Le rappeur, acteur et endosseur de célébrités en série Ja Rule a attaché son nom à beaucoup de choses. Il y avait ce restaurant grec au hasard, une société de préparation d'impôts et, bien sûr, ses aventures malheureuses avec le fraudeur Billy McFarland en tant que co-fondateur du tristement célèbre Fyre Festival. Et l'année dernière, bien avant que la vague de célébrités récentes ne se lance dans l'engouement, Ja Rule a ajouté un projet NFT à son portefeuille – sans grande fanfare ni couverture médiatique.
Le projet, appelé Club Cards, est essentiellement une série de cartes à collectionner NFT des personnages d'autres projets NFT. Chaque “vague” de sorties est en partenariat avec une autre série NFT. Ja Rule est répertorié comme co-fondateur sur le site Web de Club Cards, et il tweete fréquemment sur le projet et ses sorties. Les membres peuvent également s'inscrire pour des cadeaux, y compris des marchandises physiques comme des vêtements et des badges, et, dans le cas d'un membre chanceux du club, un voyage tous frais payés à New York pour voir Ja Rule se produire.
Les ClubCards sont votre laissez-passer WL pour les Rascals !!! Bientôt… merci pour tout le soutien !!! ❤️ pic.twitter.com/GPYSH6h8Nc
— Ja Rule (@jarule) 19 février 2022
Alors, comment ça se passe ?
Apparemment, mieux que Fyre Festival. Paul Hawron, un récent diplômé universitaire de 22 ans dans l'Arkansas, a été le gagnant du premier voyage à New York et a passé un bon moment avec sa petite amie, qu'il a amenée en tant que plus un – beaucoup plus gérable que les 500 participants au festival ont apporté à l'île de Great Exuma. Hawron et sa petite amie devaient prendre l'avion un jeudi de janvier pour arriver à temps pour un concert de Ja Rule ce soir-là.
On lui a demandé s'il était nerveux à propos du voyage étant donné que Ja Rule passé d'escapades désastreuses, Hawron dit qu'il n'a pas initialement fait le lien avec le Fyre Festival.
“J'ai oublié qu'il était comme un investisseur qui faisait partie de cela jusqu'à ce que j'en parle à un de mes amis”, dit Hawron. “Et ils sont comme, 'Est-ce que Ja Rule est le gars du Fyre Fest?'”
Hawron est quelqu'un qui aime que son emploi du temps soit verrouillé à l'avance – il veut savoir quand est le vol, comment il arrivera à l'hôtel et où il mangera. La communication avec le camp de Ja Rule était sporadique et parfois retardée, mais Hawron dit qu'il croyait qu'ils seraient pris en charge. Ce soir-là, Hawron et sa petite amie ont vu Ja Rule se produire au Sony Hall et ont rencontré l'artiste et son entourage après le spectacle.
“Il est vraiment sympa ; il semble vraiment authentique », dit Hawron à propos de Ja Rule. “Quand nous sommes revenus là-bas, il était juste comme, 'NFTs!'”
Le couple a été hébergé dans un hôtel à Times Square et a passé le lendemain à faire du shopping, à prendre des photos, et se promener dans Central Park.
“Avec tous les trucs NFT, la plupart finiront par être sans valeur.”
Hawron dit qu'il aborde les NFT avec une bonne dose de scepticisme – il n'a pas gagné des millions en retournant des jetons à des fins lucratives et les achète principalement comme passe-temps. Certains projets finissent par échouer, ou les créateurs les abandonnent – il a passé la fin de 2021 à consolider les NFT qu'il possédait, vendant principalement des jetons à perte.
“Avec tous les NFT trucs, la plupart d'entre eux finiront par être sans valeur », dit Hawron. “Ils suivent simplement une tendance qui n'est pas durable.”
Mais il a un avis différent sur la poignée de cartes de club qu'il détient, achetées pour 0,05 ETH (environ 150 $, une aubaine par rapport à un billet pour le Fyre Festival). Bien que les cartes de Hawron n'aient pas augmenté de valeur depuis qu'il les a achetées, c'est un projet auquel il a l'intention de s'accrocher. Le fondateur et directeur créatif du projet, Josh, est actif dans Discord, dit Hawron, et semble avoir une vision de l'avenir, y compris un autre voyage à New York pour voir Ja Rule en direct.
Le projet a vendu près de 700 NFT jusqu'à présent, selon Josh, et la communauté est encore relativement petite – quelques centaines de personnes environ. Josh dit que l'implication de Ja Rule dans Club Cards a joué un rôle déterminant dans son succès.
“Beaucoup de célébrités ont tendance à faire des va-et-vient, et pour ceux qui sont dans l'espace depuis un certain temps, c'est souvent très évident”, déclare Josh. “Mais Ja a maintenu sa présence dans l'espace NFT et investit activement à la fois dans l'art et les communautés/personnes impliquées.”
Jusqu'à présent, Club Cards a connu trois “vagues” de versions, toutes comportant des collaborations avec Ja Rule ou un autre projet NFT. Ensuite, à l'horizon, leurs propres personnages appelés les Rascals, qui sont au centre de la mission de Club Cards: “Unir une nouvelle ère de hypebeasts numériques en développant la marque Rascals ensemble en tant que communauté.”
Et Ja Rule est heureux, comme toujours, de cosigner ce qui s'en vient : “Tellement d'Utilité avec ce projet, c'est fou !!!” il a tweeté. “LFG WAGMI [allons-y putain, nous allons tous y arriver].”