Ruslands invasion af Ukraine påvirker et uventet samfund: krydssømmere, der køber mønstre på Etsy. Slate udgav et stykke, der beskrev, hvordan amerikanske krydssømmere er blevet “ødelagt” af Etsys nylige suspension af russiske butiksfacader, herunder butikker med krydsstingsmønstre, der – til nogle håndværkeres overraskelse – er stærkt koncentreret i Rusland.
Korssting er en type håndbroderi, hvor håndværkere syr design på stoffet med X'er, ofte ved at bruge et mønster som reference. Design spænder fra ret enkle eller utroligt indviklede, og de starter så lavt som $3, men kan gå efter “meget mere” for komplekse stykker. Etsy er et populært sted for krydssømmere at finde digitale mønstre, og for et par uger siden begyndte krydssømmere på Reddit at bemærke, at deres yndlingsmønsterbutikker var forsvundet fra platformen.
Slate talte med russiske kunstnere og en historiker for at forstå, hvorfor så mange korsstingsmønsteroperationer var baseret i Rusland i første omgang. En teori var, at russiske Etsy-sælgere piratkopierede virtuelle mønstre og solgte dem videre, men designere tilskriver det i stedet en rig tradition for håndarbejde i landet.
Maria Demina, ejeren af den populære LittleRoomInTheAttic-butik på Etsy, siger: “Det mest sørgelige er, at alle genstandene blev skjult, og ingen kan se de mønstre, jeg har arbejdet på i de sidste syv år.” Demina forbinder populariteten af denne hobby og mangfoldigheden af digitale designs i Rusland ikke med piratkopiering, men nationale traditioner, som blev overført gennem generationer. “Jeg har stadig to skjorter, der blev syet i kors af min tipoldefar,” sagde hun.
Etsy ville ikke sige, hvor mange russiske butikker der blev lukket, men det er klart, at korssting er populært i landet, og håndværkere i udlandet har nydt godt af russiske designs til salg online. Slate fandt omkring 3.000 korsstingsgrupper på VK, en populær social medieplatform i Rusland, og der er træninger og workshops, som begyndere kan tage for at lære håndværket.
De butiksejere, der er berørt af forbuddet, er forståeligt nok kede af at miste deres forretning og forbindelser til det globale publikum. Sælgere siger, at de føler, at alt deres hårde arbejde var spildt – uden ende i sigte på restriktioner.
Den voksende isolation af Rusland vil næppe forårsage krise i korsstinget forretning i landet og kaste det tilbage til sovjettiden, givet antallet af designere og deres viden. Men som mange mønstermagere har indrømmet, har manglen på kulturel udveksling og manglende evne til at få feedback fra kunder internationalt allerede påvirket deres motivation. ”Jeg har det dårligt med at miste forbindelsen til folk i udlandet, fordi det har tilskyndet mig til at blive ved med at arbejde. Det handler om stjerner, kommentarer, beskeder fra brugere. Det hele er væk,” sagde Alyona.
Slate-stykket er et fascinerende eksempel på, hvordan forsyningskæder kan bryde sammen, selv når varerne er digitale. Historien gør et godt stykke arbejde med at demonstrere de uventede virkninger af russiske sanktioner og krig gennem et niche-, men dedikeret fællesskab – og frustrationerne hos sælgere, der har meget lidt ty.