Den Roku Ultra er en mindre, vifteløs versjon av 2015 er Roku 4, som ble lansert selskapets flytte inn i 4K. På toppen er en ekstern finder-knappen, som du kan trykke på for å gjøre Roku ekstern avgir en lyd for enklere utvinning fra sofaen, puter eller hvor det er dekning. Dette enkle brukervennlighet er eksklusiv for top-tier streaming-boksen i år, noe som virker litt dumt. Der Roku “Ultra” virkelig tjener sitt navn som er i porter: du har Ethernet -, optisk lyd, microSD, USB og strøm innganger. USB og optisk lyd-porter er eksklusivt til Ultra, og begge er ganske verdifull for hjemmekino nerder. Step-down Roku Premiere+ lar deg spor i et microSD-kort og spille dine egne filmer, musikk og bilder med tredje-parti apps som Plex. Her, USB-port utvider at potensialet betydelig. Plugg i en stasjon med et hvelv av din egen lastet ned eller dratt media, og du trenger ikke å bekymre deg om Wi-Fi-hastighet eller buffering.
Roku er fortsatt alt om apps, apps, apps
Den Chromecast Ultra går motsatt vei og er en litt større og tykkere oppdateringen til det siste årets redesign. En glanset (se på de riper!) svart pucken inneholder enheten er prosessoren og andre guts henger ned fra HDMI-kontakten; de to festes magnetisk når frakoblet for enkel oppbevaring. Dette tar på HDMI-dongle er langt mer praktisk å koble til TV-en enn den opprinnelige, ugjestmilde plast stick.
Hva er mindre praktisk er den enorme (i forhold til Chromecast størrelse) strømforsyning. Det er en stor, honking ting som er obligatorisk å bruke hvis du ønsker å spille av 4K-innhold. Tidligere Chromecasts kan være drevet utelukkende med en kabel som er koblet til en USB-port på din TV, noe som gjør enheten alle, men forsvinner bak settet. Det er fortsatt delvis tilfelle denne gangen, men Ultra automatisk begrenser deg til 1080p streaming hvis du kobler til noe annet enn den medfølgende strømforsyningen. Du trenger for å finne enda en ledig stikkontakt nær TV-en hvis du ønsker 4K, som er hele poenget med denne saken. Strømkabelen er litt kort også, men det gir en fin ekstra fordel: en innebygd Ethernet-kontakten. Hvis Wi-Fi er den verste og kan ikke pålitelig stream 4K-video, kan du gå i fast rute i stedet.
Det er når du slår disse enhetene på at brukeropplevelsen begynner å vilt splinter. Roku er død enkle grensesnittet har gradvis plukket opp noen nye funksjoner i løpet av årene, men det er fortsatt den samme lilla-tung layout du har sikkert sett før. De fleste mennesker vil sjelden gå utover listen over apper på hjem-skjermen når de har lastet ned populære tv som Netflix, Amazon Instant Video, Hulu, YouTube, og Vudu. Og det er mange kanaler å velge fra. Noen er mindre intuitivt og mindre polert enn andre, men Roku plattformen er alt om antall og valg. Dessverre, OS fortsatt mangler enhver form for single sign-on funksjonen for TV-apper, så du trenger for å skrive inn din kabel legitimasjon inne i hver app (HBO Go, WatchESPN, etc.) som krever dem.