Bluesky, Twitters open source-udløber, har frigivet tidlig kode til en decentraliseret social netværksprotokol. Systemet kaldes det Authenticated Data Experiment (eller ADX) og er tilgængeligt på GitHub for udviklere at teste, selvom Bluesky understreger, at det er ufuldstændigt. Det er et af de mest substantielle vinduer i Blueskys arbejde, siden projektet blev udtænkt i 2019 og formelt indarbejdet i begyndelsen af 2022.
Bluesky CEO Jay Graber skriver, at ADX bliver starten på en semi-offentlig udviklingsproces. “Vi vil tage en mellemvej med at frigive arbejde, før det er færdigt, men også give os selv tid til at arbejde med nye retninger på tidlige stadier,” siger Graber. GitHub-depotet indeholder en oversigt over ADX's mål og design samt noget eksperimentel kode. “Du er velkommen til at lege lidt, men prøv ikke at bygge din næste store sociale app på dette endnu. Der mangler ting, og tingene kommer til at ændre sig,” siger Graber. Koden er tilgængelig under en open source MIT-licens.
“Du er velkommen til at lege rundt, men prøv ikke at bygge din næste store sociale app på dette endnu.”
ADX er ikke et enkelt, selvstændigt socialt netværksdesign. Det er en protokol bygget op omkring brugerkontrollerede “Personal Data Repositories”, som udviklere af sociale netværk kunne vælge at understøtte. Det skal blandt andet lade brugere overføre opslag på sociale medier eller engagement mellem netværk uden at udhule netværkens egne modereringsmuligheder. “På nettet lever disse data på den sociale platform, hvor de blev skabt. I ADX vil disse data leve i Personal Data Repositories, som ejes af brugeren,” forklarer oversigten. Platforme kan vælge kun at indeksere noget af dette indhold – ved at skelne mellem “tale” eller evnen til at opbevare data i lageret og “rækkevidde” eller at kunne se disse data på en given platform.
ADX dukker op ugen efter, at Tesla og SpaceX-milliardæren Elon Musk har indgået en aftale om at erhverve Twitter, og en af Musks planer involverer “at gøre [Twitter]-algoritmerne til open source” for at øge tilliden til platformen. Men Bluesky er et allerede eksisterende initiativ med noget anderledes mål. Tidligere administrerende direktør Jack Dorsey annoncerede i 2019, at Twitter ville finansiere forskning i en decentraliseret version af sin tjeneste. Graber kom til i 2021, og Bluesky blev etableret i februar 2022 som en offentlig fordelsvirksomhed med fokus på “storstilet adoption af teknologier til åben og decentral offentlig samtale.”
Twitter kunne adoptere Bluesky -skabte protokoller, men de to virksomheder kunne også køre på helt adskilte spor, og Twitter har ingen direkte bestemmende interesse. “Twitters finansiering af Bluesky er ikke underlagt nogen betingelser undtagen én: at Bluesky skal forske i og udvikle teknologier, der muliggør åben og decentral offentlig samtale,” tweetede Bluesky-teamet efter opkøbsnyheden.
Bluesky sluttede sig til et felt, der allerede var besat af adskillige decentraliserede netværksprotokoller, inklusive ActivityPub, som driver Mastodon-platformen. Men dets forskere har understreget, at de forsøger at lære af og bygge videre på disse bestræbelser, ikke blot at kopiere dem. ADX er et længe ventet skridt fremad – og en chance for at se, om det løfte holder.