Federal Communications Commission fortalte mandag SpaceX og andre virksomheder, at de milliarder i landdistrikter, bredbåndssubsidier, den uddelte sidste år, ikke kan bruges i allerede tilsluttede områder som “parkeringspladser og velbetjente byområder , ”Med henvisning til klager. I et forsøg på at “rydde op” i tilskuds auktionsprogrammet tilbød Kommissionen virksomhederne en chance for at ophæve deres finansieringsanmodninger fra områder, der allerede har service.
De virksomheder, der har fået tilskud, skal gøre arbejdet for at bestemme, at de kvalificerer sig for pengene, skrev Michael Janson, direktør for FCC's Rural Broadband Task Force, i et brev rettet til SpaceXs finansdirektør David Finlay. Lignende breve, der først blev rapporteret af Bloomberg, blev sendt til andre modtagere af kommissionens Rural Digital Opportunity Fund, en auktion på 9,2 mia. $ For at udvide bredbånd til landdistrikter, der mangler eller ikke har nogen service.
SpaceXs satellit-internetnetværk Starlink vandt 886 millioner dollars i december sidste år som en del af RDOF-programmet, hvor 196 andre virksomheder også fik en del af de 9,2 milliarder dollars. Efter priserne fremhævede rapporter fra organisationer som Competitive Carriers Association, en advokatgruppe, udbredte mangler og spild med FCC's tilgang. “Pervasive fejl i bredbåndsdata vil snart sende hundreder af millioner dollars af føderalt bredbåndssubsidier til områder i landet, der mindst har brug for støtte,” sagde en CCA-rapport fra maj. fra Free Press, en mediepolitisk organisation, fandt ud af, at over 700 millioner dollars af RDOF-midler blev brugt til at udbrede bredbånd til områder, der allerede har det, og kaldte landdistriktsinternetprogrammet “fyldt med fejl, spild og utilstrækkelig tilsyn.” Rapporten konstaterede, at 111 millioner dollars af SpaceXs andel på 886 millioner dollars skulle gå til velbetjente byområder og tilfældige jordfletter uden infrastruktur, fra tynde motorvejsmedianer og tomme græspletter til New York City-parkeringspladser og big-box-butikker.
RDOF-tilskud blev annonceret under den tidligere FCC-formand Ajit Pai, en republikaner, der forlod embedet, da præsident Biden blev præsident. Free Press havde kritiseret RDOF-programmet under Pais ledelse og hyldet Rosenworcels tilsyn, efter at brevene blev distribueret til RDOF-virksomheder mandag.