John DiMaggio er officielt indstillet til at vende tilbage til Bender i Hulus genoplivning af Futurama, hvilket betyder, at alle vigtige rollebesætningsmedlemmer vil gentage deres roller i sci-fi-tegnefilmen. Showets tilbagevenden blev annonceret i begyndelsen af sidste måned med Billy West (Fry), Katey Sagal (Leela), Tress MacNeille (Mor, mange andre), Maurice LaMarche (Kif), Lauren Tom (Amy), Phil LaMarr (Hermes) og David Herman (Scruffy) er klar til at vende tilbage i deres oprindelige roller.
På det tidspunkt rapporterede Deadline, at DiMaggios rolle var i færd med at blive omarbejdet. Skuespilleren havde angiveligt afvist det oprindelige tilbud, som han mente “ikke var konkurrencedygtigt baseret på succesen og navneanerkendelsen af den originale serie.” Fans var forargede (naturligvis), og et #Bendergate hashtag dukkede op (naturligvis), og DiMaggio selv tog til sidst til Twitter for at give en mere fyldestgørende forklaring.
Opdatering: #bendergate pic.twitter.com/tBG7d9hQ3R
— John DiMaggio (@TheJohnDiMaggio) 16. februar 2022
“Jeg synes ikke kun jeg fortjener at blive betalt mere. Det tror jeg, at hele castet gør. Forhandlinger er en naturlig del af arbejdet i showbusiness. Alle har en anden strategi og forskellige grænser,” skrev DiMaggio i en erklæring, “Det handler om selvrespekt. Og ærligt talt, at være træt af en industri, der er blevet alt for corporate og udnytter kunstnerens tid og talent.”
Ikke overraskende tilbød DiMaggio en mere positiv udtalelse efter nyheden om hans tilbagevenden. “Så fandens taknemmelig for kærligheden og støtten fra både fans og kolleger i hele denne tid (især min kone, Kate), og jeg kan ikke vente med at komme tilbage til arbejdet med min Futurama-familie,” sagde DiMaggio. “#Bendergate er officielt forbi.” Deadline rapporterer, at DiMaggios lønsum menes at have været “minimal i bedste fald” efter forhandlinger.
Den nye 20-episode serie, som efter planen kommer til Hulu i 2023, er den tredje gang sci-fi-serien er blevet genoplivet. Showets oprindelige visning på Fox blev aflyst efter fire sæsoner, men blev senere genoplivet i form af fire direkte-til-DVD-film, der også blev sendt på Comedy Central. Netværket bestilte derefter nye sæsoner af serien, som blev sendt igen i 2010, før det blev aflyst i 2013.