En regning, der ville give amerikanerne en refunderbar skattegodtgørelse ved køb af en ny elektrisk cykel, blev netop introduceret i senatet af Ed Markey (D-MA) og Brian Schatz (D-HI). Lovforslaget kaldes Electric Bicycle Incentive Kickstart for the Environment, eller kort sagt E-BIKE Act, og det er ledsageforslaget til en, der blev introduceret i Repræsentanternes Hus tidligere på året.
E-cykler er dyrere end normale cykler og koster typisk alt fra $ 1.000 til $ 8.000 for nogle af de mere avancerede modeller. Men de har også potentialet til at erstatte bilture for mange mennesker med en nylig undersøgelse, der viser, at hvis 15 procent af bilture blev foretaget med e-cykel, ville kulstofemissionerne falde med 12 procent.
“Elektrificering af transport handler ikke kun om biler”
I eftermiddags gennemførte jeg et kort interview med senator Schatz over sms for at få en fornemmelse af lovgivningens mål, dens chancer i kongressen, og om han selv nogensinde ville overveje at købe en e-cykel. (Han sagde nej, men jeg tror, jeg fik ham til at genoverveje.)
“Ideen er enkel,” sagde Schatz, “elektrificering af transport handler ikke kun om biler, det handler om enhver måde at komme rundt. ”
I sin kerne handler lovforslaget om tilgængelighed, sagde senatoren. Flere mennesker skal køre på e-cykler end bare dem, der har råd til dem. Kørsel er allerede stærkt subsidieret over hele landet. Vi bygger billige – ofte gratis – områder til parkering, vi investerer i motorveje, chauffører betaler ikke for overbelastning eller CO2-udledning, og lovgivning om zoneinddeling og skatter favoriserer udbredelse. Vi er nødt til at begynde at rumme cykler – og især e-cykler – hvis vi ønsker, at flere mennesker skifter til grønnere transportformer.
”Regningen gør et rent alternativ mere tilgængeligt for flere mennesker,” sagde Schatz. “E-cykler giver masser af mening for arbejdende mennesker, unge og andre, der enten ikke har råd til eller ikke vil have en bil.”
Meget ligesom husforslaget, Schatz og Markeys lovgivning ville tilbyde amerikanere en refunderbar skattegodtgørelse til en værdi af 30 procent af en ny e-cykels købspris, begrænset til $ 1.500. Alle tre elcykelklasser ville være berettigede til skattefradrag, men cykler med motorer, der er mere kraftfulde end 750W, ville ikke. Kreditten kan også refunderes fuldt ud, hvilket gør det muligt for personer med lavere indkomst at kræve det.
Et almindeligt afstået, du hører fra kritikere af denne lovgivning, er, at folk ikke skifter til cykler uden sikrere infrastruktur for at understøtte det
Et almindeligt afstået, du hører fra kritikere af denne lovgivning, er, at folk ikke skifter til cykler uden sikrere infrastruktur for at understøtte det. Beskyttede cykelbaner mangler stadig i USA, og det er uklart, om en stigning i efterspørgslen efter e-cykler nødvendigvis vil føre til bedre politiske beslutninger på lokalt plan.
Schatz sagde, at der skal være en “større infusion af fysisk infrastruktur til cykelbaner og sikre gader” for at dette lovforslag skal have det ønskelige resultat, hvilket er, at flere mennesker skifter fra biler til e-cykler. Der er 20 milliarder dollars i præsident Bidens infrastrukturforslag til sikre gadeforbedringer, som inkluderer cykelbaner. Men om disse penge overlever i den endelige aftale – hvis der er en endelig aftale – skal stadig ses.
”Jeg er optimistisk,” sagde Schatz om den potentielle passage af E-BIKE-loven, “men denne samlede pakke vil stå over for flere nær-dødsoplevelser, før den bliver lov. Vi planlægger at gennemføre det i den kommende pakke, men hvis vi ikke gør det, vil vi fortsætte med at skubbe. ”
Husets version af lovforslaget har 21 medsponsorer – alle demokrater – mens senatversionen lige nu laver runder. Men Schatz sagde, at han ikke tror, det vil være en hård salg med sine kolleger.
“Vi forventer, at vi vil være i stand til at opbygge momentum for dette”
“Vi forventer, at vi vil være i stand til at opbygge momentum til dette,” sagde han. “Det er en af de sjældne ideer, der er både revolutionerende og ikke-kontroversielle.”
Og mens Schatz sagde, at han kun har prøvet at køre på en e-cykel en gang, mens han er på ferie og ikke har enhver øjeblikkelig plan om at købe en til sig selv, ville han genoverveje i betragtning af sin nyerhvervede stilling som talsmand for denne transportform.
Capital Bikeshare i Washington, DC, har et antal pedalassisterende e-cykler i rotation. Siger det bare'.