Die Fusion von Discovery und WarnerMedia ist am Mittwoch dem Abschluss einen Schritt näher gekommen, wobei die Transaktion laut einer bei der Securities and Exchange Commission (SEC) eingereichten Kartellprüfung von US-Regierungsbehörden freigegeben wurde. Nach der Fertigstellung wird das fusionierte Unternehmen eines der größten Medienkonglomerate in den USA sein und die TV- und Film-Assets von Warner Bros. mit dem riesigen Katalog an Fernsehprogrammen von Discovery verbinden.
Laut der SEC-Einreichung:
Am 9. Februar 2022 haben Discovery, Inc. („Discovery“) und AT&T Inc. („AT&T“) hat die Abschlussbedingung in Abschnitt 9.1(d)(i) der Vereinbarung und des Fusionsplans (die „Fusionsvereinbarung“) vom 17. Mai 2021 erfüllt und zwischen Discovery, AT&T, Drake Subsidiary, Inc. und Magallanes, Inc. („Spinco“) in Bezug auf den Hart-Scott-Rodino Antitrust Improvements Act von 1976 in der geänderten Fassung („HSR Act“). Die gesetzliche Wartefrist des HSR Act ist abgelaufen oder wurde anderweitig beendet, und alle Vereinbarungen, die Transaktion zwischen den Parteien und der Federal Trade Commission oder der Antitrust Division des US-Justizministeriums oder einer anderen zuständigen Regierungsbehörde nicht zu vollziehen, sind ebenfalls abgelaufen oder anderweitig gekündigt.
AT&T kündigte letzten Mai an, WarnerMedia auszugliedern und mit Discovery zu fusionieren. Der Deal sieht vor, dass AT&T 43 Milliarden US-Dollar in einer Kombination aus Bargeld, Schuldtiteln und Schuldeneinbehalt von WarnerMedia im Rahmen der All-Stock-Transaktion erhält. AT&T kaufte WarnerMedia (das damals noch TimeWarner hieß) 2016 für 85,4 Milliarden Dollar. Dieser Deal wurde 2018 schließlich genehmigt, nachdem er zunächst vom Justizministerium abgelehnt worden war. Im vergangenen Juni gaben die Unternehmen bekannt, dass das neue Medienunternehmen Warner Bros. Discovery heißen würde.
Der Deal geht als nächstes an die Discovery-Aktionäre zur Abstimmung, die voraussichtlich zustande kommen wird.