Apple betreedt ontwikkelaarsconferentie onder meer toezicht dan ooit

0
120

Apple heeft afleiding nodig, en snel ook.

Maandag houdt het bedrijf zijn jaarlijkse Worldwide Developers Conference (WWDC 2021) tijdens een van de meest beladen momenten voor ontwikkelaarsrelaties in de geschiedenis van Apple. Terwijl Apple uit de Epic v. Apple-rechtszaak kwam in een schijnbaar sterke juridische positie, kreeg zijn reputatie een flinke klap. Uit bewijsmateriaal bleek dat het bedrijf niet “elke ontwikkelaar hetzelfde behandelt” – het sloot speciale deals met grote bedrijven zoals Amazon en Hulu en nam willekeurige, moordende beslissingen om de concurrentie buiten te sluiten en gebruikers binnen te sluiten.

Ontwikkelaars weten of vermoedden deze dingen al jaren, en aanvankelijk leken de online reacties gedempt. Dit is tenslotte het derde jaar op rij dat de schaduw van de antitrustregelgeving over de WWDC hangt, en tot nu toe is het bedrijf er grotendeels ongeschonden uitgekomen.

Maar Apple-kijkers hoorden tijdens de proef iets anders in de getuigenis van het bedrijf, iets wat zelfs vrome ontwikkelaars niet konden negeren: Apple was aan het bouwen zijn zaak op het idee dat Apple, en niet de ontwikkelaars, als enige verantwoordelijk was voor het succes van de iPhone.

Sommige van die ontwikkelaars zijn nu uiterst ongelukkig. Het zou dus een geluk zijn als Apple een nieuwe MacBook Pro op zich laat wachten, een die het gesprek op WWDC zou kunnen afleiden van moeilijke vragen over de vraag of de App Store eerlijk is.

Marco Arment's tweets op 11 mei bekritiseren Apple omdat het op ontwikkelaars schijt Uiterlijk op 11 mei , hadden ontwikkelaars opgemerkt dat de toon van Apple's getuigenis duidelijk was. Tweets door Marco Arment

Op 21 mei maakte Tim Cook zelf het standpunt van Apple glashelder: “Ik ben van mening dat we de volledige hoeveelheid commercie in de winkel creëren”, vertelde Cook aan rechter Rogers, toen ze zich afvroeg of Apple niet per se alle eer verdiende voor gebruikers in de buurt te houden. Later drong Cook erop aan dat Apple betaald zou worden, ongeacht wat er in de rechtbank wordt beslist: “We zouden een alternatieve manier moeten bedenken om onze commissie te innen”, zei hij tegen de rechter, als alternatieve app-betalingsmechanismen werkelijkheid worden.

We hebben in het verleden huurzoekend gedrag van Apple gezien: weet je nog wanneer het Hey, WordPress en anderen dwong om in-app-aankopen toe te voegen aan hun gratis apps, van wie velen te bang waren om iets te zeggen? “Deze apps bieden geen in-app-aankopen – en hebben bijgevolg de afgelopen acht jaar geen inkomsten aan de App Store bijgedragen”, vertelde het bedrijf aan Hey-ontwikkelaar Basecamp, alsof het betalen van huur de enige waarde was die Basecamp ooit had. naar de iPhone gebracht. Nu leren we dat het rechtmatige perspectief helemaal naar de top gaat.

Ik dacht dat Nick Heer het goed verwoordde:

Als je eerder dacht dat Apple een overdreven controlerende zakelijke gigant was die bij elke mogelijke gelegenheid geld uitpersde, bevestigde de getuigenis van zijn leidinggevenden dat. Zelfs als u tevreden bent met de businesscase van Apple, moeten de kille opmerkingen van Tim Cook een deel van dat vertrouwen hebben geschokt.

En afgelopen woensdag, toen Apple uitgaf wat zijn collega-podcasthosts een 'zelfbedieningsbladerstuk' noemden, besloot de prominente iOS-ontwikkelaar Marco Arment blijkbaar dat hij genoeg geschud was. “Het is niet alleen hebzuchtig, gierig en moreel verwerpelijk, maar ook diep beledigend”, schrijft Arment. , in een vurige nieuwe blogpost met de titel “Developer relations” die slechts enkele dagen voor de show door de ontwikkelaarsgemeenschap van Apple gaat.

