SpaceXs Crew Dragon-kapsel med fire private borgere styrtede ned gennem Jordens atmosfære lørdag aften og sprøjtede ud for Floridas østkyst og lukkede selskabets første all-civile mission i rummet. Besætningen fra Inspiration4 – missionens milliardærfinansierer Jared Isaacman, geoforskeren Sian Proctor, lægeassistent Haley Arceneaux og dataingeniør Chris Sembroski – blev det første besætning, der hang ud i Jordens kredsløb uden professionelt uddannede astronauter.
”det var en pokkers en tur ”
Besætningens sprøjtningszone i Atlanterhavet var cirka 30 miles øst for NASAs Kennedy Space Center, hvor de onsdag sendte op i rummet oven på SpaceX's Falcon 9 -raket. Begyndende omkring kl. 19:02 ET, indsatte Crew Dragon to sæt faldskærme – et første sæt på to og et sidste sæt på fire – for at lette sin nedstigning mod havet. Splashdown skete omkring kl. 19:06 ET. SpaceX -genoprettelsesteams løb mod kapslen i både for at hente besætningen.
“Tusind tak SpaceX, det var en kæmpe tur for os, og vi er lige begyndt” Isaacman fortalte SpaceX's missionskontrol lige efter at han sprøjtede ned.
Crew Dragon, der bærer fire passagerer, sprøjter ned i Atlanterhavet. SpaceX Fra en lancering til tiden kl. 20:02 ET onsdag til en tidligt splashdown lørdag varede Inspiration4-missionen i alt 71 timer. Formålet med den orbitale vandring var todelt: at skaffe 200 millioner dollars til St. hvordan passagerernes kroppe reagerer på mikrogravitation. Siden lanceringen onsdag indsamlede St. Jude cirka 20 millioner dollars og satte den samlede indsamling på cirka 153 millioner dollars af sit 200 millioner dollars mål, sagde St. Jude.
Mens amatørmandskabet var spændt inde, begyndte SpaceXs Crew Dragon sin fuldstændigt autonome genindgangsproces omkring kl. 18:11 ET, da den droppede sin bagagerum og affyrede et sæt thrustere for at sænke sig ud af kredsløb og mod Jordens atmosfære. Et live video-feed inde fra kapslen viste, at Sembroski udnyttede noget underholdning under flyvningen-en film spillede på en iPad fastspændt på knæet.
Besætningens rejse tilbage til Jorden virkede begivenhedsløs. De gennemgik en forventet, cirka syv minutters kommunikationsafbrydelse med SpaceXs missionskontrol i Californien på grund af plasma-kappen, der dannes omkring kapslen under dens turbulente atmosfæriske genindtræden. Under genindtræden nåede rumfartøjets ydre temperaturer op til 3.500 grader Fahrenheit, men besætningen blev holdt kølig af deres flyverdragter og forstærket aircondition inde i kapslen. Crew Dragon stribede hen over skyerne over det nordøstlige Sydamerika og zoome mod Cape Canaverals kyst.
Et indledende sæt af to faldskærme indsat som planlagt, hvilket bremsede kapslen fra 350 miles i timen til 100MPH. Disse faldskærme blev droppet mindre end et minut senere i en højde af næsten 1.800 fod og erstattet af en anden indsættelse af fire hovedskærme, som arbejdede med at bremse rumfartøjet til omkring 15 MPH ved stænk.
Crew Dragon løftes fra vandet og placeres i dens” Dragon nest ” – en lille pude på SpaceX's opsvingskibe. SpaceX Kapslen blev hejst op af vandet og på SpaceXs “Go Searcher” -båd cirka en halv time efter sprøjt. Derefter åbnede genoprettelsesteams Crew Dragon's lugedør og guidede besætningen ud på en platform en efter en, Arceneaux førte flokken. Proctor var den næste, der nærmest groede sig ind på platformen. Sembroski og Isaacman fulgte. Isaacmans udgang var mere et lille barn, hans ben rystede lidt, da han tilpassede sig jordens tyngdekraft. De bliver alle tjekket ud af medicinsk personale og fløjet i en helikopter tilbage til land.
Besætningen var i godt humør efter at have trådt ud af Crew Dragon, fortalte Inspiration4 missionsdirektør Scott Poteet journalister under et pressemøde efter splashdown. “De tager selfies, de hygger sig, de spiser, de drikker, står op og går rundt.”
Proktor går ud af SpaceX Til besætningens tre-dages tur i kredsløb, cirka 363 miles høj, videochattede de med St. Jude-patienter, ringede med klokken på New York Stock Exchange og holdt kontakten med venner og familie. Isaacman lagde et væddemål på $ 4.000 til Las Vegas om, at Eagles ville vinde Super Bowl, og på et andet tidspunkt fjernsynede han med Tom Cruise. De lagde et kort talentprogram op fredag i en livestream -opdatering – Sembroski fastklemte på en ukulele, Proctor viste en tegning frem, som hun lavede ved hjælp af en pakke metalkuglepenne, og Arceneaux lavede salto i mikrogravitation. “Hayley er en mester i spinning,” sagde Proctor, da Arceneaux krøllede sig sammen i en bold og begyndte at tumle på plads.
Besætningen indsamlede data til en videnskabelig undersøgelse, der undersøgte, hvordan mikrogravitation påvirker menneskekroppen. Under fredagens video viste Arceneaux en enhed, besætningen brugte til at måle kranietryk.
Crew Dragon-kapslen, ved navn Resilience, var det samme rumfartøj, der for næsten et år siden sendte en firemands besætning af regeringens astronauter til den internationale rumstation og tilbage. Der blev foretaget få ændringer i kapslen udover en glaskuppel, der blev installeret, hvor kapselens dockingdør normalt er, hvilket gav passagererne et 360-graders udsyn til rummet, mens de var i kredsløb. Den øverste halvdel af omkring tre passagerer kunne let passe ind i kuplen.
“meget ren mission fra start til slut”
Alt gik næsten uden problemer, udover et problem med kapselens affaldshåndteringssystem eller toilet. Det var relateret til “et problem med en ventilator, der er en del af systemet”, men det blev hurtigt løst, sagde Inspiration4 -missionsdirektør Todd Ericson under et pressemøde. Han gav ikke yderligere detaljer om hændelsen. Et andet problem under missionen involverede en temperatursensor forbundet med en af Crew Dragon's thrustere, men en backup -sensor sparkede ind og fungerede fint, sagde SpaceXs direktør for besætningsmission management Benji Reed. Samlet set var det en “meget ren mission fra start til slut.”
Sammen med missionens officielle mål viste Inspiration4 også, at ture i kredsløb ikke længere kun er for regeringens astronauter. Andre missioner vil følge, herunder den første private mission til ISS næste år. Virksomheden, der formidlede den rejse, Axiom Space, har allerede tilmeldt sig tre ekstra rejser til ISS på SpaceX's Crew Dragon.
“Velkommen til den anden rumalder,” sagde Ericson.