Mercedes-Benz kündigte an, die Lidar-Sensoren von Luminar in zukünftige Serienfahrzeuge zu integrieren, um autonome Fahrfähigkeiten zu ermöglichen.
Der deutsche Autohersteller beteiligt sich auch an dem in Orlando, Florida, ansässigen Unternehmen und erwirbt insgesamt 1,5 Millionen Aktien. Basierend auf dem Aktienkurs von Luminar von 13,45 US-Dollar zum Börsenschluss am 19. Januar erwirbt Mercedes-Benz Aktien im Wert von etwa 20,2 Millionen US-Dollar oder weniger als 1 Prozent des Unternehmens.
Lidar, ein wichtiger Bestandteil des autonomen Fahrens, ist ein Lasersensor, der Nahinfrarotlicht verwendet, um die Formen von Objekten zu erkennen. Dies hilft autonomen Fahrzeugen, andere Objekte auf der Straße zu „sehen“, wie Autos, Fußgänger und Radfahrer, und das alles ohne die Hilfe von GPS oder einer Netzwerkverbindung.
Mercedes-Benz plant, die Lidar-Sensoren von Luminar in seine Serienfahrzeuge zu integrieren
Mercedes-Benz plant, die Lidar-Sensoren von Luminar in seine Serienfahrzeuge zu integrieren, aber es gibt vieles, was wir noch nicht wissen. Der Autohersteller lehnte es ab, einen Zeitplan für die Integration von Luminars Lidar in seine Fahrzeuge zu teilen, welche Modelle den Lasersensor erhalten würden oder welche Art von autonomen Fähigkeiten er ermöglichen würde.
Mercedes-Benz hat angekündigt, dass seine S-Klasse- und EQS-Limousinen des Modelljahres 2023 mit dem fortschrittlichen Fahrerassistenzsystem Drive Pilot des Autoherstellers ausgestattet sein werden, das als fähig zur Level-3-Automatisierung beschrieben wird. Mercedes hat nach eigenen Angaben als Erster „eine international gültige Systemzulassung für hochautomatisiertes Fahren (SAE Level 3) erreicht – ein Meilenstein in der Automobilentwicklung“. Die Funktion wird jedoch nur in Deutschland verfügbar sein, nicht in den USA.
Level 3, wie von der Society of Automotive Engineers definiert, bedeutet, dass die Überwachung des Fahrers in einer stark kontrollierten Umgebung, wie auf bestimmten kartierten Autobahnen, nicht erforderlich ist. Der Fahrer muss immer noch bereit sein, jederzeit die Kontrolle zu übernehmen, und bleibt irgendwo in einer nebulösen Zone zwischen fortschrittlichen Fahrerassistenzsystemen der Stufe 2, wie dem Autopiloten von Tesla, und vollständig fahrerlosen Fahrzeugen der Stufe 4, wie dem autonomen Taxidienst von Waymo in Phoenix, Arizona .
Viele Unternehmen behaupten, in den kommenden Jahren Level-3-fähige Fahrzeuge auf den Markt zu bringen. Volvo, das auch Luminars Lidar in seinen kommenden Elektrofahrzeugen verwendet, sagte, sein Ride Pilot werde es seinen Fahrzeugen ermöglichen, ohne menschliche Aufsicht auf bestimmten Autobahnen selbst zu fahren – obwohl das Unternehmen nur plant, die Funktion in Kalifornien zu aktivieren, sobald es die Genehmigung von erhält das Landesamt für Kraftfahrzeuge.
Viele Unternehmen behaupten, in den kommenden Jahren Level-3-fähige Fahrzeuge herauszubringen
Die meisten AV-Unternehmen, darunter Waymo, Argo und Cruise, haben erklärt, dass sie Level 3 überspringen und ausschließlich an Level 4-Technologie arbeiten. Der Grund dafür ist, dass Level 3 als potenziell gefährlich angesehen wird, da die Wahrscheinlichkeit besteht, dass die Fahrer verwirrt sind, wenn sie die Kontrolle über das Fahrzeug übernehmen müssen.
Die neue Partnerschaft von Mercedes mit Luminar hat auch einen Aspekt des Datenaustauschs. Der CEO des Unternehmens, Austin Russell, sagte, die Möglichkeit, Daten von Mercedes-Fahrzeugen zu sammeln, werde letztendlich dazu beitragen, die autonome Fahrzeugsoftware seines Unternehmens zu verbessern.
Russell bemerkte, dass Waymo, das AV-Unternehmen von Alphabet, mit Hunderten von Fahrzeugen in einem Vorort von Phoenix, Arizona, über eine der größten AV-Flotten der Welt verfügt. Er sagte, das ultimative Ziel sei es, „Hunderttausende von Fahrzeugen“ auf der ganzen Welt auf den Straßen zu haben, um Daten über Straßenbedingungen und Verkehr zu sammeln, damit Unternehmen wie Luminar autonome Fahrzeugfunktionen in einem breiteren Spektrum von Märkten einführen können.
„Es braucht nicht nur Hunderte, sondern Hunderttausende von Fahrzeugen, um tatsächlich in der Lage zu sein, die benötigte globale Datenebene zu erreichen.“
„Es braucht nicht nur Hunderte, sondern Hunderttausende von Fahrzeugen, um das zu erreichen tatsächlich in der Lage sein, die erforderliche globale Datenebene zu erreichen, und nicht nur in einem bestimmten Vorortgebiet“, sagte er. „Sie müssen auch keine Fahrer bezahlen. Es sind die Menschen, die bereits die Autos fahren, die es ermöglichen, sich weiter zu verbessern und immer besser und besser zu werden.“
Dies ist nicht das erste Mal, dass ein Unternehmen im Besitz von Daimler ist Aktien von Luminar gekauft. Daimler Trucks, ein Geschäftsbereich der Muttergesellschaft von Mercedes-Benz, erwarb im Jahr 2020 ebenfalls eine Minderheitsbeteiligung an dem Unternehmen.
Luminar hat sich von einer Reihe von Unternehmen Zusagen zum Kauf seiner Lidars gesichert. Neben Mercedes-Benz hat das Unternehmen Geschäfte mit Volvo, Audi, dem Toyota Research Institute, Intels Mobileye, Airbus und zwei chinesischen Unternehmen: dem Autohersteller SAIC und dem AV-Betreiber Pony.ai. Luminar hat möglicherweise sogar eine Partnerschaft mit Tesla, trotz Elon Musks lautstarker Verhöhnung von Lidar als „Krücke“ und „Idiotenbesorgung“.