Cette chaîne YouTube utilise l'IA pour remasteriser glorieusement les intros et les cinématiques de jeux classiques

Il y a vingt ans, lorsque les jeux photoréalistes n'étaient encore qu'un rêve lointain, des sociétés comme Square ont fait monter notre imagination avant de jouer, avec des intros et des cinématiques à gros budget. Bien avant qu'Overwatch ne normalise la pratique consistant à publier des courts métrages d'animation de qualité Pixar pour chaque nouveau personnage, Diablo II de Blizzard et Onimusha 3 de Capcom nous ont mis dans l'ambiance du massacre de démons avec d'incroyables mini-films d'une durée de six minutes chacun.

Mais si vous osez essayer de regarder ces classiques sur un téléviseur 4K moderne ou même un moniteur 1080p, ils ressembleront à un gâchis pixelisé. C'est là qu'intervient une chaîne YouTube nommée Upscale et l'apprentissage automatique, ce qui les rend presque aussi beaux que sur votre ancien tube cathodique. Ou peut-être même mieux. Cela dépend simplement de la façon dont le style artistique du jeu fonctionne avec les algorithmes d'IA qui lui redonnent vie.

Les intros de Kingdom Hearts, par exemple, sont incroyables. J'ai scanné et je suis prêt à appeler ces versions définitives actuellement existantes :

Vous devez vérifier les cheveux dans l'intro de World of Warcraft. Cela m'a impressionné, et la vidéo comprend également une comparaison avant-après :

Voici la légendaire cinématique d'ouverture d'Onimusha 3 de six minutes à 4K 60 ips. Ce n'est pas parfait, mais c'est le meilleur que j'aie jamais vu. Plus que suffisant pour être partagé avec des personnes qui ont besoin de comprendre cette partie de l'histoire du jeu vidéo.

Et voici 1999 Legacy of Kain : Soul Reaver en 8K. Pouvez-vous croire qu'il s'agit d'un jeu PS1 ?

Le haut de gamme ne peut pas vraiment sembler pour clouer Chrono Cross, j'en ai peur, mais son deuxième ou troisième coup sur Chrono Trigger a l'air assez incroyable :

Et je n'aime pas particulièrement la tentative d'Upscale de Dirge of Cerberus. Heureusement, une poignée d'autres chaînes YouTube essaient également ces techniques d'apprentissage automatique, et je pense que The Gaming Restoration a réussi.

Ces améliorations sont toutes rendues possibles grâce à un logiciel appelé Topaz Video Enhance AI, alias Topaz Gigapixel, et nous en avons déjà parlé un peu – c'est la même technique de réseau accusatoire générée que certains moddeurs utilisent pour améliorer les graphismes des jeux jouables. eux-mêmes, maintenant appliqués à leurs cinématiques également. Pour 299 $, la société vous vendra une application capable de cracher des vidéos comme celles-ci en quelques heures, en fonction du GPU de votre PC, de la durée et de la résolution dont vous avez besoin. Je sais, parce que je l'ai moi-même essayé avec une poignée de vidéos musicales d'anime et de bandes-annonces de jeux, et j'ai été impressionné par la facilité avec laquelle cela pouvait être.

La chose importante à savoir, cependant, est que les images que l'ordinateur crache ne sont pas nécessairement de la «vérité» – il peut inventer des détails qui ne sont pas là, ou en tacher ceux qui le sont, dans la poursuite parfois inappropriée de la clarté. J'ai trouvé que les vidéos 4K auraient parfois une meilleure apparence que 8K, et vous devez vraiment choisir le bon algorithme pour le contenu que vous essayez d'augmenter et comparer les aperçus rapides avant de vous engager.

Voici deux algorithmes différents essayant d'améliorer la même scène dans Gundam Wing, donc vous pouvez voir ce que je veux dire.

Le paramètre « haute qualité » de Topaz élimine le flou/bokeh intentionnel et aplatit l'image.

Un paramètre “aliasé et moiré” de qualité inférieure fait un travail plus fidèle au détriment de la clarté.

Pour être clair, ce sont deux images améliorées, mais l'une est sans doute fausse : il s'agit d'une séquence éthérée et onirique où l'arrière-plan est censé être doux et flou, pas net et plat. Bien sûr, l'algorithme ne le sait pas.

Si vous souhaitez voir quelques exemples où j'ai essayé d'améliorer moi-même certains anciens contenus, cliquez ici et ici, et faites assurez-vous de modifier votre paramètre de qualité YouTube. Joel Hruska d'ExtremeTech a également une excellente série sur les tentatives de remasterisation de Star Trek: Deep Space Nine.

À vrai dire, j'ai hésité à écrire sur Upscale pour The Verge, parce que je pensais les avocats le feraient fermer à tout moment, ou les créateurs d'Upscale s'ennuieraient et arrêteraient de publier. Mais j'attends et je regarde depuis près d'un an, et ce n'est pas encore parti. Si vous êtes un grand dirigeant de l'industrie du jeu vidéo, envisageriez-vous peut-être de ne pas tirer de missiles protégés par le droit d'auteur ?

Au moins jusqu'à ce que vous ayez fait un meilleur travail de remasterisation de ces cinématiques vous-même, je veux dire.