Magic Leap annoncerede tirsdag, at det gav fire sundhedspartnere tidlig adgang til deres næste generations augmented reality-headset, inklusive neuroteknologivirksomheden SyncThink. Med det nye partnerskab er virksomheden interesseret i at målrette vestibulære lidelser, som forårsager svimmelhed, fortalte SyncThinks kliniske direktør Scott Anderson til The Verge.
SyncThink har samarbejdet med Magic Leap i et par stykker. år, siger Anderson. Nu udvider det forholdet for at bringe Magic Leap 2 ind i det neurologiske sundhedsrum og samarbejde om kliniske undersøgelser, siger han. SyncThink har allerede FDA-godkendelse til en eye-tracking VR-enhed, der hjælper med at diagnosticere hjernerystelse. Ændringer i øjenbevægelser er også forbundet med vestibulære lidelser.
Opgraderingerne til kameraet og sensorerne i Magic Leap 2-headsettet lader SyncThink markere unormale øjenbevægelser, der kan forårsage eller forværre svimmelhed, siger Anderson. “Vi har brug for high fidelity-kameraer og sensorer, der kan spore på et medicinsk niveau, ikke et forbrugerniveau,” siger han. Det påvirker nøjagtigheden af de værktøjer, SyncThink er i stand til at bygge. Virksomheden arbejder i første omgang på værktøjer, der kan diagnosticere vestibulære tilstande, men Anderson siger, at han tror, at de i sidste ende også kunne udvikle VR-baserede behandlinger for disse lidelser.
Digitale værktøjer, der behandler sygdomme, bliver mere almindelige, og COVID-19-pandemien fremskyndede deres adoption. Tidligt i pandemien lempede Food and Drug Administration (FDA) nogle retningslinjer, som gav patienter mere adgang til produkter under udvikling. Magic Leaps meddelelse og dets nye relationer til sundhedsvirksomheder kommer i hælene på den første af deres slags FDA-godkendelser til VR-baserede terapier dette efterår: en til behandling af doven øje hos børn og en anden til kronisk smerte.
Flere og flere virtual- og augmented reality-virksomheder som Magic Leap bevæger sig mod sundhedspleje som en del af den digitale sundhedstrend, siger Anderson. Og det har gjort det nemmere for virksomheder som SyncThink at finde den hardware, de skal bruge til at udvikle nye værktøjer. I løbet af de sidste fem eller deromkring år er mange VR-udstyrsproducenter begyndt at bevæge sig væk fra spil og e-sport og mod industrier som sundhedspleje eller militæret (som Magic Leap siger, at det også er interesseret i). De virksomheder, der er interesserede i sundhedspleje, er begyndt at være opmærksomme på de typer funktioner, der er vigtige for medicinske applikationer, og inkorporerer disse funktioner i deres enheder, siger han.
“Selv når vi går fem år tilbage, var vi nødt til at købe VR-enheder og sende dem til Tyskland og få sat infrarøde sensorer i,” siger Anderson. “Nu lærer alle virkelig hurtigt vigtigheden af specifikke typer funktioner, der appellerer til sektorer som sundhedspleje.”