Eines der Studios, die für den Erfolg von Call of Duty verantwortlich sind, entlässt QA-Tester, die angeblich 17 US-Dollar pro Stunde für ihre Arbeit an dem Franchise verdienen, das Activision Blizzard zufolge im Jahr 2020 3 Milliarden US-Dollar einbrachte. Raven Software, bekannt für seine Arbeit an Call of Duty: Black Ops Cold War und CoD: Warzone hat nach Berichten von Kotaku und The Washington Post nun ein Drittel seiner Vertrags-QA-Tester entlassen.
Ravens Associate Community Manager Austin O’Brien sagte, dass Teammitglieder zu einzelnen Meetings gerufen würden, um zu erfahren, ob sie am 28. Januar noch einen Job haben würden oder nicht. Bisher hat das Unternehmen Berichten zufolge etwa ein Drittel seiner QA-Tester oder etwa ein Dutzend Personen entlassen, aber es ist möglich, dass weitere folgen könnten. Die Post zitiert einen anonymen Raven-Auftragnehmer, der sagte: „Jedem wurde gesagt: ‚Du hast nichts falsch gemacht‘, nachdem er die schlechten Nachrichten erhalten hatte.“
Laut A Better ABK, einer Interessenvertretung für Arbeitnehmer, sind viele der Mitarbeiter für die Stelle nach Wisconsin gezogen, ohne Unterstützung von Activision Blizzard zu erhalten. O'Brien twitterte auch, dass das Unternehmen den Teammitgliedern versprochen hatte, Gehaltserhöhungen zu erhalten, nachdem Activision (Ravens Eigentümer) eine Gehaltsumstrukturierung abgeschlossen hat, und dies könnte auf grausame Weise in Erfüllung gehen: Kotaku berichtet, dass die Arbeiter, die bleiben dürfen, erhalten eine Erhöhung von 17 USD pro Stunde auf 18,50 USD pro Stunde, zusammen mit besseren Vorteilen und Boni.
Diese Leute wurden gebeten, nach Madison, WI, umzuziehen, um hier zu arbeiten. Jetzt sind sie am 28. Januar arbeitslos.
Unser QA-Team leistet unglaubliche Arbeit, aber dies wird nicht nur ihre Arbeitsbelastung erhöhen, sondern auch die Moral zerstören.
Wenn Branchenfreunde offene Stellen haben, teilen Sie diese bitte mit.
— Austin O'Brien (@eyyohbee) 3. Dezember 2021
Bloomberg-Reporter Jason Schreier twitterte, dass einige Tester, mit denen er gesprochen hat, ihren Status erst nächste Woche kennen werden, was wahrscheinlich bedeutet, dass sie ein unangenehmes Wochenende ertragen müssen, bevor sie herausfinden, ob sie die Feiertage auf Jobsuche verbringen müssen. Ein QA-Tester des Studios twitterte, dass er es erst am Dienstag wissen würde, und Kotaku berichtete, dass die Entwickler des Studios durch Mundpropaganda von den Entlassungen erfahren hätten, anstatt durch eine offizielle Ankündigung.
Ich war heute Abend mit ungefähr einem halben Dutzend Raven-Testern in Kontakt. Das Unternehmen informiert sie individuell, ob sie entlassen werden oder nicht. Aber manche haben ihre Meetings erst nächste Woche angesetzt, also gehen sie ins Wochenende, ohne zu wissen, ob sie noch Jobs haben
— Jason Schreier (@jasonschreier) 4. Dezember 2021
Activision Blizzard hat ein Muster von Entlassungen inmitten eines boomenden Geschäfts gezeigt, wie Kotaku hervorhebt. Im Jahr 2019 entließ das Unternehmen rund 8 Prozent seiner Mitarbeiter, nachdem CEO Bobby Kotick bekannt gegeben hatte, dass die Finanzergebnisse 2018 das beste in der Unternehmensgeschichte waren. Im Juni erhielt Kotick Berichten zufolge nach einer Aktionärsabstimmung 155 Millionen US-Dollar – ein paar Monate zuvor entließ das Unternehmen rund 50 Mitarbeiter, die Veranstaltungen organisierten, und gab ihnen eine dreimonatige Abfindung und Battle.net-Geschenkkarten im Wert von 200 US-Dollar. Gamesindustry.biz berichtet, dass Call of Duty: Vanguard, ein Spiel von Sledgehammer Games und veröffentlicht von Activision, der zweitgrößte Spielestart im Jahr 2021 war.
Activision Blizzard war kürzlich im im Rampenlicht stehen, weil sie schreckliche Arbeitsbedingungen haben und nicht auf wiederholte Vorwürfe von Missbrauch und sexuellen Übergriffen von Mitarbeitern reagieren. Es gibt auch Vorwürfe, dass Kotick seit Jahren von den Problemen wusste und seine eigene Vorgeschichte von Belästigungen hatte. In weniger als einer Woche wird das Unternehmen eine Erweiterung von Call of Duty: Warzone veröffentlichen, die an Vanguard anknüpft.
Activision hat nicht auf die Bitte von The Verge um einen Kommentar reagiert.