Aktivitetsdata från en Fitbit kan förutsäga förändringar i blodsockerkontrollen för vuxna med prediabetes, ett tillstånd som drabbar omkring en av tre vuxna i USA, visar en ny studie. Resultaten pekar på en strategi som teknikföretag kan använda i sina rykten om att bygga diabetesteknologi till bärbara produkter.
“Det är ganska logiskt intuitivt – mer rörelse, mer fysisk aktivitet leder till övergripande bättre hälsa, och bättre hälsa är en av faktorerna bakom förbättrad glykemisk kontroll”, säger Jessilyn Dunn, biträdande professor i biomedicinsk teknik vid Duke University som var ” t involverad i denna studie men har också arbetat med wearables och glukosövervakning.
Personer med prediabetes har förhöjda blodsockernivåer, vilket gör att de riskerar att utveckla diabetes. Men de flesta verktyg som förutsäger om någon med prediabetes kommer att utvecklas för att utveckla diabetes ser många år i framtiden ut, säger studieförfattaren Mitesh Patel, docent i medicin vid University of Pennsylvania och vicepresident för klinisk transformation vid sjukhusgruppen Ascension.
“Det fanns inga bra kortsiktiga modeller att säga, under de kommande sex månaderna, vars blodsocker kommer att öka och bli sämre jämfört med vems som kommer att bli bättre”, säger Patel.
I den nya studien, publicerad i NPJ Digital Medicine, byggde Patels team modeller som skulle använda aktivitetsdata som samlats in från antingen handleds- eller midjeburna Fitbits för att förutsäga både förändringar i genomsnittligt blodsocker och 5 procent förbättrade eller försämrade blodsockernivåer. Under loppet av den sex månader långa studien fann de att de kunde göra exakta förutsägelser och att förutsägelser var mer exakta med hjälp av data som samlats in från de handledsburna enheterna.
“Vi vet att människor som generellt är mer aktiva har bättre kontroll över sitt blodsocker, och personer som är mindre aktiva har sämre kontroll”, säger Patel. “Men det finns andra dolda mönster i den dagliga informationen vi får – hur många steg är snabba steg kontra långsamma steg, och andra nyanser – som vi kan få från denna information.” Eftersom den bärbara enheten kan fånga upp ytterligare data, kan den ge en mer detaljerad titt på hur aktivitet driver förändringar i blodsocker.
Andra studier har också funnit att data från bärbara enheter kan hjälpa till att spåra och förutsäga blodsockernivåer. Men det trots dessa relationer, aktivitet och andra bärbara data är fortfarande bara en proxy för blodsockernivåer, säger Dunn. Det är fortfarande viktigt att direkt övervaka blodsockret genom blodprovsmetoder tills det finns fler bevis som visar att länkarna är tillräckligt starka för att fatta behandlingsbeslut. Den här nya studien omfattade till exempel under 200 personer och tittade bara på personer med prediabetes – mer arbete skulle behövas för att testa förhållandet hos fler människor och på olika hälsonivåer.
Teknikföretag ser mot diabetes och blodsockerhantering som nästa uppsättning verktyg att införliva i konsumentinriktade produkter som smartklockor och smarta ringar. Apple har undersökt icke-invasiv glukosövervakning i flera år, Fitbit har ett samarbete med diabetesteknikföretaget LifeScan, och en ny smart ring ser till blodsockerövervakning som ett framtida mål.
Dessa företag vill hitta sätt att mäta blodsocker utan att skada huden – deras försök har fokuserat på svett, tårar, andedräkt och reflektion av ljus från huden. Dessa strategier kan erbjuda mer direkta mått på glukos än aktivitetsdata, men de flesta har inte kommit till stånd ännu, säger Dunn.
Dunn säger att hon skulle kunna föreställa sig att teknikföretag på kort sikt kan bygga in funktioner som använder aktivitetsdata för att ge människor någon typ av information om deras blodsocker. Sedan, om de andra, icke-invasiva strategierna som mer direkt mäter glukosnivåer visar sig fungera bra, kan det vara nästa generations verktyg.
“Och så, då blir frågan, vad är nästa teknik?” säger Dunn. “Och jag tror att det återstår att se – men vi kan vara säkra på att det kommer att bli något.”