Der er sket en interessant udvikling i Starbucks-baristaernes igangværende fagforeningsbestræbelser i upstate New York for at slutte sig til Starbucks Workers United. Det juridiske team, som kaffekæden hyrede til at forstyrre organisationen af dens arbejdere, oplevede noget af et hikke takket være en uheldig softwarefejl den 11. februar.
Firmaet Littler Mendelson, som har repræsenteret Starbucks' anti-fagforeningsbestræbelser, undlod at indsende en tvist til National Labour Relations Board til tiden på grund af et utidigt nedbrud i firmaets Microsoft Outlook.
Tvisten, kaldet en holdningserklæring, havde til formål at standse den organisatoriske afstemning i flere butikker i upstate New York. Tvisten slog fast, at det ville være uhensigtsmæssigt at afholde valg til individuelle butikker og i stedet skulle stemme stemmerne på regionalt grundlag. For at blive betragtet som gyldigt skulle dette papirarbejde indsendes til NLRB senest kl. 12.00 den 11. februar, men det fandt først vej til den relevante indbakke kl. 12:08.
I en arkivering lavet af Alan I. Model, en advokat for Littler Mendelson, forklarede han firmaets holdning ved at anføre, at de inkluderede filer var for store og fik Outlook til at gå ned. Dette argument blev imødegået senere i en arkivering af Ian Hayes, en arbejdsadvokat ansat af Worker's United, som erklærede, at Starbucks ikke skulle være i stand til at fremlægge sin sag på grund af den overståede frist.
Den regionale direktør for NLRB, Linda M. Leslie, sluttede sig til sidst med fagforeningen i denne henseende og udtalte i en ordre, at “[efter at have overvejet sagen nøje, finder jeg, at arbejdsgiverens manglende rettidig forkyndelse af sin holdningserklæring udelukker det fra at anlægge sag om nogen af de spørgsmål, der blev rejst i dets utidige indsendelse.”
Hvis den forsinkende erklæring var blevet indsendt til tiden og fundet til fordel for Starbucks, kunne det potentielt have forsinket indsatsen af flere uger. Disse forsinkende handlinger er blandt mange fagforeningssprængende taktikker og giver virksomheder mere tid til at overtale medarbejderne til at stemme imod dannelsen af en fagforening.
Mens nogle butikker allerede har formået at organisere sig, for andre, fortsætter kampen delvist på grund af det stigende pres fra anti-fagforeningskampagner, som Starbucks har iværksat.
Hvis butikken stemmer for en fagforening, vil den slutte sig til rækken af to andre butikker i Buffalo, der blev organiseret sidste år og vil blive en del af en voksende indsats for at forbedre repræsentationen af medarbejdernes interesser med Starbucks.