Etterspørselen etter håndholdte enheter vil fortsette å vokse i løpet av de neste månedene, i det analytikere beskriver som en smarttelefon “supersykkel”.
Bilde: Bloomberg/Contributor/Getty Images
For smarttelefonentusiaster som gleder seg til å få tak i en bedre, raskere, skinnende versjon av deres nåværende enhet, er det dårlige nyheter fremover. Både analytikere og utstyrsprodusenter advarer om at den globale mangelen på sjetonger nå kommer til å ramme smarttelefonindustrien, noe som betyr lengre ventetid og potensielt høyere priser.
Selv den tilsynelatende uovervinnelige Apple innrømmet i selskapets siste opptjeningsanrop at vekstrater vil avta i neste kvartal, delvis på grunn av mangel på komponenter som forårsaker lengre leveringstid, og gjør det vanskelig å dekke stadig økende etterspørsel etter iPhones.
Halvledere, komponentene som driver mest forbrukerelektronikk, har vært knappe i flere måneder nå, og rammet bransjer som spenner fra bilproduksjon til smart bank, og med liten ende i sikte. Og med etterspørsel etter smarttelefoner som forventes å eksplodere i løpet av det neste året, vil sannsynligvis vanskeligheten med å sikre sjetonger bli en utfordring, selv for teknologiske behemoths som Apple eller Samsung.
SE: 5G smarttelefoner: Et jukseblad (gratis PDF) (TechRepublic)
Men for Wayne Huang, visepresident for produktoperasjoner hos bærekraftig telefonprodusent Fairphone, er den nåværende mangelen på sjetonger bare et symptom på et dypere underliggende problem: etterspørselen etter smarttelefoner er rett og slett for høyt.
“Fra mitt perspektiv viser kampen for å få tilgang til nok komponenter virkelig hvordan utstyrsprodusenter er vant til komprimerte tidslinjer. Det er en norm for oppgraderingssykluser, hvor du alltid prøver å presse produktutviklingen din på 10 til 12 måneder,” sier Huang ZDNet.
Dette frister på sin side brukerne til å bytte ut enhetene sine ofte, ettersom de finner seg selv ute etter topp teknologi i lommene.
Eksempel: lanseringen av Apples 5G-aktiverte iPhone 12 i slutten av fjoråret fikk mange lojale kunder til å oppgradere smarttelefonene sine. Trenden går nå over til resten av bransjen: Teknisk analysefirma Gartner har funnet ut at det globale smarttelefonsalget hoppet med 26% i begynnelsen av 2021 sammenlignet med samme tid i fjor, og at etterspørselen etter håndholdte enheter vil fortsette å vokse gjennom de neste månedene, i det analytikere beskriver som en smarttelefon “supersykkel”.
Men denne “supersykkelen” er på ingen måte den første i sitt slag. I et land som USA byttes mobiltelefoner i gjennomsnitt hvert tredje år; og det er anslått at en milliard enheter sendes hvert år over hele verden.
Det er derfor ikke overraskende at smarttelefonprodusenter forventes å bli hardt rammet når noen komponenter er korte. Og mens den nåværende bekymringen er med databrikker, forventes mangel å spre seg til andre komponenter også. Smarttelefoner er også laget av metaller og materialer som spenner fra gull til arsen; og ifølge en nylig studie av Royal Society of Chemistry, vil seks av de viktigste elementene som trengs for å bygge mobiltelefoner gå tom i løpet av de neste 100 årene.
Disse tallene peker bare på de enorme ressursene den nåværende etterspørselen etter smarttelefoner krever – så vel som deres uholdbare miljøavtrykk. Analytikere anslår at det totale årlige karbonavtrykket for produksjon av mobiltelefoner er minst det årlige karbonutslippet fra et lite land.
Det verste er at oppgradering vanligvis betyr å kaste eldre enheter, som oftere enn ikke havner på søppelfyllinger. World Economic Forum (WEF) sier at smarttelefoner bidrar til omtrent 10% av det globale e-avfallet-det vil si omtrent 50 millioner tonn, eller for å sette ting i perspektiv, 300 000 dobbeltdekkerbusser.
Som Huang forklarer, er Fairphones svar på dette problemet greit: Sett en stopper for det selskapet ser på som unødvendig oppgradering.
