Människor som testar positivt för covid-19 behöver bara isolera sig i fem dagar så länge deras symtom har upphört, sade Centers for Disease Control and Prevention på måndagen. Ändringen till isoleringsriktlinjer från 10 dagar till fem är baserad på data som visar att personer med covid-19 är mest sannolikt att smitta andra under några dagar före och efter att de börjar visa symtom, säger byrån i ett uttalande.
Efter att ha lämnat isoleringen bör människor bära en mask runt andra i ytterligare fem dagar, sa CDC.
CDC sade också i måndags att personer som inte har fått en boosterdos av ett covid-19-vaccin men fick sin andra dos av ett mRNA-vaccin för sex månader sedan, eller som fick ett Johnson & Johnson-vaccin för två månader sedan, borde sätta fem dagar i karantän om de utsätts för någon med covid-19. Det är en förändring från tidigare riktlinjer, som sa att personer som är helt vaccinerade inte behöver sätta sig i karantän om de utsätts för någon som är sjuk med sjukdomen.
Förändringarna i isoleringsriktlinjerna för människor som är sjuka med covid-19 kommer bara några dagar efter att CDC sa att sjukvårdspersonal bara behöver isolera sig i sju dagar om de testar positivt för viruset, så länge de är asymtomatiska och har en negativt test på den sjunde dagen. Storbritannien förkortade också sin rekommenderade isoleringsperiod till sju dagar, så länge som människor har negativa tester på den sjätte och sjunde dagen.
Dagens nya riktlinjer från CDC för allmänheten i USA inkluderar inte en rekommendation att ta ett test i slutet av den fem dagar långa isoleringsperioden.
Den mycket smittsamma omicron-varianten driver på oöverträffade ökningar i fall av covid-19, och på många ställen testar fler människor positivt för viruset varje dag än någonsin tidigare. Som ett resultat mötte CDC press från olika industrier, inklusive flygbolag, att förkorta isoleringsperioden för att minska personalbristen från personer som testade positivt och missade tio dagars arbete.
Folkhälsoexperter säger att en kortare isoleringsperiod stöds av forskning om viruset. Men människor bör verkligen återhämta sig om de ska återgå till vardagliga aktiviteter. “Vad jag inte vill se hända är att det här ska användas som en ursäkt för att tvinga människor att komma tillbaka medan de mår dåligt,” Megan Ranney, akutläkare och biträdande dekanus vid School of Public Health vid Brown University , berättade för The New York Times.