“Het is niet de App Store die alle handel op iOS mogelijk heeft gemaakt”, daagt Arment Cook uit:

Het is de hele wereld van computers en de moderne samenleving, gecreëerd door een symbiotisch ecosysteem waarin Apple een rol speelde naast vele andere. De wereld bewoog zich al in deze richting, en als Apple zijn rol niet had gespeeld, zou iemand anders dat hebben gedaan. De App Store is slechts de geforceerde distributiegateway van één platform, die de handel niet meer en niet minder 'faciliteert' dan een webbrowser, een ISP of mobiele provider, een serverhostingbedrijf of een creditcardprocessor.

< /blockquote>

Dit is het deel waar Apple zou beweren dat de App Store veel meer is – het is ontworpen als een veilige, samengestelde, betrouwbare ervaring waar je zonder angst apps kunt downloaden, wat investeringen en veel werk vergt. Maar zoals we tijdens de proef vernamen, geloofde het hoofd van Apple's eigen FEAR-team (Fraud Engineering Algorithms and Risk) dat Apple's App Review-programma een grap was, “meer als de mooie dame die je begroet met een lei op de Hawaiiaanse luchthaven dan de drugs snuffelende hond.”

“Beoordeelt niemand deze apps? Let er niemand op de winkel? Dit is krankzinnig!!!!!!!” – Phil Schiller, 2012

Interne e-mails onthulden ook dat de eigen leidinggevenden van Apple sommige dingen die App Review in de publieke sfeer bracht niet konden geloven, en toch blijven duidelijke oplichting vandaag de dag floreren. Hoewel Apple nu zegt dat zijn teams miljarden dollars aan fraude stoppen en een reeks geautomatiseerde tools gebruiken om kwaadaardige apps te detecteren, gaf het ook toe dat het slechts 500 mensen heeft die de 1,8 miljoen apps in de winkel beoordelen. (500 zijn niet veel mensen om een ​​platform te modereren dat wordt gerund door het meest winstgevende bedrijf ter wereld, een bedrijf dat vorig jaar naar schatting $ 64 miljard verdiende met alleen de App Store.)

Een van de belangrijkste argumenten van Epic tijdens de proef was dat de App Store belachelijk winstgevend is, met marges die zo hoog zijn (78 procent) dat ze lijken op de 'Apple-belasting' waarvan Apple al lang wordt beschuldigd. En hoewel Apple aanvankelijk zei dat het dat cijfer tijdens de proef zou weerleggen, hield het bedrijf herhaaldelijk vol dat het niet wist hoeveel winst de App Store daadwerkelijk maakt. Het beste wat het kon doen, was een waslijst maken van dingen die niet meetellen voor zijn App Store-budget en vermoedelijk betaalt uit de goedheid van zijn hart, zoals de $ 50 miljoen per jaar die het uitgeeft aan WWDC.

Dat brengt ons bij de ontwikkelaarsconferentie van maandag en hoe Apple deze puinhoop zou kunnen redden. Net als Arment denk ik niet dat Apple plotseling zal aankondigen dat ontwikkelaars elke betalingsprocessor kunnen gebruiken die ze willen, of ze zelfs hun klanten kunnen sturen naar manieren om buiten het ecosysteem van Apple te betalen. Er is ook vrijwel geen kans dat Apple zijn korting zal verminderen. Om te beginnen is het bedrijf tijdens het proces heel duidelijk geweest over zijn standpunt over elk van deze, en het zal niet opgeven totdat de rechtszaak voorbij is (en zelfs dan niet tot na beroepsrondes.)

< p id="GYHqaG">Trouwens, Apple heeft misschien niet de behoefte aan zoiets drastisch. Hoewel een aantal prominente Apple-ontwikkelaars en bloggers luid zijn gegaan en de berichtgeving over de proef Apple misschien iets minder een medialieveling heeft gemaakt – “The Apple Tax is Rotten”, verklaarde Farhad Manjoo in de New York Times – er zijn genoeg ontwikkelaars die gewoon blij zijn om überhaupt een bedrijf te hebben. Na meer dan 380 softwareontwikkelaars te hebben ondervraagd voorafgaand aan WWDC, vertelt Ben Bajarin, hoofdanalist van Creative Strategies, dat kleinere ontwikkelaars over het algemeen tevreden zijn met Apple als geheel, en meer dan 90 procent van de tot nu toe ondervraagde ontwikkelaars zegt dat ze waarschijnlijk zullen blijven ontwikkelen voor Apple's platforms.

