President Obama tog tid under en presskonferens i dag att angripa spridningen av falska nyheter på nätet, särskilt hur den färdas på Facebook. “I en tid där det är så mycket aktiv felaktig information och det är förpackat mycket bra och det ser likadant ut när man ser det på en Facebook-sida eller om du slår på din tv,” sade han, “om allt verkar vara samma sak, och ingen åtskillnad görs, då vi inte vet vad de ska skydda.”
Obamas kommentarer kommer vid en tidpunkt då Facebook har varit föremål för vissnande kritik för att tillåta falska historier och bluffar för att spridas till miljontals användare vid en kritisk tidpunkt. En BuzzFeed analys denna vecka visade att högpresterande falska historier presterade bättre på Facebook under upptakten till denna månads presidentval än korrekta berättelser som delas av traditionella medier.
Obama gjorde sin anmärkningar under en gemensam presskonferens i Tyskland med sin förbundskansler, Angela Merkel, under en valedictory turné i Europa. Han tycks ha funderat på Facebook fake-nyheter problemet för ett tag: en profil om hans sista dagar som president i The New Yorker idag sa att han hade pratat “tvångsmässigt” om en BuzzFeed rapport om hur makedonska tonåringar var spamma Facebook med falska Trump nyheter för skojs skull och för vinst.
“Allt är sant och ingenting är sant.”
I en sådan värld, “allt är sant och ingenting är sant,” Obama berättade för New Yorkers chefredaktör David Remnick. “En förklaring av klimatförändringar från ett Nobelpris-vinnande fysiker ser exakt samma sak på din Facebook-sida som förnekelse av klimatförändringar genom att någon på Koch brothers löner. Och kapacitet att sprida desinformation, vilda konspirationsteorier, att måla oppositionen i vilt negativt ljus utan några motargument — som har accelererat på ett sätt som mycket mer polarisera väljarna och gör det mycket svårt att ha en gemensam konversation.”