Schermata: Asha Barbaschow/ZDNet
I mercati al dettaglio online che operano in Australia come eBay, Amazon, Catch.com.au e Kogan sono le ultime aziende a rientrare nel microscopio della Australian Competition and Consumer Commission (ACCC) , con il cane da guardia preoccupato per la potenziale concorrenza e i problemi dei consumatori all'interno di quello spazio.
Dopo aver annunciato ad agosto che avrebbe intrapreso questa strada come parte della sua inchiesta sui servizi di piattaforma digitale, giovedì l'ACCC ha pubblicato un nuovo documento sulle questioni [PDF] che spera di raccogliere informazioni sui mercati al dettaglio online, prima di preparare un rapporto per il tesoriere nel marzo 2022.
“Mentre i mercati al dettaglio online generali offrono vantaggi a venditori e consumatori, sono state sollevate preoccupazioni all'ACCC sulla condotta di alcuni mercati e sul rischio di danni sia ai venditori che ai consumatori”, ha affermato. “Questi includono preoccupazioni relative alla visualizzazione dei beni del venditore e alla tempestività dei pagamenti per i venditori; e per i consumatori, il livello di supporto fornito dai marketplace in caso di controversie e problemi di qualità dei beni.”
Ha affermato l'ACCC è anche consapevole dei potenziali rischi futuri posti dai mercati online “grazie alla loro capacità di svolgere un ruolo di gatekeeper, consentendo loro di esercitare un certo potere di mercato ed estrarre valore crescente da venditori e consumatori, aumentando potenzialmente i prezzi”.
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In particolare, il watchdog vuole comprendere i potenziali problemi di concorrenza e protezione dei consumatori dal punto di vista di venditori, consumatori e chiunque altro si consideri rilevante per l'indagine.
Preoccupato per la compressione della concorrenza di Amazon, l'ACCC chiede per un feedback sulla misura in cui i mercati online competono con i venditori di terze parti che vendono direttamente dai propri negozi online.
Si chiede anche se la concorrenza, o potenziale concorrenza, nella fornitura di servizi di marketplace online sia stata influenzata dalle acquisizioni di piattaforme e aziende tecnologiche, comprese le startup, l'acquisizione o lo sviluppo di nuove tecnologie e l'espansione in Australia per le imprese internazionali.
L'ACCC prenderà in considerazione anche il grado in cui le vendite fisiche, le vendite online dirette dal sito Web di un rivenditore, i servizi di confronto o di riferimento e gli annunci limitano in modo competitivo i mercati al dettaglio online generali.
A completamento delle sue 37 domande, l'ACCC desidera esplorare la maggiore raccolta e utilizzo dei dati dei consumatori e il targeting più preciso dei consumatori consentito da tale raccolta.
“La raccolta e l'uso dei dati associati ai consumatori (compresi i dati provenienti sia dal mercato che da altre fonti) possono avvantaggiare i venditori e i mercati al dettaglio online in generale, consentendo loro di personalizzare le offerte per il consumatore, consentendo ai consumatori di vedere prodotti che potrebbero essere più pertinenti per loro; tuttavia, aumenta anche il rischio di danni ai consumatori da targeting esclusivo (vale a dire le aziende deliberatamente non pubblicano annunci a quei consumatori o a un segmento a cui appartiene il consumatore), sfruttamento e discriminazione di prezzo”, afferma il documento di emissione.
“Inoltre, l'ACCC è consapevole delle preoccupazioni sollevate in altri paesi su alcune piattaforme digitali che utilizzano dati raccolti da venditori di terze parti per promuovere i propri prodotti a potenziale scapito dei rivali.”
L'ACCC sta quindi cercando informazioni sulla quantità e sul tipo di dati raccolti durante l'utilizzo di queste piattaforme da parte di un consumatore, compreso chi ha accesso a tali dati e il grado di trasparenza fornito al consumatore su come i mercati e/o i venditori di terze parti usa questi dati.
Per il 2020, eBay Australia ha registrato un fatturato lordo di AU $ 6,5 miliardi, Amazon ha registrato AU $ 2,6 miliardi, Kogan con poco meno di AU $ 1,1 miliardi e Catch ha generato AU $ 610 milioni.
L'ACCC accetta proposte fino al 19 agosto 2021.
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