I minatori di criptovalute in Kazakistan stanno affrontando una diffusa carenza di elettricità a causa dell'aumento delle attività minerarie, come riportato dal Financial Times. Il Kazakistan è alle prese con una rete energetica sovraccarica mentre i minatori arrivano dalla Cina, che all'inizio di quest'anno ha represso le criptovalute e ha vietato le transazioni basate su criptovalute a settembre.
Oltre 87.849 piattaforme minerarie “ad alta intensità energetica” si sono fatte strada dalla Cina al Kazakistan
Secondo il Financial Times, la domanda di elettricità del Kazakistan è aumentata di circa l'otto percento dall'inizio del 2021, un forte aumento rispetto alla crescita annuale dell'uno o due percento tipica del paese. La ricerca del Financial Times stima inoltre che oltre 87.849 piattaforme minerarie “ad alta intensità energetica” si siano fatte strada dalla Cina al Kazakistan. Secondo i dati dell'Università di Cambridge, il paese ora si trova al secondo posto, appena dietro agli Stati Uniti, come uno dei punti più caldi per il mining di criptovalute.
Proprio il mese scorso, tre delle centrali elettriche a carbone più vitali del Kazakistan hanno dovuto affrontare arresti di emergenza. Alla luce delle interruzioni, Coindesk riferisce che il Ministero dell'Energia del paese avrebbe iniziato a limitare l'utilizzo di più di 100 megawatt (MW) alle nuove aziende minerarie nel corso di due anni, ma in seguito ha fatto marcia indietro su questa limitazione per i minatori legali.
Per aiutare a mitigare le interruzioni di corrente, la Kazakhstan Electricity Grid Operating Company (KEGOC) ha anche avvertito che inizierà a razionare il potere a 50 crypto miner registrati dal governo, come notato dal Financial Times. Secondo quanto riferito, i funzionari kazaki attribuiscono la crisi di potere a un aumento dei “minatori grigi”, altrimenti noti come minatori non registrati che estraggono illegalmente criptovalute. Gli esperti stimano che questi minatori siano responsabili del consumo di 1200 megawatt (MW) dalla rete elettrica tesa del paese (tramite il Financial Times).
A partire dal 2022, il Kazakistan inizierà a far pagare i minatori legittimi, sia per aiutare a distinguere i minatori registrati da quelli “grigi”, sia per aiutare ad alleviare la carenza di energia. Il paese prevede di addebitare ai minatori legittimi 1 tenge del Kazakistan ($ 0,0023) per kWh. Ma per ora, il Kazakistan potrebbe dover fare affidamento sulla compagnia energetica russa Inter RAO, con cui ha raggiunto un accordo all'inizio di questo mese, per fornire una spinta extra di energia durante i freddi mesi invernali.
Un po' triste chiudere la nostra miniera nel sud della KZ. L'ultimo container è pronto per essere spedito. Tanto lavoro, gente, le speranze sono rovinate. Il rischio paese si è svolto pic.twitter.com/J8ZMg6GeUI
— Didar (@didar_bekbau) 24 novembre 2021
La parte meridionale del Kazakistan è stata colpita particolarmente duramente dalla carenza, poiché Coindesk osserva che questa parte del paese ha poche centrali elettriche e la rete principale a volte fatica a fornire energia alla regione. La società di criptovalute con sede in Kazakistan, Xive, che fornisce spazio ed energia per le piattaforme minerarie dei clienti, è stata recentemente costretta a chiudere oltre 2.500 macchine minerarie a causa della crisi energetica. Didar Bekbau, il co-fondatore dell'azienda, ha twittato un video di piattaforme minerarie caricate sul retro di un camion. “Un po' triste chiudere la nostra fattoria mineraria nel sud [Kazakistan]”, scrive Bekbau. “Così tanto lavoro, gente, le speranze sono rovinate.”
I problemi energetici legati alla criptovaluta non si limitano al solo Kazakistan. L'Iran, che ha anche un sistema per i minatori con e senza licenza, ha vietato l'estrazione di criptovalute per quattro mesi a maggio nel tentativo di evitare i blackout. Nel frattempo, i minatori di criptovalute stanno migrando in massa in Texas, grazie ai suoi bassi costi energetici e alle normative rilassate. Gli esperti prevedono che la domanda di elettricità raggiungerà ben oltre 5.000 MW, il che è particolarmente preoccupante poiché il Texas ha subito un grave blackout all'inizio di quest'anno.