riche en argiles sur-Bennu de la surface.
“C’est une très grande nouvelle et c’est une grande surprise,“ Amy Simon, un adjoint instrument scientifique de l’OSIRIS-REx de la mission, a déclaré à la conférence de presse.
En plus de la présence de matières humides, les chercheurs ont également annoncé qu’ils avaient recueilli suffisamment de données pour créer une nouvelle, plus précis du modèle 3D de la surface de l’astéroïde.
NASA/Goddard/University of Arizona
Le modèle peut paraître solide, mais Bennou a caché des profondeurs. Sur la base des données recueillies jusqu’à présent, les chercheurs estiment que 40% de Bennou de l’intérieur pourrait simplement être vides béants.
OSIRIS-REx va entrer en orbite autour de Bennou le 31 décembre et, éventuellement, une cartographie de sa surface en détail. Le vaisseau spatial va rester près-Bennu pour les prochaines années, rester dans les parages jusqu’en 2020, date à laquelle il prendra contact avec la surface de l’astéroïde, espérons-le, de ramasser un échantillon avant de prendre son congé en 2021. Il est prévu de retour avec tout ce qu’elle recueille — retour à la Terre en 2023.