Apple a supprimé le Coran Majeed, une application populaire pour lire et écouter le Coran, de l'App Store en Chine, rapporte la BBC. La société aurait supprimé l'application à la demande de représentants du gouvernement, une décision quelque peu surprenante étant donné que l'islam est une religion protégée en République populaire de Chine.
Coran Majeed est disponible gratuitement et “reconnu par 25 millions d'utilisateurs musulmans dans le monde” selon le développeur de l'application Pakistan Data Management Services. La suppression de l'application n'avait apparemment rien à voir avec son contenu religieux, “selon Apple, notre application Coran Majeed a été supprimée de l'App Store chinois car elle inclut du contenu illégal”, a déclaré le développeur à la BBC. Le développeur dit qu'il tente maintenant de résoudre le problème avec l'administration chinoise du cyberespace. The Verge a contacté Apple et l'ambassade de Chine aux États-Unis pour commentaires.
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Sans explication plus claire, cette décision semble être un dépassement possible, bien qu'elle corresponde à la position officielle d'Apple sur les droits de l'homme à l'étranger (PDF) :
Nous sommes tenus de nous conformer à lois locales, et parfois il y a des questions complexes sur lesquelles nous pouvons être en désaccord avec les gouvernements et autres parties prenantes sur la bonne voie à suivre. Avec le dialogue et la conviction du pouvoir de l'engagement, nous essayons de trouver la solution qui sert le mieux nos utilisateurs : leur vie privée, leur capacité à s'exprimer et leur accès à des informations fiables et à une technologie utile.
Bien qu'il soit logique pour les entreprises, ce cadrage a déjà placé l'entreprise dans des positions discutables. Apple a supprimé les applications VPN qui permettaient aux utilisateurs chinois d'éviter la censure et a filtré de manière proactive les applications qui mentionnaient la place Tiananmen, le Dalaï Lama ou l'indépendance taïwanaise et tibétaine. Les fournisseurs d'Apple dans la région ont également été liés à l'oppression de la minorité ouïghoure majoritairement musulmane de Chine.
Apple est dans une situation difficile de toute façon. Elle s'appuie sur les relations commerciales et les ventes qu'elle réalise en Chine. Prendre une position ferme contre le gouvernement pourrait mettre cela en danger. Cette semaine encore, Microsoft a pris la décision de fermer la version chinoise locale de LinkedIn, reconnaissant séparément qu'il devient de plus en plus difficile de se conformer aux exigences du gouvernement chinois. Apple n'a pas encore trouvé cette ligne pour lui-même, et avec combien il compte sur la Chine pour faire fonctionner son activité iPhone, cela pourrait ne pas arriver de si tôt.