“Er zijn nog steeds pijnpunten, iedereen wil dat Apple het beter doet, maar er is een demografische groep die erkent dat Apple hen waarde biedt, hen in staat stelt te doen wat ze willen doen door een kleine onafhankelijke ontwikkelaar te zijn”, zegt hij. Hoewel veel respondenten klaagden over het app-beoordelingsproces en een gebrek aan duidelijke communicatie van Apple, en de “overgrote meerderheid” zei dat Apple meer zou kunnen doen aan oplichting, zijn zelfs de meer luidruchtige ontwikkelaars van plan te blijven. “Je luistert naar deze zeer luidruchtige ontwikkelaars die ongelukkig zijn… als er een levensvatbaar alternatief voor hen bestond, zouden ze overstappen, maar het platform en ecosysteem van Apple is gewoon zo'n goed ecosysteem voor hen. Ze zullen niet naar Android gaan, ze zullen niet naar Windows gaan, omdat ze niet hetzelfde geld zullen verdienen”, zegt Bajarin. Er is geen haalbaar alternatief.

“Waar gaan ontwikkelaars naartoe?”

Prominente ontwikkelaar Steve Troughton-Smith voelt hetzelfde als ik hem vraag wat Apple dit jaar moet doen om ontwikkelaars voor zich te winnen: “het realistische [antwoord] is 'niets' – waar gaan ontwikkelaars naartoe? Ze moeten bij de App Store blijven als ze geld willen verdienen op mobiel, en er zijn echt geen andere opties.” Hij zegt dat de meerderheid van de ontwikkelaars “de proef niet kent of er iets om geeft, en ze zijn blij om apps in de sandbox te bouwen die niet proberen de grenzen te verleggen of existentiële problemen tegenkomen – wat helemaal prima is.” < /p>

“Maar ik denk dat we een decennium aan innovatie aan de rand hebben verloren door het oppassen van Apple, en het wordt moeilijker om te negeren omdat Apple nu apps probeert te dicteren en hun bedrijfsmodellen probeert te dicteren”, voegt hij eraan toe, verwijzend naar de gedwongen introductie van Apple. app-aankopen als een voorbeeld.

Apple-columnist en podcaster Jason Snell is het ermee eens dat Apple hun ontwikkelaars tijdens de proefperiode “denigreerde”, maar verwacht ook niet dat ze dat op de WWDC zullen oplossen: betaalmethoden, ik weet niet zeker wat ze kunnen doen, behalve hun volgende ronde van OS-updates doorvoeren en ik hoop dat ontwikkelaars verstrikt raken in wat er nieuw is en vergeten wat Apple zei over de rol van externe ontwikkelaars op de stand, “hij vertelt het me.

Maar ik wed dat Apple een andere manier heeft om onze gedachten af ​​te leiden van de zorgen van ontwikkelaars, een plan dat in het verleden voor Apple heeft gewerkt – een glanzend nieuw stuk hardware dat' Het zal de 'pro's' van het bedrijf enthousiast maken om te werken aan wat de toekomst biedt.

Een hint naar AR-brillen, of gewoon iemand die het leuk vindt wat ze op deze Mac zien?

Misschien is het een voorproefje van Apple's langverwachte AR-bril. Dat zou zeker de krantenkoppen domineren en de hele week en daarna het gesprek van de dag zijn. Hoewel de geruchtenmolen op zijn vroegst in 2022 een product verwacht, heeft Tim Cook het al jaren over het potentieel van AR en noemde het 'diepgaand', 'enorm', een 'kerntechnologie', 'zo groot' een idee als de smartphone', en recentelijk noemde hij de technologie 'van cruciaal belang' voor de toekomst van Apple. De eigen WWDC-teaserafbeelding van het bedrijf hierboven doet me zeker denken aan augmented reality, dat is zeker.

