Davantage d'adolescents n'ont pas réussi à arrêter de fumer en 2020 qu'au cours des 13 années précédentes, selon de nouvelles données publiées dans le Journal of the American Medical Association. 2020 a été la première année où l'équipe de recherche disposait de données sur les tentatives d'arrêt des cigarettes électroniques, et elle a montré qu'environ 4 % des adolescents ont tenté en vain d'arrêter les cigarettes électroniques.
Les e-cigarettes ont été proposées aux fumeurs adultes comme une alternative aux cigarettes combustibles traditionnelles – certaines preuves montrent qu'elles pourraient être moins dangereuses, et il existe des preuves mitigées qu'elles pourraient pousser les adultes à arrêter complètement de fumer. Mais la situation pourrait être différente pour les adolescents, qui ont commencé à vapoter en masse en 2018 et sont beaucoup moins susceptibles d'être d'abord des fumeurs de cigarettes. La nouvelle analyse montre que pour les jeunes, l'introduction des cigarettes électroniques a rendu l'arrêt du tabac plus difficile.
La nouvelle étude comprend des données de l'étude Monitoring the Future, qui enquête sur les élèves de huitième, 10e et 12e année. Il comprend une question demandant aux participants s'ils avaient déjà essayé d'arrêter de fumer et constaté qu'ils ne le pouvaient pas. En 2020, il a ajouté une question demandant s'ils avaient déjà essayé d'arrêter de vapoter de la nicotine et ont constaté qu'ils ne le pouvaient pas. De 1997 à 2019, l'enquête a révélé que le nombre d'étudiants qui ont déclaré fumer et le pourcentage d'adolescents estimés avoir essayé et échoué à arrêter de fumer ont tous deux chuté.
Mais en 2020, ces chiffres ont remonté. Plus d'étudiants ont déclaré fumer des cigarettes, et l'analyse a estimé qu'environ 2% ont essayé et échoué à arrêter de fumer. Combiné avec les 4% qui ont essayé et échoué à arrêter de vapoter, le document a révélé qu'un peu moins de 6% des adolescents avaient tenté en vain d'arrêter d'utiliser des produits à base de nicotine cette année-là.
Les données arrivent alors que la Food and Drug Administration continue d'essayer de créer des politiques de cigarette électronique et de vapotage qui profitent aux fumeurs adultes tout en limitant leur utilisation par les enfants et les adolescents. “La contribution des e-cigarettes aux tentatives infructueuses d'arrêt de la nicotine chez les adolescents est substantielle et mérite d'être prise en considération alors que les États-Unis formulent des politiques pour réglementer les e-cigarettes”, ont écrit les auteurs du nouvel article.
L'agence examine toujours les demandes de certaines entreprises de cigarettes électroniques, malgré la date limite de septembre 2021 pour dire aux entreprises si elles peuvent maintenir les produits sur le marché. Jusqu'à présent, il a autorisé les produits aromatisés au tabac d'une entreprise et en a rejeté plus de 200 autres. Il n'a pas encore statué sur Juul, l'entreprise la plus étroitement liée aux enfants et au vapotage.