En føderal dommer tillader, at planerne om et forlig mellem Activision Blizzard og US Equal Employment Opportunity Commission (EEOC) kan komme videre og afslår de californiske tilsynsmyndigheders anmodning om en forsinkelse. Beslutningen blev indgivet i går i Californiens distriktsdomstol, og det er det seneste tilbageslag for California Department of Fair Employment and Housing (DFEH) forsøg på at gribe ind i handlen.
EEOC og Activision Blizzard blev sidste år enige om at bilægge krav om seksuel chikane og diskrimination mod spiludgiveren – som medarbejdere har anklaget for at lette sexistisk misbrug på højeste niveau. DFEH hævder, at det føderale forlig ville skade sin egen sag ved potentielt at lade Activision Blizzard ødelægge relevant bevismateriale. I december afviste en dommer imidlertid sin anmodning om formelt at tilslutte sig sagen for at modsætte sig aftalen.
“Der er ingen grund til at tro, at et ophold ville forenkle noget ved denne retssag”
DFEH appellerede i sidste måned, men mens anken fortsætter, vil EEOC's sag ikke blive udsat i denne periode. “DFEH har aldrig klart udtalt, hvilken fordel det søger at opnå ved sin deltagelse som en formel part,” skrev dommer Dale Fischer og bemærkede, at agenturet kan rejse sin sag mod det foreslåede samtykkedekret mellem EEOC og Activision Blizzard som en ekstern part. “På samme måde er der ingen grund til at tro, at et ophold ville forenkle noget ved denne retssag.” En høring vil blive sat til at afveje formelt godkendelse af det føderale forlig.
Klagerne mod Activision Blizzard går forud for Microsofts annoncering af planer om at erhverve det; ifølge en nylig SEC-fil indledte selskaberne drøftelser et par måneder efter, at EEOC-aftalen blev foreslået. Det foreslåede forlig kræver, at Activision Blizzard etablerer en fond på 18 millioner dollars for medarbejdere, der led skade sideløbende med andre foranstaltninger, en ændring, der ville komme sideløbende med afgangen af nogle højtstående personer i virksomheden – men indtil videre ikke CEO Bobby Kotick.