The Big Apple er netop blevet den største by, der endnu har sagt farvel til gastilslutninger i nybyggeri. New Yorks byråd vedtog i dag et lovforslag, der forbyder forbrænding af fossile brændstoffer i nye bygninger, hvilket effektivt udfaser brugen af gas til madlavning og opvarmning.
Håndtering af bygningsemissioner er afgørende for, at New York City kan opfylde sine klimamål; de er ansvarlige for 70 procent af byens drivhusgasudledninger. Forbuddet vil gælde for strukturer under syv etager høje fra og med 2024 og for større bygninger i 2027. Foranstaltningen vil drastisk skære ned på forurening, der brænder for klimaændringer: ifølge en nylig undersøgelse foretaget af ren energi-tænketank RMI, vil den skære 2,1 ned. millioner tons CO2-udledning i 2040, hvilket har omtrent samme virkning som at tage 450.000 biler af vejen i et år.
Bygninger er et stort problem for New York Citys bestræbelser på at tackle klimaforandringerne
I årevis har den såkaldte naturgasindustri solgt sig selv som et renere alternativ til andre fossile brændstoffer som olie. Men videnskabsmænd og et stigende antal byer køber ikke længere argumentet. Naturgas er primært metan, en drivhusgas, der har mere end 25 gange den globale opvarmningseffekt af kuldioxid over en 100-årig periode. Metan lækker langs den naturlige forsyningskæde fra brønde til folks hjem. Under et højt profileret klimatopmøde i november forpligtede USA sig til over 100 andre lande for at reducere metanudledningen med 30 procent i dette årti.
Berkeley, Californien, blev den første by i USA til at forbyde gastilslutninger i nybyggeri i 2019. Siden da har gasindustrien kæmpet tilbage ved at lobbye for politikker, der forhindrer lokale regeringer i at implementere sådanne forbud.
New York Citys nye foranstaltning, som borgmester Bill de Blasio forventes at underskrive i loven, er vigtig ikke kun på grund af byens størrelse, men på grund af dets koldere klima. Gasfortalere har hævdet, at det ville være for svært at fjerne gasopvarmning på steder med kolde vintre, fordi elektriske varmeapparater kan overvælde nettet og føre til strømafbrydelser. Lovforslaget opfordrer til undersøgelser af gennemførligheden af at bruge varmepumpeteknologi og af, hvordan foranstaltningen vil påvirke byens elnet.
Men foranstaltningen har allerede støtte fra Con Edison, et værk, der leverer både el og gas til newyorkere. Nettet “er godt rustet til at understøtte overgangen til opvarmning af elektrificering,” sagde det i et vidneudsagn til byrådet i november. Det skyldes, at nettet normalt oplever spidsbelastning i løbet af sommeren, når beboerne sprænger deres aircondition, står der, og elforbruget er typisk lavere om vinteren.
“New York City tager en massivt skridt fra fossile brændstoffer, hvilket baner vejen for resten af staten og landet at følge,” Food & Water Watch nordøstlige regionsdirektør Alex Beauchamp sagde i en erklæring i dag.
Relateret:
Hvordan din gaskomfur udløste en kamp om klimaændringer