Læger transplanterede med succes et 3D-printet øre lavet af menneskelige celler på en kvinde født med en sjælden øredeformitet, 3DBio Therapeutics, det regenerative medicinfirma bag implantatet meddelte i dag i en pressemeddelelse. Transplantationen var en del af det første kliniske forsøg med teknologien, og dens succes markerer et stort skridt fremad for vævsteknologi.
“Hvis alt går som planlagt, vil dette revolutionere måden, dette gøres på,” fortalte Arturo Bonilla, ørerekonstruktionskirurgen, der ledede holdet, der udførte proceduren, til The New York Times.
Omkring 1.500 babyer født i USA hvert år har mikrotia, en tilstand, hvor et eller begge ører er underudviklede eller helt mangler. 3DBio Therapeutics har et igangværende klinisk forsøg med 11 deltagere, der tester deres AuriNovo-øre, et personligt vævsimplantat til at erstatte det manglende øre hos disse patienter.
Typisk har microtia-patienter ører konstrueret af ribbenstransplantater eller syntetiske materialer. I stedet involverer denne eksperimentelle proces at tage en biopsi fra patientens eksisterende øre og trække bruskceller ud. Disse celler dyrkes derefter og 3D-printes i form af patientens øre. Øret bliver ved med at regenerere brusk i løbet af patienternes levetid, og fordi det er lavet af deres egne celler, er det mindre sandsynligt, at det bliver afvist, sagde virksomheden til The New York Times.
Det har været en store år indtil videre for fremskridt inden for transplantationsteknologi. I januar gav lægerne en patient en hjertetransplantation med et grisehjerte, selvom patienten døde et par måneder senere. Andre forskergrupper arbejder med 3D-printede lunger og 3D-printede blodkar. Ledere fra 3DBio Therapeutics fortalte til The New York Times, at de troede, at deres teknologi potentielt kunne printe andre kropsdele som næser og rotator cuffs og i sidste ende komplekse organer som lever og nyrer.
ører er enklere end organer og, i modsætning til lever, er de ikke nødvendige for at holde folk i live, så det vil være en lang vej mod den potentielle fremtid. “Men det er mere realistisk, hvis du har øret,” sagde Adam Feinberg, professor i biomedicinsk teknik og materialevidenskab og ingeniørvidenskab ved Carnegie Mellon University, til The New York Times.