Det er en ny oppstart av et elektrisk kjøretøy som bryter dekning i California, og fremsetter dristige påstander og erter ideer om kaken i himmelen mens de er bevoktet om grunnleggeren og opprinnelseshistorien.
Hvis det høres kjent ut, er det fordi det er en historie som har blitt spilt på gjentakelse det siste halve tiåret. Denne gangen er det et selskap som heter IndiEV, som dukket opp fra stealth -modus torsdag med en liten prototype elektrisk bil kalt Indi One som den sier vil starte på bare 45 000 dollar – en bil den dristig sier vil lansere i slutten av 2022.
Deler av manuset er det samme: IndiEV ønsker å drive Indi One med en skalerbar litium-ion-batteripakke (som kan tilpasses for å passe til rimeligere eller dyrere modeller eller fremtidige kjøretøyer); Den ønsker å dra nytte av det ekstra rommet som den enklere arkitekturen til elektriske kjøretøyer gir for å gjøre interessante ting i kabinen; den blander et futuristisk eksteriør med et litt minimalistisk interiør.
Noen morsomme ideer og et dristig design
Men IndiEV avviker fra dette manuset noen få steder, særlig ved at det er lovende at toppnivået Indi One vil være det “første kjøretøyet som har en integrert superdatamaskin” ombord, som det sier vil drive alle slags spill- og underholdningsapplikasjoner inne i bil – akkurat som Tesla gjør med den nye modellen S.
Når detaljene ble presset, delte IndiEV at denne “superdatamaskinen” bare er en tilpasset Windows -PC med en i7 -prosessor og en Nvidia RTX2080 grafikkort. Det er ikke engang toppmoderne maskinvare, enn si en pakke som seriøst kan kalles en “superdatamaskin.”
Grid View
< li data-ui = "thumb" data-asset = "22927650" data-slug = "5" data-index = "5">
En av IndiEVs markedsførere sa under en Zoom-orientering at håpet er at den dedikerte riggen kan drive “ethvert trippel-A-spill, hvilket som helst virtual reality-spill, hvilket som helst augmented reality-spill.” Selskapet viste frem det de sa var en fungerende, håndbygd prototype av kjøretøyet som hadde to 15-tommers berøringsskjerm på dashbordet-en for det separate Linux-baserte kjøretøyinformasjonssystemet og en for PC-en under panseret-og illustrasjoner av mennesker som bruker VR -hodesett i baksetet mens de blir kjørt rundt.
Selskapets representanter snakket også om andre morsomme bruksområder, som å filme stasjoner med innvendige og utvendige kameraer og deretter redigere opptakene og laste det opp-du gjettet det-bilens innebygde 5G-modem. I det minste har IndiEVs påståtte team på rundt 65 personer skapt en interessant ingeniørutfordring for seg selv, ettersom “superdatamaskinen” er montert under bilens hette. Den er pakket i et kjøligere hus som på en eller annen måte må tåle de radikale temperaturskiftene og vibrasjonene som følger med å kjøre bil-ikke lett.
Jepp, den har 5G
Ikke bare hevdet IndiEV at bilen jeg så under orienteringen var en fungerende prototype, men det står at en leverandør i Sør-Korea allerede har bygget 12 prototyper i hvitt (stålkonstruksjonen som sitter på toppen av chassiset) for Indi En. IndiEV navngav ingen av leverandørene sine, selv om data fra ImportYeti viser at det hadde levert minst én kropp-i-hvitt til USA fra et sørkoreansk selskap kalt Merit Inc., en elektrisk motor levert fra Kinas Jing-Jin Electric , og battericeller fra den kinesiske leverandøren Eve Energy.
Hva er det egentlig som har finansiert all denne innsatsen de siste fire årene? IndiEVs operasjonsleder, John Kennedy, nektet å si det. Men oppstarten ble grunnlagt av en kinesisk mobilspillentreprenør ved navn Shi Hai, viser rettsdokumenter og statlige arkiveringer, som startet et selskap som heter Snail Games for litt mer enn et tiår siden.
