Campbell er journalist for ZDNet, der dækker teknologiens indvirkning på tværs af spektret af regering, lovgivning og regulering.
Fuld biografisk biografisk den 18. februar 2022 | Emne: Tech Industry
Billede : Getty Images
Konkurrenceregulatorerne i Five Eye-lande – Australien, Canada, New Zealand, Storbritannien og USA – er gået sammen for at skabe en ny arbejdsgruppe, der fokuserer på at stoppe hemmeligt samarbejde, der er opstået i globale forsyningskæder fra pandemi-inducerede forstyrrelser.
Seks konkurrencevagthunde fra Five Eyes-landene vil danne arbejdsgruppen, hvoraf to kommer fra USA. Det er Australian Competition and Consumer Commission (ACCC), Canadian Competition Bureau, NZ Commerce Commission, UK Competition and Markets Authority (CMA) og US Department of Justice og Federal Bureau of Investigation.
Initiativet til deling af efterretninger kommer som reaktion på, at fragtraterne på store globale handelsruter er omkring syv gange højere end før pandemien, sagde ACCC. Ud over arbejdsgruppens bekymringer har industrianalytikere også udtalt, at halvlederpriserne forventes at fortsætte med at være høje i 2022 med både chipmangel og pandemien, der stadig er i gang.
Arbejdsgruppens medlemmer vil gennemføre efterretningsdeling som led i bestræbelserne på at opdage adfærd, der begrænser eller fordrejer konkurrencen, såsom udelukkelsesordninger fra virksomheder med markedsstyrke.
“Den globale fragtforsyningskæde er et komplekst netværk, der involverer mange jurisdiktioner, så at opdage konkurrencebegrænsende adfærd kræver naturligvis stærke internationale partnerskaber,” sagde ACCC-formand Rod Sims.
“COVID-19 har forårsaget de forsyningskædeforstyrrelser, som verden oplever i øjeblikket, men formålet med denne arbejdsgruppe er at opdage eventuelle forsøg fra virksomheder på at bruge disse forhold som et dække for at arbejde sammen og fastsætte priser.”
I Storbritannien kan ulovlig forsyningskædeadfærd fundet af arbejdsgruppen føre til bøder på op til 10 % af den globale omsætning, diskvalifikation af direktører og i nogle tilfælde strafferetlig forfølgning, sagde CMA.
Initiativets meddelelse følger efter Sims fortalte australske senatorer i går, at hans agenturs beføjelser på nationalt plan er ret begrænset, i det mindste når det kommer til at stoppe prisstigningerne på produkter.
“Vores rolle er stort set udelukkende “forklarer virksomheder prisstigninger baseret på vildledende information?” Så essensen af [australsk] forbrugerlovgivning er, at man ikke vildleder. Vi har ingen generaliseret magt, hvis folk prissætter for meget,” sagde Sims til Senatets vurderinger.
Han forklarede, at ACCC kun kan gribe ind, når en enhed giver en vildledende forklaring på, hvorfor visse produkter har prisstigninger.
Sims tilføjede, at så længe han forblev ved ACCC's roret, ville agenturet være tøvende med at presse på for frasalgslove og overskydende profitskatter for at løse konkurrence- og forbrugerspørgsmål.
“Når du har fået lov om [afhændelse], vil folk opfordre dig til at bruge den hele tiden, i adskillige sektorer, og det er så stor en pind. Jeg har bare en generel filosofisk bekymring over virkelig, virkelig store pinde, og hvad det åbner op for,” sagde ACCC-formanden, da han svarede på senatorspørgsmål om den høje koncentration af magt, som en lille håndfuld teknologigiganter har.
“[For] skattesystemer, der til en vis grad vil målrette overskud – det er meget nemmere i ressourceindustrien, fordi du har en anden filosofisk tilgang til de begrænsede ressourcer i jorden. Når du gør det for virksomheder, der bare har arbejdet sig frem til succes, er det en ret stor pind igen,” tilføjede Sim.
Mens Sims har været tøvende med at opfordre virksomheder som Meta, tidligere Facebook, til at frasælge datterselskaber, har regulatorer i USA indtaget en anden holdning. Den amerikanske føderale handelskommission (FTC) forsøgte sidste år at smække Meta med antitrust-straffe, herunder at tvinge den sociale netværksgigant til at afhænde Instagram og WhatsApp, selvom denne indsats til sidst blev slået ned af føderale domstole.
I stedet for at kræve afhændelse eller flere skatter sagde Sims, at ACCC ønsker flere “forhåndsregler”, der håndterer den ekstreme magtkoncentration i den digitale platformsindustri, da de nuværende love ikke er tilstrækkelige.
“Vi har nok brug for forhåndsregler for at håndtere noget af det, ligesom vi har forhåndsregler inden for telekommunikation. Vi har det inden for energi, og som jeg forstår det, selvom det ikke er min sektor, har vi lidt på de finansielle markeder,” Sims sagde.
“Jeg tror, at koncentrationsniveauet der er så stærkt, at du ikke vil være i stand til at håndtere det via eksisterende love, du vil jagte din hale for evigt.”
Sims, der har haft ACCC-stolen i over et årti, er indstillet på at forlade posten i næste måned. Han vil blive erstattet af Gina Cass-Gottlieb, en litigator, der i øjeblikket leder Gilbert + Tobins konkurrence- og reguleringspraksis.
Relateret dækning
Injektion af mere intelligens i forsyningskæderHome Affairs lancerer nye principper for kritisk teknologiforsyningskædesikkerhed
USA og EU skal samarbejde om tekniske standarder, forsyningskædesikkerhed og teknologisk udvikling
Midt i global chipmangel nåede halvledersalget rekordniveauer i 2021
Singapore forsinker satellitvejafgiftssystem på grund af global chipmangel
Australien | CXO | Regeringen | Sikkerhed