Tysklands nationale konkurrence regulator har bestilt Facebook til at stoppe med at kombinere bruger data fra forskellige kilder, uden frivilligt samtykke. Det gælder for data indsamlet af Facebook-ejede platforme som WhatsApp og Instagram, men også tredjeparts kilder, som Facebook bruger til at konkretisere sine reklamer profiler, herunder dem af ikke-brugere.
Bundeskartellamt, eller (BUNDESKARTELLAMT), har givet Facebook en måned til at appellere den skelsættende beslutning, der kommer efter en tre-årig undersøgelse. Hvis klagen ikke, tech virksomhed, der bliver nødt til at sikre, at disse data-kilder er ikke kombineres uden samtykke inden for de næste fire måneder. Selv om dommen kun gælder i Tyskland, er den beslutning, der kan påvirke tilsynsmyndigheder i andre lande.
I et blog-indlæg, Facebook hævder, at sådanne data privatlivsindstillinger ikke falder ind under den del af FCO, der håndhæver tyske monopol-og konkurrencelovgivning. Men FCO siger Facebook ‘ s kontrol af flere sociale netværk kombineret med den høje markedsandel, der er “udtryk for en monopolisering proces” og betyder, at indgriben er nødvendig.
Tyske myndigheder siger, at brugerne er i det væsentlige tvunget ind i Facebook ‘s omfattende indsamling af data
“Som en dominerende virksomhed, Facebook er underlagt særlige forpligtelser i henhold til konkurrencereglerne,” sagde FCO formand Andreas Mundt i en pressemeddelelse. “I driften af sin virksomhed model skal virksomheden tage hensyn til, at Facebook-brugere i praksis ikke kan skifte til andre sociale netværk […] Det eneste valg, som brugeren har, er enten at acceptere den omfattende kombination af data eller til at afstå fra at bruge det sociale netværk. I en så vanskelig situation brugerens valg ikke kan betegnes som frivilligt samtykke.”
Facebook ‘ s indsamling af brugerdata uden for dens egne sites er en ofte overset aspekt af dens forretningsmodel, og en, som virksomheden ikke selv kan lide at henlede opmærksomheden på.
Når Facebook CEO Mark Zuckerberg vidnede før Kongressen sidste år, hævdede han, at Facebook-brugere er altid i stand til at se de data, der er indsamlet om dem og slette det, når de har lyst. Kritikere har påpeget, at denne erklæring er skjult praksis, som oprettelsen af “skygge-profiler” — bruger-profiler af personer, der ikke har en Facebook-konto.
Ved hjælp af værktøjer som “synes godt om” – knappen og Facebook Pixel, der er indlejret på tredjeparts websteder og feed data tilbage gennem Facebook ‘ s tjenester, som kan spore brugernes aktivitet rundt omkring på nettet, at udvide sin viden om den enkeltes smag og præferencer langt ud over de oplysninger, de kan arbejde frivilligt på det sociale netværk. Når det kombineres med oplysninger fra WhatsApp og Instagram, resultatet er omfattende og detaljeret sporing.
Regulerende myndigheder i Europa har allerede udtrykt bekymring for, om denne kombinerede tilgang til bruger tracking. I 2017, EU idømt en bøde på Facebook $122 millioner for indsendelse af “vildledende oplysninger” om planer for sin WhatsApp erhvervelse. På tidspunktet for erhvervelse i 2014, fortalte selskabet regulatorer, at det ville være ude af stand til at knytte profiler på WhatsApp og Facebook-brugere. Derefter, i 2016, det gjorde lige netop dette.
På trods af sådanne regulative tiltag, Facebook er ramping op bestræbelser på at binde brugerne fra de forskellige platforme tættere sammen. I sidste måned sagde det, havde planer om at genopbygge infrastrukturen i Facebook Messenger, Instagram, og WhatsApp, så at alle tre tjenester, der kører på en enkelt samlet platform.