Richterin Yvonne Gonzalez-Rogers erließ am Freitagmorgen eine einstweilige Verfügung im Fall Epic gegen Apple, was dem App Store-Modell von Apple einen schweren Rückschlag zufügte und monatelange erbitterte juristische Turniere zu Ende brachte.
In der neuen Verordnung ist Apple:
permanent daran gehindert und untersagt, Entwicklern die Aufnahme in ihre Apps und ihre Metadaten-Buttons zu verbieten, externe Links oder andere Handlungsaufforderungen, die Kunden zu Kaufmechanismen führen, zusätzlich zum In-App-Kauf und zur Kommunikation mit Kunden über Kontaktpunkte, die der Kunde freiwillig durch die Kontoregistrierung in der App erhält.
< p id="3PKLf8">Kurz gesagt muss es iOS-Apps erlaubt sein, Benutzer zu Zahlungsoptionen weiterzuleiten, die über die von Apple angebotenen hinausgehen. Die einstweilige Verfügung soll in 90 Tagen – am 9. Dezember – wirksam werden, sofern sie nicht von einem höheren Gericht angeordnet wird.
Gleichzeitig bestätigte das Gericht, dass Epic Games bei der Implementierung des alternativen Bezahlsystems in der Fortnite-App gegen seinen Vertrag mit Apple verstoßen habe. Infolgedessen muss Epic 30 Prozent aller Einnahmen, die seit der Implementierung des Systems über das System erzielt wurden, an Apple zahlen – eine Summe von mehr als 3,5 Millionen US-Dollar.
Im vollständigen Urteil erläuterte Richterin Gonzalez-Rogers ihre Überlegungen zu diesem Thema genauer. Insbesondere lehnte der Richter die Definition des fraglichen Marktplatzes beider Parteien ab. “Der relevante Markt sind hier digitale mobile Glücksspieltransaktionen, nicht Spiele im Allgemeinen und nicht Apples eigene interne Betriebssysteme im Zusammenhang mit dem App Store”, schrieb Gonzalez-Rogers.
Unter dieser Marktdefinition gilt: „Das Gericht kann letztendlich nicht zu dem Schluss kommen, dass Apple entweder nach Bundes- oder Landeskartellgesetzen ein Monopolist ist“, fuhr sie fort. „Trotzdem hat der Prozess gezeigt, dass Apple sich nach den kalifornischen Wettbewerbsgesetzen an wettbewerbswidrigem Verhalten beteiligt.“
Um einen Kommentar zu erreichen, wertete Apple das Urteil als Sieg für das App Store-Modell. „Heute hat das Gericht bestätigt, was wir schon immer wussten: Der App Store verstößt nicht gegen das Kartellrecht“, sagte ein Vertreter. „Apple ist in jedem Segment, in dem wir tätig sind, einem harten Wettbewerb ausgesetzt, und wir glauben, dass Kunden und Entwickler uns wählen, weil unsere Produkte und Dienstleistungen die besten der Welt sind. Wir setzen uns weiterhin dafür ein, dass der App Store ein sicherer und vertrauenswürdiger Marktplatz ist.“
Epic Games hat nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme reagiert.
Die neuen Beschränkungen beinhalten Anklänge an einige vorläufige Anti-Steering-Beschränkungen, die Apple bereits außerhalb der USA auferlegt haben. Am 1. September stimmte Apple nach einer behördlichen Untersuchung in Japan zu, externe Anmeldelinks für „Reader“-Apps wie Netflix und Spotify zuzulassen. Vor kurzem öffnete ein südkoreanisches Gesetz die Tür zu alternativen Zahlungssystemen, obwohl die praktischen Auswirkungen des Gesetzes noch unklar sind.
Apple und Epic Games streiten seit Jahren über das Transaktionsgebührensystem im iOS App Store, das Apple als notwendige Betriebskosten, Epic jedoch als monopolistische Steuer ansieht. Der Kampf spitzte sich im August 2020 zu, als Epic in Fortnite ein alternatives Zahlungssystem installierte, um die Transaktionsgebühren des App Stores zu umgehen. Apple reagierte, indem es Fortnite aus dem App Store entfernte, was eine sofortige Klage von Epic auslöste.
Der anschließende Prozess war ein brutales Tauziehen um das App-Store-Modell und Apples Bemühungen, die Kontrolle über die Software auf iOS zu behalten. Unter anderem haben wir von Apples seltsamen Abrechnungsmethoden und seiner Charmeoffensive erfahren, um große Player wie Netflix daran zu hindern, In-App-Käufe zu tätigen.
Das Urteil wird wahrscheinlich erhebliche Auswirkungen außerhalb von Apple haben. Google steht bereits vor einer ähnlichen Klage von Epic Games wegen seiner eigenen Bemühungen, den Google Play Store als zentrale Softwarequelle für Android zu erhalten, und stützt sich dabei auf ausgeklügelte Deals mit Telefonherstellern.
Wird entwickelt…