Epic Games ansætter sine USA-baserede kontingentarbejdere på fuld tid og med fordele, bekræftede Epic over for The Verge. Fortnite-udvikleren udvider tilbuddet til kvalitetssikringstestere (QA) såvel som andre “kvalificerede” kontraktbaserede medarbejdere.
Nyheden dukkede først op i et medarbejdervendt notat, som blev opnået af The Verge. I notatet skriver virksomheden, at det vil “tilbyde fuldtidsbeskæftigelse efter eget ønske til kvalificerede amerikansk-baserede kontingentarbejdere,” og at “mange af disse tilbud vil træde i kraft den 4. april 2022.” Men det bemærker også, at nogle arbejdere ikke vil modtage tilbuddet, idet de citerer “der er nogle få undtagelser, hvor det giver mening for både arbejderen og Epic at opretholde kontingentarbejderstatus.”
“De fleste, men ikke alle” er kvalitetssikringstestere (QA)
Epic talsmand Elka Looks fortalte The Verge, at spiludvikleren vil ansætte “et par hundrede” af sine entreprenører, og at “de fleste, men ikke alle ” er kvalitetssikring (QA) testere. Udseende bekræftede, at alle arbejdere vil være berettiget til virksomhedens amerikanske personalegoder, og vil også være direkte ansat af Epic Games. Studiet udliciterer i øjeblikket QA-testere og andre medarbejdere gennem vikarbureauer, herunder Eastridge, Hays og Nextaff.
Looks sagde også, at virksomheden stadig vil ansætte betingede medarbejdere til “kortsigtede behov”, dog. Hun havde ingen yderligere oplysninger at dele om de andre typer af betingede medarbejdere (uden for QA-testere), som Epic vil ansætte, og hun specificerede ikke, hvilke medarbejdere der er udelukket fra tilbuddet.
Epics træk for at gøre sine kontraktbaserede arbejdere til fuldtidsansatte kommer på et tidspunkt, hvor spændingerne mellem arbejdere og store spiludviklingsstudier er høje; for ikke at nævne, at det er et stort skridt i retning af at forbedre arbejdsforholdene for QA-testere og andre arbejdere. I december afskedigede Activisions Raven Software et dusin QA-testere, hvilket førte til en arbejdsnedlæggelse, og senere organisationen af Game Workers Alliance-fagforeningen.
Spilleindustrien er blevet kendt for at udsætte arbejdere for utroligt lange timer i (nogle gange ubetalte) perioder kaldet “crunch”, og Epic er ingen undtagelse. I 2019 blev Epic mødt med kritik, efter at dets arbejdere afslørede de lange arbejdsdage, der skal til for at holde den vildt populære Battle Royale, Fortnite på sporet med fansens forventninger. Epic Games lukkede senere sine studier i to uger som svar på medarbejdernes bekymringer.
Sidste år afsluttede Epic Games sin COVID-æra-politik, der lod arbejdere holde fri hver anden fredag, hvilket gjorde medarbejderne ked af det. der siger, at den ekstra fridag er gavnlig. En række uafhængige udviklere er gået over til den fire-dages arbejdsuge, herunder Young Horses, Crow Crow Crow, Die Gute Fabrik og mere.