Med start 2017, Joel Kurzynski började att göra livet svårt för sina fiender. Enligt hans vädjan avtal, han riktade fyra personer i synnerhet — en man och en kvinna — med en ihållande cyberstalking kampanj, skicka trakasserande spam-samtal på udda tider och över tusen texter. Eftersom tiden gick, fick han mer kreativa, att starta en dummy-konto med ett mål namn och bild söker “dom killar till att behandla mig som skit.” Han har registrerat ett annat mål med en sträng av vikt förlust program, vilket resulterar i månader rullande e-post.
Attacken är en biprodukt av ett olyckligt faktum om online utrymme: det är mycket lätt att registrera sig för saker, och mycket svårt att sluta. Tjänster som Scruff vill ha fler användare, naturligtvis, och en noggrann identitetskontroll skulle göra sign-up mycket svårare. Attacker som det inte händer så ofta, så det är sällan lätt för de drabbade att ta bort kontot. Med så många tjänster, det är lätt att hitta en ditt mål är inte, och har aldrig några problem att hitta bilder eller information för att fylla ut det. Det är ett ihållande problem i moderna tech, och du kan hitta om och om igen i stalking fall.
Cyberstalking fall erbjuda en märklig inblick i hur nätverk byggs: hur mycket smärta du orsakar med obegränsad illvilja och begränsad teknisk skicklighet? Detta var inte ett fall av utbildade ryska troll eller NSA hackare. Kurzynski var en IT-proffs, men inget han gjorde det behövs någon särskild teknisk skicklighet. Den mest sofistikerade tricks verkar ha varit utlösande lösenord och göra anonyma telefonsamtal, ingenting bortom räckhåll för den genomsnittliga 4chan troll. Men så länge det var dubbelgångare konton, det behövde han inte. Allt han behövde göra var att starta ett konto.
Tidigare denna månad, Kurzynski dömdes till två och ett halvt år i fängelse för två fall av cyberstalking. Men medan det enskilda fallet är klar, den svaghet han utnyttjade är fortfarande ute, och om fastställande av det kommer att bli mycket svårare än att fånga en enda stalker.