Mercredi après-midi, le directeur d'Instagram, Adam Mosseri, comparaîtra devant un sous-comité du Commerce du Sénat pour répondre aux questions de savoir si l'application de partage de photos est nocive pour la santé des enfants. Il s'agit de la première comparution de Mosseri devant le Congrès et de la première audience à s'adresser spécifiquement à Instagram séparément de Facebook.
L'audience, intitulée Protecting Kids Online : Instagram and Reforms for Young Users, sera diffusée en direct depuis le Sénat à partir de 14h30 HE.
Instagram a fait l'objet d'une inquiétude croissante de la part des législateurs et des parents, à la suite d'un rapport explosif dans le Wall Street Journal basé sur des documents fournis par la dénonciatrice Frances Haugen. Ces documents suggéraient que Facebook était bien conscient du fait qu'Instagram est « toxique » pour ses utilisateurs adolescents et que ses algorithmes pourraient les diriger vers du contenu susceptible d'encourager l'automutilation. Les législateurs ont déclaré qu'ils souhaitaient renforcer les lois sur la protection de la vie privée des enfants, notamment en mettant à jour la loi sur la protection de la vie privée en ligne des enfants (COPPA), et souhaitent des réformes plus larges visant spécifiquement Facebook et Instagram.
« Les parents … ont le droit de connaître les vérité sur la sécurité d'Instagram.
En octobre, le sénateur Richard Blumenthal (D-CT) a écrit une lettre au PDG de Facebook, Mark Zuckerberg, demandant à l'entreprise d'expliquer comment Instagram envisage de protéger les enfants. Il a ensuite étendu l'invitation à Mosseri.
“Les parents à travers l'Amérique sont profondément troublés par les rapports en cours selon lesquels Facebook sait qu'Instagram peut causer des dommages destructeurs et durables à de nombreux adolescents et enfants, en particulier à leur santé mentale et à leur bien-être”, a écrit Blumenthal. “Ces parents, et les vingt millions d'adolescents qui utilisent votre application, ont le droit de connaître la vérité sur la sécurité d'Instagram.”
Blumenthal a appelé à de nouvelles mesures de sécurité des enfants en ligne pour répondre aux préoccupations concernant l'application.
La pression monte également de la part des groupes anti-tech en dehors du Congrès. Mardi, le Tech Transparency Project a publié un rapport affirmant que les algorithmes d'Instagram recommandent les comptes des trafiquants de drogue aux utilisateurs mineurs sur la plate-forme. Stephanie Otway, porte-parole de la société mère d'Instagram Meta, a déclaré dans une déclaration à NBC News que la plate-forme n'autorisait pas la vente de médicaments et qu'elle “continuerait à s'améliorer dans ce domaine dans le cadre de nos efforts continus pour assurer la sécurité d'Instagram, en particulier pour notre les plus jeunes membres de la communauté. »
Les inquiétudes concernant Instagram sont devenues particulièrement pertinentes en mars, lorsque la nouvelle a été divulguée que la société mère Facebook prévoyait une version d'Instagram pour les enfants de moins de 13 ans. qu'une telle plate-forme « mettrait les jeunes utilisateurs en grand danger ».
Facebook a déclaré en septembre qu'il « suspendait » le travail sur la version pour enfants d'Instagram, Mosseri insistant sur le fait que la pause n'était pas « une concession selon laquelle le projet est une mauvaise idée ». Il a déclaré à l'époque qu'il pensait que “les parents préféreraient que leurs enfants utilisent une version d'Instagram adaptée à leur âge – qui leur donne une surveillance – plutôt que l'alternative. Mais je ne suis pas ici pour minimiser leurs inquiétudes, nous devons bien faire les choses. »
Instagram a déjà apporté quelques modifications mineures au produit visant à répondre aux préoccupations concernant une utilisation malsaine avant l'audience. Mardi, la plate-forme a déployé la fonctionnalité “Take a Break” qu'elle a commencé à tester le mois dernier, auprès des utilisateurs des États-Unis et d'autres pays anglophones. La fonctionnalité invite les utilisateurs à suspendre l'utilisation de l'application après l'avoir utilisée pendant un certain temps. Prendre une pause est une option, mais la société a déclaré qu'un test de la fonctionnalité a montré que 90% des utilisateurs laisseront les rappels activés une fois définis. Davantage de contrôles parentaux sur l'utilisation d'Instagram par leurs adolescents seront publiés l'année prochaine, a écrit Mosseri dans un article de blog annonçant les changements.
Mariana Ruiz Firmat, directrice exécutive de l'organisation à but non lucratif Kairos Action, a déclaré dans une interview à The Verge qu'elle restait sceptique quant aux motivations d'Instagram. “Ils ne veulent pas déplacer les jeunes hors de la plate-forme”, a déclaré Firmat, “parce qu'ils gagnent tellement d'argent avec les jeunes sur leurs plates-formes”.
Firmat a ajouté qu'elle n'était encouragée par aucune des nouvelles réglementations annoncées par Instagram mardi et ne considérait pas la fonction Faire une pause comme si impressionnante. “Ils considèrent les jeunes comme une cible principale pour leur marge bénéficiaire, il est donc difficile d'imaginer qu'ils vont vraiment changer quoi que ce soit en ce moment”, a-t-elle déclaré. « La plate-forme est beaucoup trop attrayante et addictive pour les jeunes utilisateurs. »