Google indique qu'il ne prévoit pas de mettre à jour le logiciel du Pixel 4a 5G, 5 ou 5a pour prendre en charge la bande C 5G aux États-Unis, bien qu'il ait également déclaré que les téléphones disposent du matériel nécessaire et que la fonctionnalité fonctionnera dans d'autres pays. Google n'a pas expliqué cette décision, qu'il a annoncée dans un message sur les forums de support Pixel (h/t à Android Police pour avoir repéré ce message). Google a mis à jour ses derniers Pixels aux États-Unis, les 6 et 6 Pro, avec la bande C via une mise à jour logicielle, mais pas ces téléphones plus anciens.
Le message indique que les modèles Pixel précédents “disposent d'un matériel compatible avec la bande C et sont activés pour fonctionner dans certains pays”, mais que la société “n'envisage pas de prendre en charge le fonctionnement en bande C aux États-Unis” pour ces modèles Pixel antérieurs.
Deux des trois grands opérateurs américains misent gros sur la bande C
Cette nouvelle est, franchement, une déception. Lorsque mon collègue Chris Welch a testé le réseau en bande C de Verizon, il était nettement plus rapide que la 4G LTE et la plupart des autres services 5G fournis par la société. Bien que la bande C ne soit pas aussi rapide que mmWave, elle a une plus grande portée, ce qui la rend plus viable pour un plus grand nombre de clients. Verizon et (dans une moindre mesure) AT&T dépensent des milliards pour faire de la bande C une grande partie de leurs réseaux 5G – et ces téléphones relativement récents, apparemment arbitrairement, ne peuvent pas l'utiliser aux États-Unis. C'est particulièrement bouleversant pour le Pixel 5, un téléphone phare qui n'a qu'une génération et qui a déjà l'approbation de la FCC pour utiliser la bande C.
(Si vous vous interrogez sur T-Mobile, son réseau 5G actuel n'utilise pas la bande C, bien qu'il envisage d'en introduire à la fin de l'année prochaine. La société a adoré le souligner lors de la débâcle 5G avec la FAA, les opérateurs , et les compagnies aériennes.)
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Google n'a pas immédiatement répondu à un e-mail de The Verge demandant pourquoi il prendrait en charge la bande C dans certains pays mais pas dans d'autres. Dans son article, la société souligne que les téléphones pourront toujours utiliser les capacités Sub-6 et mmWave 5G dont ils disposaient au lancement.
Comme toujours, cela sert de rappel de ne pas acheter quelque chose en fonction des fonctionnalités qu'il pourrait ou pourrait obtenir dans une future mise à jour logicielle. Dans notre revue Pixel 5a de 2021, nous mentionnons que le manque de bande C du téléphone pourrait être un inconvénient à l'avenir, mais que Google pourrait ajouter une prise en charge s'il le souhaitait. Malheureusement, il semble que l'avenir approche à grands pas pour les clients disposant de téléphones pris en charge par Google. Mais l'entreprise ne semble pas intéressée à inclure les clients américains qui ne disposent pas des derniers et meilleurs Pixels.