Maar een veiliger gok is dat Apple voor de derde keer in het post-Steve Jobs-tijdperk WWDC zal gebruiken om zijn 'pro'-gebruikers eraan te herinneren dat het weet hoe een Mac te bouwen op het snijvlak van kracht en flexibiliteit. “Kan niet meer innoveren, mijn reet”, zei Apple-directeur Phil Schiller op WWDC 2013 en introduceerde de radicaal opnieuw ontworpen cilindrische Mac Pro met een citaat dat bedoeld was om de aandacht af te leiden van de feitelijke kritiek waarmee het bedrijf dat jaar te maken kreeg.

phil schiller mac pro Phil Schiller, die de Mac Pro 2013 aankondigde.

Hij beweerde ook dat de Mac Pro uit 2013 “zonder twijfel de toekomst van de professionele desktop” was en hoewel dat zo beschamend verkeerd bleek te zijn dat Apple publiekelijk toegaf dat de Mac van 2013 een vergissing was, deed het bedrijf dezelfde stap bij WWDC 2019 met zijn nieuwe, verbeterde en daadwerkelijk te upgraden kaasrasp Mac Pro om – nogmaals – te laten zien dat hij luistert naar zijn meest vocale publiek.

2021 geeft Apple een nieuwe kans. Vijf jaar geleden heeft Apple de geliefde MacBook Pro met Retina-display vermoord, zijn pro-vriendelijke SD-kaartsleuf, full-size HDMI- en USB-poorten en diep, vertrouwd toetsenbord ingeruild voor een nieuwe machine met een gimmicky Touch Bar en een set USB -C/Thunderbolt 3-poorten waarvoor dongles nodig waren om praktisch alles op de machine aan te sluiten. Ontwikkelaars waren ook teleurgesteld over het gebrek aan RAM. “De nieuwe MacBook Pro van Apple is niet voor professionals”, schreef ik destijds. Mijn collega Vlad: “De MacBook Pro is een leugen.”

Maar het grootste probleem met de nieuwe MacBook Pro bleek het ultradunne “vlindertoetsenbord” te zijn, een ontwerp dat zo gevoelig is voor stof dat het zijn eigen openbare verontschuldigingen van Apple inspireerde, meerdere terugroep-/reparatieprogramma's en een gecertificeerde class-action rechtszaak. We noemden het een van de slechtste knoppen ooit gemaakt en slaakte een zucht van verlichting toen de MacBook Pro van 2019 het voorgoed uitfaseerde.

Apple weet dat zijn belangrijkste critici dol zijn op een high-end Mac

Maar de MacBook Pro van 2019 loste vooral de fouten van 2016 op – en wat de pro's betreft, de 13-inch MacBook Pro van 2020 met de nieuwe M1 van Apple chip komt er niet helemaal. Het is in wezen een M1 MacBook Air met een extra ventilator, dezelfde twee poorten en dezelfde maximale 16 GB RAM.

Op WWDC 2021 kan Apple laten zien dat het weer luistert, en volgens Bloomberg's account zal het: we verwachten een nieuwe 16-inch MacBook Pro te zien die de SD-kaartsleuf en HDMI-poort terugbrengt, de terugkeer van Apple's geliefde trip-vriendelijke MagSafe-connector, ruilt de vervelende Touch Bar in voor fysieke functietoetsen en ondersteunt tot 64 GB RAM. Er wordt ook verwacht dat ze het dubbele van de krachtige CPU-kernen bevatten en minstens het dubbele van de GPU-kernen van de Apple M1-chips, die ons eind vorig jaar al ons concept van laptopprestaties op een hoger plan brachten.

Het klinkt alsof Apple zijn professionele gebruikers voor het eerst in vele jaren precies geeft waar ze om hebben gevraagd in een nieuwe laptop, en veel van die professionals zijn dezelfde ontwikkelaars die WWDC bijwonen en bouwen voor iOS. Een glimmende afleiding zal Apple niet helpen om te winnen tijdens het proces, of Amy Klobuchar af te wenden, maar het zou zeker kunnen helpen de toon van de gesprekken met ontwikkelaars deze week op WWDC te veranderen.