US Securities and Exchange Commission (SEC) undersøger en påstand om, at Tesla ikke har informeret sine aktionærer og offentligheden korrekt om potentielle brandrisici, som dets solpanelsystemer kan udgøre, ifølge en rapport af Reuters.
Dette sker efter at Steven Henkes, en tidligere feltkvalitetschef hos Tesla, indgav en whistleblower-klage mod virksomheden i 2019. SEC-undersøgelsen blev offentliggjort efter Henkes' anmodning om oplysninger om hans rapport gennem Freedom of Information Act (FOIA). Reuters indhentede en kopi af SEC's svar til Henkes, dateret den 24. september, der afviste hans anmodning, men sagde: “Vi har bekræftet med afdelingen for håndhævelsespersonale, at efterforskningen, som du søger journaler fra, stadig er aktiv og igangværende.” Som bekræftet af Reuters bemærkede en SEC-embedsmand også, at brevet ikke antyder, at der var nogen juridisk fejl.
Sikkerhedsproblemer forbundet med Teslas solpaneler opstod i 2019
Henkes hævder, at Tesla og SolarCity, som Tesla købte i 2016, undlod at advare kunder og aktionærer om brandrisikoen forbundet med solpanelsystemernes defekte elektriske stik. Klagen hævder, at Tesla vildledte kunder ved at fortælle dem, at virksomheden simpelthen skulle udføre vedligeholdelse på systemerne, i stedet for at informere dem om de potentielle brandrisici.
Henkes siger, at han fortalte Teslas ledelse, at virksomheden bør lukke de defekte systemer, underrette kunderne og informere de rette myndigheder. Tesla fyrede den tidligere feltkvalitetschef i 2020, og han mener, at flytningen blev gjort som gengældelse. Henkes har siden anlagt en uretmæssig opsigelsessag som svar.
Sikkerhedsproblemer i forbindelse med Teslas solpaneler opstod i 2019, da Walmart sagsøgte Tesla og beskyldte virksomhedens solpaneler for at starte brande i flere Walmart-butikker . Detailgiganten hævdede, at solpanelerne var defekte – hvoraf nogle angiveligt blev installeret af SolarCity før dets opkøb – og at Tesla ikke formåede at jorde systemerne ordentligt. Walmart droppede imidlertid retssagen senere samme år og sagde, at de to virksomheder var nået til enighed.
“SEC kommenterer ikke eksistensen eller ikke-eksistensen af en mulig undersøgelse,” en talsmand for SEC fortalte The Verge.