Na de beslissing om alle Warner Bros.-films voor 2021 op HBO Max uit te brengen onder een hybride streaming- en theatermodel, lijkt WarnerMedia bereid om zijn Warner Bros.-activa te blijven gebruiken om abonnees te lokken naar de service in 2022.
Tijdens de oproep voor het tweede kwartaal van AT&T deze week, werden de leidinggevenden van het bedrijf gevraagd hoe het pandemische releasemodel in de toekomst vorm zou geven aan een meer permanente releasestrategie, met name als het gaat om theaters. Onder verwijzing naar het theatrale succes van Godzilla vs. Kong met een omzet van $ 463 miljoen, antwoordde WarnerMedia-chef Jason Kilar dat hoewel “het filmformaat er absoluut toe doet”, het bedrijf ook “zeer goed is over de reactie die consumenten het hebben gegeven in het huis.”
Kilar zei verder dat Warner Bros. 10 films zal produceren die op dezelfde dag dat ze uitkomen op HBO Max zullen debuteren. Hoewel het niet duidelijk is welke titels deze 10 zullen bevatten, geeft de beslissing aan dat de pandemie de manier waarop WarnerMedia zijn filmreleases in de toekomst zal aanpakken, aanzienlijk heeft beïnvloed. Kilar verklaarde uitdrukkelijk dat het bedrijf niet van plan is terug te keren naar een filmreleasestrategie uit het verleden.
“Ik verwacht zeker niet dat we teruggaan naar hoe de wereld was in 2015 of '16 of '17, waar de vensters vrij lang waren tussen de theatrale en de thuistentoonstelling, of het nu een à-la-cartetransactie was of iets anders,” Kilar zei. Zoals eerder dit jaar aangekondigd toen Warner Bros. een meerjarige overeenkomst bereikte met Cineworld voor de filmtentoonstellingen in 2021 en 2022, bevestigde Kilar dat de bioscoopvensters voor “een deel van onze lei” 45 dagen zouden duren.
WarnerMedia kreeg veel kritiek te verduren toen het eerder dit jaar aankondigde dat zijn reeks films voor 2021 zou debuteren onder zijn streaming- en bioscoopreleasemodel voor dezelfde dag. Theaters waren niet bijzonder tevreden, maar de strategie werd ook bekritiseerd door makers zelf, waaronder regisseurs Christopher Nolan en Dune-regisseur Denis Villeneuve. Tijdens de winstoproep zei Kilar dat de industrie zou blijven “evolueren”.
“Ik denk dat je zult zien dat deze industrie zich blijft ontwikkelen en blijft innoveren. op een manier die niet alleen werkt voor consumenten en fans, maar ook voor onze zakenpartners”, aldus Kilar.