Jimmy Wales sta vendendo la sua prima modifica di Wikipedia come NFT

Il co-fondatore di Wikipedia Jimmy Wales sta vendendo un token non fungibile (o NFT) basato sulla sua prima modifica dell'enciclopedia libera. La casa d'aste Christie's terrà una vendita del token dal 3 al 15 dicembre, mettendolo all'asta insieme allo Strawberry iMac Wales che stava usando per il lancio di Wikipedia. I fondi andranno a cause di beneficenza e a WT.Social, un social network basato su donazioni che il Galles ha lanciato nel 2019.

La NFT del Galles è effettivamente la chiave per una primissima versione di Wikipedia, che ha debuttato nel gennaio del 2001. “Quello che vedi visualizzato è come appariva Wikipedia nel momento in cui ho installato il software”, dice a The Verge. La singola pagina sarà lanciata pubblicamente sul web e, proprio come Wikipedia stessa, chiunque potrà vederla e modificarla. Ma tutte le modifiche verranno ripristinate dopo cinque minuti, riportandolo al suo stato originale: una singola modifica con la scritta “Hello, World!” seguendo una lunga tradizione di programmazione.

L'NFT, che è scritto sulla blockchain di Ethereum, codifica un contratto intelligente che garantisce al suo acquirente il controllo su quel sito web. L'acquirente può modificare la finestra per ripristinare le modifiche e, se lo desidera, può disattivare la modifica o chiudere la pagina. Possono anche adottare un approccio completamente indipendente e lasciare che Wales gestisca la pagina per loro.

Jimmy Wales/Christie's

Il progetto è concettualmente simile a una precedente vendita di Sir Tim Berners-Lee, che ha tokenizzato il codice sorgente sul primo browser web e ha donato i proventi della vendita in beneficenza. Il Galles avrebbe potuto facilmente vendere il controllo del sito Web senza utilizzare la tecnologia blockchain, ma afferma di essere stato spinto dall'idea di una proprietà verificabile e registrata pubblicamente. “Penso che ciò che è particolarmente interessante sia che per la prima volta disponiamo di un tipo di database immutabile e distribuito pubblicamente, ed è nuovo e diverso”, afferma. Probabilmente non fa male che gli NFT siano una merce molto ricercata che può essere venduta all'asta per enormi somme: il token del codice sorgente di Berners-Lee gli è valso $ 5,4 milioni.

Che cos'è un NFT?

Gli NFT ti consentono di acquistare e vendere la proprietà di oggetti digitali unici e tenere traccia di chi li possiede utilizzando la blockchain. NFT sta per “token non fungibile” e tecnicamente può contenere qualsiasi cosa digitale, inclusi disegni, GIF animate, canzoni o elementi nei videogiochi. Un NFT può essere unico, come un dipinto reale, o una copia di tanti, come le carte collezionabili, ma la blockchain tiene traccia di chi ha la proprietà del file.

Gli NFT hanno fatto notizia ultimamente, alcuni venduti per milioni di dollari, con meme di alto profilo come Nyan Cat e gli occhiali da sole “deal with it” messi all'asta. Ci sono anche molte discussioni sull'uso massiccio di elettricità e sugli impatti ambientali delle NFT. Se (comprensibilmente) hai ancora domande, puoi leggere le nostre FAQ NFT.

La piattaforma WT.social del Galles è un esperimento di social networking a pagamento, ma non nello stile di sistemi come Friends With Benefits che limitano l'accesso con token di criptovaluta ad alto prezzo. L'adesione è gratuita incoraggiando i membri a pagare un abbonamento, simile al modello di patrocinio di Wikipedia, una strategia volta a rimuovere i cattivi incentivi che i servizi supportati dalla pubblicità possono creare online.

Il Galles ha una relazione generale ambivalente con la tecnologia blockchain. Sebbene la Wikimedia Foundation accetti donazioni in Bitcoin, afferma che il denaro raccolto “non è stato enorme”. E pensa che molte applicazioni proposte della tecnologia a Wikipedia siano fuorvianti, come lasciare che le persone paghino gli editori per le “migliori” modifiche con la criptovaluta. “Sono tipo, sì, sembra un ottimo modo per consentire a Exxon di controllare ciò che la pagina dice su Exxon”, afferma Wales. Allo stesso modo, l'archiviazione permanente su blockchain potrebbe rendere Wikipedia incredibilmente difficile da censurare, ma renderebbe anche un incubo la rimozione di modifiche abusive, calunniose o che invadono la privacy.

Ma il Galles vede il potenziale per le NFT di integrare i modi tradizionali in cui gli artisti fanno soldi, specialmente intorno alla cultura di Internet. Indica esempi di immagini meme vendute come NFT, qualcosa che non influisce sulla loro disponibilità ma aiuta i soggetti a beneficiare della fama online in un modo in cui la legge sulla proprietà intellettuale non ha fatto finora. “Le persone semplicemente condividono [meme], normalmente nell'ignoranza o in violazione di qualsiasi diritto di proprietà intellettuale – qualcuno ha caricato una bella foto, e in pratica è diventata virale, ed è ovunque”, dice. “È tutto molto difficile da far rispettare.”

“Siamo ancora molto, molto lontani dall'adozione tradizionale delle criptovalute”

Il Galles traccia anche parallelismi con il boom e il crollo delle dot-com alla fine degli anni '90 e all'inizio degli anni 2000 – un mondo in cui alcune aziende hanno fallito perché facevano parte di una bolla alimentata dall'hype, mentre altre si sono semplicemente lanciate con modelli di business che non erano ancora tecnologicamente fattibile. “Siamo ancora molto, molto lontani dall'adozione tradizionale delle criptovalute”, afferma Wales, a causa sia dei suoi inconvenienti che dei suoi dannosi effetti climatici. Nota che Ethereum, sebbene attualmente sia estremamente energivoro, dovrebbe passare a un sistema più rispettoso dell'ambiente e potenzialmente più user-friendly. “Penso che mentre ci muoviamo in quella direzione”, dice, “all'improvviso molti casi d'uso che le persone non stanno realmente considerando inizieranno a sembrare più interessanti.”

Per ora, questo NFT dovrebbe offrire una finestra sul lancio del progetto di cambiamento di Internet del Galles. “Il concetto artistico è quello di riportare le persone a quel momento in cui ho creato il sito Web e ho dovuto pensare, 'Accidenti, è così vulnerabile. Come chiunque può modificare. Potrebbe semplicemente distruggere l'intera cosa e verrò sopraffatto dai troll in cinque minuti'”, afferma.

“Il concetto artistico è riportare le persone a quel momento in cui ho creato il sito Web” < p id="SeFdWh">Wales ha descritto esattamente quell'esperienza alla convention NFT.NYC del mese scorso, scherzando su come qualcuno potesse coniare una prima versione della homepage che è stata deturpata dai troll. Il che fa sorgere una domanda: qualcuno potrebbe vendere un NFT basato su Wikipedia, un'enciclopedia in cui tutto il contenuto è concesso in licenza liberamente per il riutilizzo?

“Perché questo è un mio progetto artistico personale su cui mi sono dilungato, ho scelto specificamente un momento prima che qualcun altro avesse mai toccato Wikipedia perché non volevo avere la sensazione che stavo sfruttando qualcosa”, dice Wales. E se hai insinuato che un NFT fosse un progetto ufficiale della Wikimedia Foundation, potresti entrare in conflitto con la legge sui marchi. Ma per il resto, “con tutto su Wikipedia, è concesso in licenza liberamente”, afferma Wales. “Quindi, se vuoi fare qualsiasi cosa, puoi praticamente farlo.”