De meeste wetenschappers zijn het erover eens dat een volwaardige kwantumcomputer nog over meer dan tien jaar, maar dit weerhoudt bedrijven er niet van om te onderzoeken hoe de technologie hun bedrijfsresultaten kan verbeteren.
Afbeelding: Quantum Beweging
Kwantumcomputers spreken al tientallen jaren tot de verbeelding van wetenschappers, en nu komen ze ook onder de aandacht van investeerders met diepe zakken.
Volgens marktgegevensanalist Pitchbook is er dit jaar al $ 1,02 miljard aan privégeld naar de kwantumcomputerindustrie gesluisd – meer dan de drie voorgaande jaren samen, zelfs met nog een paar maanden te gaan in 2021
Dit in vergelijking met slechts $ 187,5 miljoen geïnvesteerd in de industrie slechts twee jaar geleden, en een totaal van $ 93,5 miljoen helemaal terug in 2015.
ZIE: < /strong>Wat is kwantumcomputing? Alles wat je moet weten over de vreemde wereld van kwantumcomputers
Voor een groot deel is dit simpelweg te wijten aan de uitbreiding van de industrie: volgens een andere analyse van consultant McKinsey is het aantal kwantumcomputers startups is gestegen van een handvol in 2013 tot bijna 200 in 2020.
En met de groei is er een duidelijkere tijdlijn gekomen voor wanneer kwantumcomputers hun buitengewone beloften kunnen gaan waarmaken. Vorig jaar liep IBM voorop bij het onthullen van zijn routekaart voor kwantumcomputing en plaagde het een 1121-qubit-processor voor 2023, wat het bedrijf ziet als een omslagpunt om de hindernissen te overwinnen die de commercialisering van kwantumsystemen beperken.
Kleinere bedrijven hebben ook soortgelijke aankondigingen gedaan. De in de VS gevestigde startup ColdQuanta, die een kwantumprocessor bouwt op basis van koude atomen, lanceerde dit jaar een 100-qubit-processor, die de komende drie jaar hoopt te upgraden naar 1.000 qubits.
PsiQuantum, een ander in de VS gevestigd kwantumbedrijf, heeft zich op zijn beurt gecommitteerd om tegen 2025 een volledige kwantumcomputer te bouwen.
Het geld van investeerders blijft niet ver achter bij die ontwikkelingen. “Quantumcomputing bestaat al sinds de jaren tachtig, maar de afgelopen jaren zijn we zowel dichter bij het opschalen van de technologie gekomen dat het in het echte leven kan worden gebruikt als bij het identificeren van initiële gebruiksscenario's,” Itzik Parnafes, algemeen partner bij Battery Ventures, vertelt ZDNet.
Quantumcomputers zijn gebouwd met qubits – de kwantumversie van de bits die momenteel in elke traditionele computer worden aangetroffen. Qubits zijn in staat enorme hoeveelheden gegevens op te slaan, waardoor kwantumcomputers exponentiële hoeveelheden rekenkracht kunnen krijgen waarmee ze berekeningen kunnen uitvoeren die met de huidige machines onmogelijk zouden kunnen worden opgelost.
De technologie, zeggen onderzoekers, zal in principe voor doorbraken zorgen in vrijwel elke industrie, variërend van medicijnontwerp tot supply chain management, via financiën, transport en energie.
Dat is in principe. Qubits zijn extreem moeilijk te manipuleren, en de meeste bedrijven in de ruimte werken nog steeds aan het bouwen van een kwantumcomputer die echt op grote schaal werkt, wat betekent dat er tot nu toe heel weinig is dat de technologie heeft bewezen.
De meeste wetenschappers zijn het erover eens dat een volwaardige kwantumcomputer nog meer dan tien jaar verwijderd is, maar dit weerhoudt bedrijven er niet van om te onderzoeken hoe de technologie hun bedrijfsresultaten kan verbeteren zodra deze volwassen genoeg is om te worden gecommercialiseerd.
Goldman Sachs zoekt bijvoorbeeld naar manieren waarop kwantumalgoritmen de prijsstelling van portfolio-activa kunnen optimaliseren op basis van het risico dat inherent is aan verschillende opties, aandelen, valuta's en grondstoffen. Op het gebied van transport onderzoekt autofabrikant Daimler hoe kwantumcomputers nieuwe materialen kunnen simuleren om beter presterende, duurzamere en goedkopere autobatterijen te ontwikkelen.