Det kan være en grunn til at han ikke er midt i blinken: Shi og hans virksomheter har blitt saksøkt tre ganger på grunn av påstander om rasistisk oppførsel, dårlig behandling av ansatte og i ett tilfelle urettmessig oppsigelse og lønnstyveri.
I 2014 saksøkte en av topplederne ved Snail Games 'amerikanske divisjon David Runyan selskapet og Shi og hevdet at grunnleggeren diskriminerte ikke-kinesiske ansatte og kom med nedsettende uttalelser. Han sa også i sin klage at “å jobbe for Shi Hai var usedvanlig vanskelig, ettersom han var en flyktig person som ofte ville ta avgjørelser basert på rå følelser og raske dommer.” Drakten ble til slutt avgjort.
IndiEV ønsket ikke å snakke om hvordan det ble finansiert
I 2019 saksøkte IndiEVs daværende sjef for forsyningskjeden Shawn VanAmburg selskapet, Shi og en rekke andre grunnleggere for lignende krav. I en påstått interaksjon sa Shi til VanAmburg å si opp sine mannlige underordnede og ansette kinesiske kvinner fordi “kinesiske kvinner liker å handle og er bedre forhandlere,” ifølge klagen. VanAmburg påsto også en rekke brudd på sikkerhetskodene ved IndiEVs Los Angeles, CA -anlegg. Saken hennes endte opp i voldgift.
Også i 2019 saksøkte en kvinne ved navn Meng Hua Lee Snail Games, Shi og andre ledere. Hun uttalte i sin klage at hun jobbet som “gopher” for Shi og hans kone, Ying Zhou, som også var finansdirektør i Snail Games. Meng var teknisk ansatt gjennom spillselskapet, men sa at hun jobbet mye lengre timer med å kjøre Shi og Ying rundt på “jobb og personlig virksomhet”, plukket opp renseri og “hentet luksusartikler på deres vegne”, og tok seg av parets barn på Beverly Hills herskapshus, shopping, lage reisearrangementer, drive “internettforskning”, oversette, bestille time, lage mat og rengjøre og mer. Meng hevdet at hun var “på vakt” i 24 timer i døgnet.
Selskapet skal ha fått Meng til å gjøre mange av disse oppgavene for en annen leder for et telekommunikasjonsselskap tilknyttet Snail Games, i tillegg til arbeidet hennes for Shi og Ying. Da Meng prøvde å få kompensasjon for det hun mente skulle betraktes som overtidsarbeid, skal Snail Games ha slått seg. Meng påsto også at Shi ofte behandlet henne “på en fiendtlig og nedsettende måte”, inkludert å fortelle henne at hun ikke skulle få barn fordi hun ville ende med å “vie livet sitt” til ham.
Grunnleggeren har blitt anklaget for dårlig oppførsel i søksmål
Meng begynte å sende inn tidskort for det hun mente var ubetalte lønninger i 2019. I juni samme år, “kort tid etter” droppet hun Shi på Los Angeles internasjonale lufthavn, og hun fikk sparken via e -post. De to sidene jobber tydeligvis frem med en forliksavtale.
En talsperson for selskapet sa at disse søksmålene er “alle useriøse” og at de er løst.
Når det gjelder hvordan IndiEV opprinnelig kom sammen, er det fortsatt ikke helt klart. Utover Shi inkluderte noen av de tidligste ansatte en tidligere personalansvarlig fra Faraday Future, så vel som Miles Bernal, mannen som en gang i sitt eget søksmål hevdet å ha drevet operasjoner ved herskapshusene Faraday Future grunnlegger Jia Yueting kjøpte på Stillehavet ” til dags dato for å bevise at det ikke er en slags spøk eller svindel. Men som mange andre EV -startups som har kommet fra California de siste årene, vet de godt – fra Faraday Future til Fisker Inc. til Karma Automotive – har IndiEV sannsynligvis en utrolig vanskelig vei foran seg.