Les Nations Unies veulent s'assurer que chaque personne sur Terre puisse recevoir des alertes précoces avant des phénomènes météorologiques désastreux. Il s'est fixé pour objectif d'atteindre cet objectif d'ici cinq ans dans une annonce cette semaine. Des systèmes d'alerte précoce sont nécessaires de toute urgence pour sauver des vies, car le changement climatique aggrave encore les phénomènes météorologiques extrêmes, ont déclaré des responsables de l'ONU.
Ces systèmes incluent la technologie pour prévoir les systèmes météorologiques dangereux et la capacité de partager ces prévisions avec le public afin qu'il puisse prendre des précautions avant les tempêtes, les inondations, les vagues de chaleur et les sécheresses. Selon l'Organisation météorologique mondiale (OMM), une personne sur trois dans le monde n'est toujours pas protégée par des systèmes d'alerte précoce.
Une personne sur trois dans le monde n'est toujours pas protégée
“C'est inacceptable, en particulier avec les impacts climatiques qui ne manqueront pas de s'aggraver”, a déclaré le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, dans une déclaration vidéo à l'occasion de la Journée météorologique mondiale du 23 mars. Chaque dixième de degré de réchauffement climatique entraîne des risques plus importants – plus extrêmes. tempêtes, inondations, canicules, sécheresses et saisons des incendies.
La planète a déjà commencé à voir des changements dévastateurs. Le nombre de catastrophes liées au climat, aux conditions météorologiques ou à l'eau a été multiplié par cinq au cours des 50 dernières années, selon un rapport de 2021 de l'OMM. Une telle catastrophe a coûté 115 vies et 202 millions de dollars de dommages chaque jour en moyenne pendant cette période.
Selon l'OMM, bon nombre de ceux qui ne disposent pas de systèmes d'alerte précoce vivent dans des endroits qui sont également parmi les plus vulnérables à la crise climatique. Cela inclut les petits États insulaires en développement, où l'élévation du niveau de la mer peut également rendre les inondations et les ondes de tempête plus dangereuses. La disparité dans l'accès aux alertes précoces est également plus grande en Afrique, où 60 % de la population du continent n'est pas couverte.
L'OMM a appelé à un investissement de 1,5 milliard de dollars dans les systèmes d'alerte précoce au cours des cinq prochaines années, en particulier dans les pays où les besoins sont les plus grands. L'agence s'attend à un gros retour sur cet investissement. Chaque 800 millions de dollars dépensés pour de tels systèmes permet d'éviter jusqu'à 16 milliards de dollars de dommages chaque année dans les pays en développement, selon l'agence. En plus de donner aux gens plus de temps pour se préparer et trouver un abri, les prévisionnistes peuvent même prédire la trajectoire d'une tempête et identifier les communautés qui pourraient avoir le plus besoin d'aide.
Les avantages peuvent être constatés dans les vies sauvées au cours des cinquante dernières années
Les avantages peuvent également être vus dans les vies sauvées au cours des cinquante dernières années. Même si les catastrophes météorologiques et climatiques sont devenues plus fréquentes, le nombre de décès associés a en fait triplé, selon l'OMM, grâce à des prévisions météorologiques plus précises et à des efforts proactifs pour coordonner les interventions en cas de catastrophe.
Les systèmes d'alerte précoce au Bangladesh ont été reconnus pour avoir aidé à prévenir des milliers de décès lors de cyclones. Un cyclone en 1991 a tué 138 000 personnes et a déclenché des efforts pour se préparer davantage avant les tempêtes. Les changements de politique ont amélioré les prévisions météorologiques et la façon dont l'information était partagée avec le public. Le Bangladesh a également créé des conseils et des comités de gestion des catastrophes et construit davantage d'infrastructures de protection telles que des abris contre les cyclones. Lorsque le cyclone Fani a frappé en 2019, moins de 20 personnes au Bangladesh ont perdu la vie.
Pour atteindre son objectif de couverture planétaire pour les systèmes d'alerte précoce, les Nations Unies ont chargé l'OMM de mettre un plan ensemble cette année. L'OMM présentera son plan en novembre lors de la prochaine grande conférence des Nations Unies sur le climat à Charm el-Cheikh, en Égypte.
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