ZIE: Quantum computing: hoe BMW zich voorbereidt op de volgende technologische revolutie
Volgens Pitchbook is het veld zo actief dat er binnen drie tot vijf jaar een aantal vroege use-cases kunnen ontstaan , zelfs als de technologie nog niet volledig volwassen is. Dit komt overeen met andere voorspellingen: Goldman Sachs zei dat kwantumalgoritmen de resultaten van financiële operaties in slechts vijf jaar zouden kunnen verbeteren.
“Hoewel een zogenaamde fouttolerante universele kwantumcomputer misschien nog jaren verwijderd is, omdat we meer wetenschap nodig hebben om dit punt te bereiken, hebben we al kwantumcomputerarchitecturen die in dit tijdsbestek interessante problemen voor eindgebruikers zullen oplossen,” Christophe Jurczac, managing partner van deep physics venture fund Quantonation, vertelt ZDNet.
“We zouden deze processors moeten zien als co-processors voor speciale doeleinden, een beetje maar zoals GPU's of AI-chips in de high-performance computerwereld. Ze zullen problemen oplossen, niet allemaal, maar veel van praktisch belang ,” hij gaat door.
Jurczac ziet dat die co-processors over een paar jaar een rol gaan spelen op gebieden als medicijnontwerp, wat bijdraagt aan agressieve VC-investeringen in het veld. Volgens de schattingen van Quantonation zou het totale kapitaal dat eind 2021 in kwantumcomputing is geïnvesteerd, kunnen oplopen tot $ 3 miljard, inclusief aangekondigde SPAC's en IPO's.
De belangrijkste deals zijn PsiQuantum, dat dit jaar een ronde van $ 450 miljoen binnenhaalde om een waardering van $ 3,15 miljard te bereiken. IonQ, een andere kanshebber in de race om een bruikbare kwantumcomputer te bouwen, is van plan om naar de beurs te gaan door te fuseren met een SPAC met een waarde van $ 2 miljard. En startups zoals Zapata Computing, Quantum Machines, Rigetti en Xanadu hebben de afgelopen jaren allemaal miljoenen rondes opgehaald.
De cijfers lijken misschien hoog, vooral voor een technologie die nog niets nuttigs doet. Jurczac erkent het risico van overhyping quantum computing; maar hij benadrukt ook dat de industrie zich in een fase bevindt waarin ze het meest behoefte heeft aan durfkapitaal.
ZIE: Quantumcomputers kunnen al je versleutelde gegevens lezen. Deze 'kwantumveilige' VPN heeft tot doel dat te stoppen
Aangezien de toekomst van kwantumcomputing ligt bij de ontwikkeling van hardware, zijn aanzienlijke kapitaalinvesteringen nodig – en waarschijnlijk zullen er nog grotere deals worden gesloten. aangekondigd in de komende jaren.
“We hebben meer investeerders en meer financiering nodig, en ook meer projecten”, zegt Jurczac. “Het is nog maar het begin en verwijzend naar de waardecreatie die op de lange termijn wordt verwacht – tot $ 850 miljard volgens een recent rapport van BCG – denk ik dat we niet verbaasd moeten zijn dat we dergelijke deals zien, vooral voor late- toneelgezelschappen.”
Afgelopen juni nam Battery Ventures deel aan een investering van $ 50 miljoen in Quantum Machines, een startup die een “quantum orchestration-platform” ontwikkelt dat het gemakkelijker en praktischer maakt om kwantumhardware en -software te controleren.
Met deze investering hoopt het VC-fonds het bredere kwantumecosysteem te laten groeien, in plaats van zich puur op kwantumprocessors te concentreren, in een beweging die het bedrijf beschrijft aan ZDNet als “ons dichter dan ooit bij het benutten van het computerpotentieel.”
Maar ondanks die bemoedigende vooruitzichten houdt Battery Ventures het hoofd koel. “We zullen op de toekomst moeten wachten om terug te kijken en te erkennen of kwantum momenteel overhyped is”, vertelt Parnafes aan ZDNet. En naarmate de industrie groeit, wordt het waarschijnlijk nog moeilijker om de beloften van kwantumcomputers van de realiteit te onderscheiden.
Quantum Computing
Quantumcomputers komen eraan. Maak je klaar voor hen om alles te veranderen Wat is kwantumcomputing vandaag? Het hoe, waarom en wanneer van een paradigmaverschuiving Quantum suprematie 'mijlpaal' bereikt door lichtemitterende kwantumcomputer Wat CIO's moeten weten over kwantumcomputing (gratis PDF) Wat klassieke softwareontwikkelaars moeten weten over kwantumcomputing (TechRepublic)
Verwante onderwerpen:
Start-ups PC's Servers Opslag Netwerken Datacenters 