I motsetning til sine mye større konkurrenter, har det nederlandske selskapet gjort et navn for seg selv med en ganske kontraintuitiv tilnærming til smarttelefonproduksjon. I stedet for å introdusere nye modeller hvert år, går Fairphone så lenge det er teknisk mulig mellom generasjonene av mobiltelefoner som selskapet produserer. Siden 2013, da Fairphones første enhet ble utgitt, har bare fire iterasjoner av håndsettet blitt lansert.
“Tilnærmingen vi tar er at vi planlegger mer buffer i produktutviklingssyklusen vår,” sier Huang. “Vi bruker mye tid på det første produktkonseptet vårt, og vi lanserer bare et nytt produkt når vi har definert hva vi vil oppnå fra et konsekvensperspektiv.”
Med andre ord, Fairphones designere avstår fra å lansere nye telefoner med mindre det er en god grunn til å oppgradere. Den siste Fairphone 3+ har for eksempel forbedrede kameraspesifikasjoner sammenlignet med Fairphone 3 – som ble utgitt i 2019, bare fordi selskapets designere hadde funnet ut hvordan de kunne oppnå et lavere miljøavtrykk sammenlignet med Fairphone 2. 2016.
Å drive selskapets initiativ er målet om å la brukerne holde på enhetene sine så lenge som mulig. Dette er grunnen til at Fairphone har en modulær tilnærming til smarttelefondesign. Fra batteriet til hodetelefonkontakten er det syv viktige komponenter som består av telefonen, som kundene enkelt kan bytte for å få telefonen til å vare lenger – i stedet for å kjøpe en ny enhet ved første øyekast av en sprukket skjerm.
SE: De beste telefonene: Topp 10 smarttelefoner å kjøpe nå
Kunder har til og med muligheten til å oppgradere sin gamle telefon til nye spesifikasjoner: Fairphone 3+ -kameraet kan for eksempel kjøpes som en modul for € 60 ($ 71), slik at de mer DIY-egnede eierne kan sette opp seg selv på sin egen eldre telefoner.
Og som en produsent som er avhengig av Android -oppdateringer, har Fairphone forpliktet seg til å arbeide for å støtte programvare i over fem år. Kunder som kjøpte en Fairphone 2 i 2016, kunne derfor fortsatt motta en oppdatering til Android 9 i år.
Selvsagt er det ikke bare selskapet som vifter med bærekraftsflagget, og den brede industrien ventet ikke til den globale mangelen på sjetonger for å innse hvor ressurskrevende smarttelefonproduksjonen er.
Mange utstyrsprodusenter har utviklet resirkuleringsprogrammer i et forsøk på å forbedre bransjens grønne legitimasjon, ved å oppmuntre brukerne til å sende sine gamle telefoner til dedikerte resirkuleringssentre, eller be dem om å bytte inn enhetene sine for kreditter for deres neste kjøp.
Apple har til og med distribuert en robot som heter Daisy, som demonterer iPhones i fart for å skille deler som kan resirkuleres fra de som er bestemt til kirkegården. Selskapet sa i 2018 at innsatsen bidro til å avlede mer enn 48 000 tonn elektronisk avfall fra deponier.
Men mens resirkuleringsprogrammer er viktige, er de ikke den beste løsningen for å løse smarttelefonindustriens voksende karbonavtrykkproblem, sier Matthew Cockerill, konsulent i strategisk design, som tidligere var med på å lansere Fairphones første enhet.
“Mye fokus for øyeblikket er på resirkulering, men faktisk hvis du henger på produktene dine dobbelt så lenge som du vanligvis gjør, halverer det mengden innlegg,” sier Cockerill til ZDNet. “Mer effektivt enn resirkulering er å sørge for at vi kan fortsette å bruke deler, i stedet for å kaste våre produkter og lage helt nye.”
Smarttelefoner produserer mellom 85% og 95% av utslippene i produksjonsfasen. Et nylig estimat fra forespørselsgruppen for rett til reparasjon Re-start Project fant nylig at økning av levetiden til en smarttelefon med 33% kan spare årlige utslipp som er lik de som årlig slippes ut av hele Irland.
For å gjøre saken enda mer overbevisende, er resirkuleringsarbeidet på langt nær betydelig nok i forhold til omfanget av problemet. I 2019 var gjenvinningsgraden på tvers av elektronikk bare 17%, noe som betyr at produsentene sender mange flere enheter til verden som de tar inn.
Apples Daisy, for eksempel, omhandler noen få millioner enheter hver år – ikke engang i nærheten av antall smarttelefoner som sendes på samme tid.
Relaterte emner:
Prosessorer iPhone iOS Mobility Hardware Reviews 